3.3 恩格尔系数不断下降

恩格尔系数表示人们用于食品的费用占收入的比例。从恩格尔系数的变化也可以观察是否缺粮。如果一个国家缺粮，粮价必然上涨，人们用于食品的开销会相应上升，因此，恩格尔系数也不断攀升。

改革开放初期的1978年，中国城镇和农村居民家庭恩格尔系数分别为57.5%和67.7%。随着经济改革的进展，恩格尔系数不断下降，到2008年，城乡居民家庭恩格尔系数分别为37.9%和43.7%。2012年，城乡居民家庭恩格尔系数分别为36.2%和39.3%（见表3-3）。

表3-3 城乡居民家庭人均收入及恩格尔系数

资料来源：《中国统计年鉴》，2013年，表11-2，第335页。

按照联合国粮农组织设定的标准：恩格尔系数在60%以上为贫困，59%—50%为温饱，49%—40%为小康，39%—30%为富裕，30%以下为最富裕。我国城镇居民生活的恩格尔系数在1993年为50.13%，处于温饱阶段，1995年下降到50%以下，进入小康阶段。1999年下降到40%以下，踏进了富裕阶段的大门。近年来城乡居民恩格尔系数持续下降，显然，人们用于食品的花费相对于他们的收入在下降。恩格尔系数不断下降从另外一个角度表明中国并不缺粮。