第一节　屏障保护功能

皮肤覆盖于机体表面，构成人体的第一道防线，是维持机体内、外环境平衡的天然屏障。它一方面可防止体内的水、电解质和营养物质丢失，另一方面可保护机体器官免受外界有害因素的侵害。

（一）机械及物理性刺激的防护

表皮角质层柔软而致密，可防御一般的机械性刺激。频繁摩擦和受压可使表皮角质层增厚，真皮胶原纤维增生，从而增强对机械性刺激的耐受性。皮脂和汗液乳化形成的皮脂膜对皮肤有润滑作用。真皮中的胶原纤维、弹力纤维和网状纤维交织成网，使皮肤具有伸展性及弹性。皮下脂肪作为软垫对外力有缓冲作用，从而减轻外界的冲击。毛发也具有保护和防止摩擦的作用。在一定程度上，皮肤能抵抗外来的牵拉、冲撞、挤压和摩擦等损伤，如果外界机械性刺激过强，则可通过保护性神经反射避开刺激。此外，已形成的皮肤创伤可通过再生来修复。

水是保持皮肤湿润的主要成分，角质层及其表面的脂质膜能平衡皮肤内外水分的蒸发及渗入。如果脂质膜丧失，水分丢失可增加约75倍。皮脂减少或缺乏的人皮肤干燥，易患干燥性湿疹，故可外用保湿的乳剂来修复或重建表皮水分的屏障。角质层含水分少，一般温暖气候时含水量约10%～20%，电阻较大，对低压电流有一定的阻抗能力，而潮湿的皮肤电阻下降，受电击易致伤。

皮肤对光线有吸收和反射作用，以吸收作用为主。表皮中的尿刊酸（urocanic acid）、芳香性氨基酸、核酸、胡萝卜素和脂质膜具有吸光及光保护性。角质层的角化细胞有反射光线和吸收紫外线的作用。角质层主要吸收短波紫外线（波长180～280nm），其中角蛋白、黑素颗粒和残留的细胞内碎屑都是紫外线的良好吸收剂，是吸收紫外线的天然滤器。棘层和基底层细胞能吸收长波紫外线（波长320～400nm），黑素颗粒对紫外线的吸收作用尤强，它直接保护了细胞核内的核酸免受紫外线损伤。此外，黑素还有散射及稳定自由基等作用。黑素细胞受紫外线照射后，产生更多黑素，并将黑素输送给周围的角质形成细胞，使皮肤对紫外线的防护能力显著增强。有色人种皮肤颜色较深，对紫外线的耐受性比白色人种高，这是皮肤中色素含量不同的缘故。

（二）化学性刺激的防护

完整的皮肤角质层是防止外界物质进入人体的主要屏障。角质层的厚薄与皮肤对化学物质的屏障作用成正比，掌跖部角质层较厚，屏障作用也较强。皮肤经较长时间的浸泡后，角质层吸收大量水分，水合后的皮肤渗透作用增强，而屏障作用则减弱。皮肤糜烂或溃疡时角质层缺损，如长期大量外用药物，可致吸收过多甚至中毒。手掌皮肤几乎只允许水分子透过，这也是接触性皮炎少发于手掌的主要原因。

正常皮肤表面一般偏酸性，pH值约为5.0～7.0，对酸碱有一定的缓冲能力，可防止弱酸性或弱碱性化学物质对机体的损害。另外，角质层细胞本身有抵抗弱酸和弱碱的作用，而接触某些化学物质（如生漆、升汞）后发生的接触性皮炎，则表明皮肤对化学物质的屏障作用并非绝对。

（三）微生物的防御作用

皮肤对微生物的侵害有多种防御功能。皮肤所带的静电荷能降低细菌的附着力。致密的角质形成细胞间借助桥粒等结构紧密连接，可以机械性阻挡一些微生物的入侵。角质层细胞不断生理性脱落，可以清除一些寄居体表的微生物。干燥的皮肤表面和弱酸性环境均不利于微生物的生长繁殖。酸性的皮脂膜可抑制一些细菌和真菌的生长繁殖，青春期后皮脂腺分泌活跃，或与白癣自愈有关。正常皮肤表面寄生的常驻菌可产生抗生素、脂酶等，对葡萄球菌、链球菌和白念珠菌等有一定抑制作用。真皮基质的分子筛结构能将侵入真皮的细菌限制在局部，以利于白细胞的吞噬。另外，皮肤作为一个免疫器官，也是抵御微生物入侵的重要防线。