养老的概念始于原始社会末期，具有三千多年的悠久历史。我囯古代西周时期，对“养老”已形成较完善的制度，养老的意义在于利民安囯。《礼记·乡饮酒义》中记载：“民知尊长养老，而后能入孝弟，民入孝弟，出尊养老，而后成教，成教而后，囯可安也。”养老不仅仅是指老有所养，历来养老的含义有：养生以延缓衰老；年老闲居休养；奉养老人。随着社会的发展，现代“养老”的含义还包含着不断发展、提高的社会保障。