刘贺与西汉中期的宫廷政治

我在2016年出版的《海昏侯刘贺》这本书，是以西汉中期的宫廷政治为主线，或者说是以这一时期的宫廷政治斗争为背景展开叙述的。这样写，主要是因为刘贺本人的传奇性经历看似偶然，实则是由这条政治主线所决定的，其荣辱浮沉的经历是基于这一政治背景而产生的。我们看通行的历史年表，自古以来，就根本找不到刘贺这个废皇帝的位置。这主要就是因为他被隐没在身后强大的政治背景当中了。因此，不这样写，就无法准确把握其个人命运的本质特征，无法正确认识刘贺其人到底是一个什么样的人。

这样写这本小书，更深一层的原因是，可以通过刘贺的跌宕经历，向读者展现西汉中期宫廷政治的内幕。这样的幕后政治，可以说是政治权力运作的普遍形式，或者说是必然形态，古今中外，概莫能外。站在幕布以里，还是幕布之外，看到的情形，往往大不相同。你不揭开幕布，就永远无法知晓真实的状况。

不管是专业的历史研究工作者，还是一般的社会公众，对揭开这道幕布以一探究竟，都会怀有浓烈的兴趣；更准确地说，这种掀开幕布的工作，应该是专业历史工作者的基本职责，而不是去膜拜过去的历史有多么辉煌。

图1 东汉蔡邕《独断》中的两汉帝系表及敝人所增有关刘贺的内容

［清咸丰二年（1852）聊城杨氏海源阁仿宋刻《蔡中郎集》本］