1.独立危险因素　包括年龄、性别、基础心脏疾病或相关疾病如慢性心力衰竭、瓣膜病、糖尿病、高血压和心肌梗死、甲状腺功能亢进。随着瓣膜病发病率的明显降低，高血压已成为房颤最常见的危险因素。

2.其他危险混杂和可能的影响因素　包括阻塞性睡眠呼吸暂停综合征（obstructive sleep apnea syndrome，OSAS）、体重指数、颈围，还有肺功能受损、炎症、C反应蛋白（CRP）水平升高、精神心理因素、季节和过量饮酒等。

3.家族性房颤并不少见，约占5%。某些基因的异常与房颤有关，最早房颤的基因定位于染色体10q22-q24，但陆续发现了其他基因位点，说明家族性房颤可能是多基因的。

脑栓塞（缺血性脑卒中）是房颤引起的主要栓塞性事件，也是房颤患者致残率最高的并发症。大多由于左心耳血栓脱落引起。脑栓塞的危险与基础心脏病的存在和体质有关，风湿性瓣膜病和人工瓣膜置换术后的患者有较高的危险。根据Framingham研究资料，非瓣膜病房颤引起脑栓塞发生的危险是对照组的5.6倍，瓣膜病合并的房颤是对照组的17.6倍；占所有脑栓塞事件的15%～20%。

我国房颤患者并发脑栓塞的发生情况与国外类似。胡大一等对中国房颤住院病例多中心对照研究结果显示，住院患者脑卒中发生率达24.8%，且有明显随年龄增加趋势，80岁以上患病率高达32.86%。马长生等对北京地区611例非瓣膜病房颤患者在非抗凝状态下缺血性脑卒中的发生率及其影响因素进行3～12（6.8±4.0）年的随访，结果提示：在平均70岁的非瓣膜病房颤患者中，缺血性脑卒中的发生率为5.3%，与欧美国家相似（4%～6%）。

房颤患者发生缺血性脑卒中的独立危险因素还包括高龄、脑卒中或短暂脑缺血发作（transient ischemic attack，TIA）、高血压、女性、心力衰竭、外周血管疾病和糖尿病史。其中既往脑卒中的风险指数为其他三项风险因素的2倍。另外的风险因素还有经食管超声心动图检查发现左心房血栓、左心房自发性回声、血流速度减慢，和左心房增大，肾功能不全等。

心力衰竭和房颤由于有共同的危险因素和复杂的内在关系使上述两种疾病过程常同时存在，相互促进，互为因果。Framingham等研究表明，1470例新发房颤或心力衰竭的患者中，两种病变同时发生者占2%。并且，房颤的发生率与心力衰竭的严重程度成正相关，轻、中和重度心力衰竭者的房颤发生率增加5%、10%～26%和50%。我国的资料显示，住院的房颤患者中有1/3存在心力衰竭。

对于有潜在左心室功能障碍的患者房颤可加速血流动力学恶化，增加病死率。SOLVD研究表明合并房颤的心力衰竭患者病死率显著高于窦性心律的心力衰竭患者（ RR=1.34），房颤使心力衰竭患者的4年内死亡风险增加52%。最近公布的一项历时20年的临床研究表明，3288例入选时不合并心力衰竭的初发房颤患者中［平均年龄（71±15）岁］，经过（6.1±5.2）年的随访，790例（24%）进展为心力衰竭，合并心力衰竭的房颤患者的病死率显著高于不合并心力衰竭的房颤患者（ HR=3.4）。并非所有的研究都支持房颤增加心力衰竭患者病死率的结论，如V-HeFT研究，但房颤井发心力衰竭患者总体预后较差。

临床上房颤合并冠心病的比例并不高。Cameron等报道18343例冠心病患者中房颤仅116例（0.6%）。虽然房颤不一定由冠心病引起，但房颤使冠心病患者缺血程度加重。CASS注册研究表明，房颤是冠心病患者死亡的独立预测因素，它使冠心病患者死亡的危险增加1倍。近期研究发现，有或无ST段抬高的急性冠脉综合征患者，新发生的房颤为4.4%～7.5%，而且房颤明显增加近期和远期的病死率。

房颤引起心动过速性心肌病，大多发生在心功能障碍和心室率持续性增快的患者。最大的特点是具有可逆性，即一旦心动过速得以控制，原来扩大的心脏和心功能可部分恢复正常，预后尚可。

房颤明显影响患者的生活质量，如体力、社会、精神和情感健康及功能状态，女性房颤患者的症状更明显，日常生活受到的影响更多，通常房颤发作时心室率更快，且更容易复发。

房颤与死亡率独立相关，经过年龄、性别和其他危险因素调整后男性 OR=1.9，女性 OR=1.5。多种族动脉粥样硬化研究（MESA）中的501例房颤患者的配对病例对照研究显示，房颤使存活率降低（调整的相对危险为2.4，95%CI（1.9，3.1）），而且经过较长期随访后死亡的相对危险仍然较高。此外，在某些特定的临床情况下，房颤也增加患者的死亡率，如急性冠脉综合征、充血性心力衰竭、冠脉旁路移植术。

房颤还是导致认知功能障碍及痴呆的危险因素。认知是指人脑接受外界信息,经过加工处理,转换成内在的心理活动,从而获取知识或应用知识的过程,包括记忆、语言、视空间、执行、计算和理解判断等方面。认知障碍即上述几项认知功能中的一项或多项受损,当上述认知域有2项或以上受累,并影响个体的日常或社会能力时,可诊断为痴呆。Bunch等的研究发现房颤是阿尔茨海默病（老年痴呆症）的独立危险因素之一,对于老年房颤患者尤其如此。脑卒中是导致痴呆及认知功能障碍的一个重要因素,而房颤会增加脑卒中的发病率。最新的一项荟萃分析发现,即使没有脑卒中,房颤也是认知功能障碍的显著危险因素。ONTARGET和TRANSCEND这两项多中心随机对照研究的结果显示：房颤和新发痴呆有显著相关性,但两者间相互关系的机制尚不清。