目前较为广泛通用的标准是1984年修订的纽约标准。

①腰痛、僵3个月以上，活动改善，休息无改善；②腰椎额状面和矢状面活动受限；③胸廓活动度低于相应年龄、性别的正常人（<5cm）。

双侧骶髂关节炎≥2级或单侧骶髂关节炎3～4级。

①肯定强直性脊柱炎：符合放射学标准和至少1项临床标准；②可能强直性脊柱炎：符合3项临床标准，或符合放射学标准而不具备任何临床标准（应除外其他原因所致骶髂关节炎）。

适用于腰背痛≥3个月且发病年龄<45岁的患者，具有影像学显示骶髂关节炎加上1个以上脊柱关节病特征，或者HLA-B27阳性加上2个以上其他脊柱关节病特征，可诊断为中轴型脊柱关节病。

脊柱关节病特征包括：炎性腰背痛、关节炎、附着点炎（足跟）、葡萄膜炎、指或趾炎、银屑病、克罗恩病/结肠炎、非甾体抗炎药治疗效果好、脊柱关节病家族史、HLA-B27、CRP升高。

影像学显示骶髂关节炎的定义为：MRI显示活动性（急性）炎症，高度提示与SPA相关的骶髂关节炎，或根据修订的纽约标准有明确放射学骶髂关节炎。

关节炎、附着点炎或趾炎，加上≥1个脊柱关节病特征，或加上≥2个其他脊柱关节病特征。脊柱关节病特征为：葡萄膜炎、银屑病、炎性肠病、前期感染史、HLA-B27阳性、影像学骶髂关节炎（X线或MRI）；其他脊柱关节病特征为：关节炎、附着点炎、趾炎、炎性下腰痛史、SPA家族史。

慢性背痛>3个月，且满足以下5条至少4条，可诊断为炎性腰背痛，分别为：年龄<40岁，隐匿发病，活动后改善，休息后无改善，夜间痛（起床时改善）。

强直性脊柱炎的常见症状，如腰痛、僵硬或不适等在很多临床疾病中普遍存在，需注意和以下疾病相鉴别。

本病多见于女性。由于类风湿关节炎的基本病理改变为滑膜血管翳及血管炎，故常以掌指关节及近端指间关节为主，为对称性多关节炎，多不累及骶髂关节，如脊柱受累也常只侵犯颈椎。患者的关节区常可见类风湿皮下结节。类风湿因子阳性，其阳性率在类风湿关节炎患者可达60%～95%。

又称骨关节病。本病多见于50岁以上中老年人群，其病理表现以关节软骨损伤、关节边缘和软骨下骨反应性增生为特点。缓慢起病，关节肿痛、发僵，常在活动后加重，休息后可缓解，关节活动时可有骨摩擦音。关节以手远端指间关节、膝关节、髋关节、第一跖趾关节、颈椎、腰椎易受累。位于远端指间关节的结节称为Heberden结节，位于近端指间关节的结节称为Bouchard结节。实验室检查血沉、血常规、C反应蛋白等指标往往正常，类风湿因子阴性。关节X线片检查见关节间隙变窄、骨赘、骨硬化、关节无强直。患者无全身系统性病变。另有一种特殊的骨关节炎即弥漫性特发性骨质增生症（diffuse idiopathic skeletal，DISH）需与AS相鉴别。该病为至少在连续四节椎体的前面或前外侧面有骨化或钙化；椎间盘相对完好；无椎弓关节骨性僵直，无骶髂关节侵蚀、硬化或骨性融合；可合并颈椎后纵韧带骨化症（ossification of posteripr longitudinal ligament，OPLL）或椎体后缘增白、硬化。而AS病变多自双侧骶髂关节开始向上蔓延，椎弓关节常有破坏。椎体呈方形。骨化薄而平。AS多发于20～30岁青中年，而DISH多见于老年人，骨化厚而浓密，外缘呈水波样，椎弓关节、骶髂关节正常，椎体一般无方形改变。

本病和强直性脊柱炎同属于血清阴性脊柱关节病，多见于成年男性，不洁性交或腹泻常为诱因。临床表现以关节炎、尿道炎和结膜炎三联症为特征。关节炎为多发性、不对称性，以下肢关节，如膝关节、踝关节、跖趾关节、趾间关节易受累。肌腱端病为本病较特异改变，发生在背部、足底、足跟、胸壁和下肢软组织出现刺击样疼痛。关节炎反复发作后常伴有骶髂关节和脊柱病变。本病90%的患者可出现尿道炎。约2/3患者出现双侧性结膜炎，少数患者可出现角膜炎、巩膜炎、前眼色素层炎、虹膜睫状体炎、视网膜炎等。皮肤黏膜损害也常见，约占25%，典型改变的有环状龟头炎。

本病是与银屑病相关的炎性关节病，也是血清阴性脊柱关节病中的一种。它有典型的皮肤鳞屑性皮疹，皮疹为圆形或不规则形，表面覆以银白色鳞屑，去除鳞屑后显露出薄膜，刮除薄膜可见点性出血，此为银屑病的典型表现，具有诊断意义。17%患者具有类似强直性脊柱炎的骶髂关节炎改变，但常为单侧受累。远端指（趾）关节受累时有可见“笔帽征”的X线特征。90%患者有指甲损害，表现为小坑、纵嵴和甲碎裂。实验室无特异指标，有血沉增快、贫血、类风湿因子阴性；有典型银屑病皮损，再出现关节炎时较好诊断。若关节炎症状先出现，则应注意鉴别。

本病也是血清阴性脊柱关节病的一种，指炎性肠病导致的关节炎，即溃疡性结肠炎与克罗恩病性肠病关节炎等。关节炎以膝关节、踝关节等单关节炎为主，关节肿胀疼痛，呈游走性、非对称性，少数患者出现关节腔积液。临床症状还可见发热、腹痛、腹泻。实验室检查滑液细菌培养阴性，类风湿因子阴性，HLA-B27阳性率为50%～70%，低于强直性脊柱炎，反复发作的患者关节X线片可有骨质疏松表现。

本病多发于20～25岁女性，多见于妊娠或产后妇女，肥胖女性更易罹患，它是以骨质硬化为特点的非特异性炎症，慢性发病，病程较长，临床症状一般较轻，可出现轻度的下背部、腰骶部位疼痛、酸沉感，疼痛呈间歇性，骶髂关节X线片或CT显示病变累及双侧骶髂关节中下2/3髂骨耳状面或全部耳状面，病变致密，均匀一致，略呈三角形，未见有骨质破坏及透亮区。病变内缘为髂骨关节面，外缘亦整齐。骶髂关节面光整，关节间隙无明显改变，骶骨未见异常。病变进展缓慢，邻近骨质疏松改变不明显。实验室检查HLA-B27阳性率如正常人群。

本病多由于腰背肌纤维、筋膜等软组织的慢性损伤而产生腰痛，起病缓慢，症状时轻时重，多在休息后减轻，劳累后加重。一般无外周关节肿痛，无晨僵现象。X线改变可有腰椎轻度骨质增生、骨质疏松等。实验室检查血沉、C反应蛋白正常，HLA-B27阴性。

本病可发生于任何年龄，无家族史，起病突然，一般持续时间小于4周，活动后症状加重，无夜间痛重，疼痛范围局限，活动后疼痛加剧，即时相指标ESR、CRP等多正常。而AS好发于40岁以下男性，可有家族史，发病隐匿，疼痛持续时间大于3个月，夜间痛重，疼痛范围弥散，活动后疼痛可减轻，ESR、CRP可升高。