前言

《夜航船》是一部三百多年前的“百科全书”，也是作者张岱眼中的大千世界。张岱（1597—1679），明末清初的散文家，字宗子、石公，号陶庵，又号蝶庵居士，浙江山阴（今绍兴）人，长期侨寓钱塘（今杭州）。因祖先“家本剑州”（今四川剑阁、梓潼等地），所以常自称“古剑陶庵老人”或“蜀人张岱”。

张岱生于书香世家，幼习举子业，却屡次不中，遂转攻诗文。张岱以文学中的小品散文（即小品风格的散文）而闻名。其文风率真自然、清新轻俊，又蕴含幽深孤峭的笔触，时有诙谐之趣。

张岱一生著作甚多。据其《自为墓志铭》所载：“其所成者，有《石匮书》《张氏家谱》《义烈传》《琅嬛文集》《明易》《大易用》《史阙》《四书遇》《梦忆》《说铃》《昌谷解》《快园道古》《傒囊十集》《西湖梦寻》《一卷冰雪文》行世。”此外，尚有《有明于越三不朽名贤图赞》《琯朗乞巧录》等数种。在传世的文学作品中，最著名的是他的文字清奇、情感真挚、“短隽有味”的散文集《陶庵梦忆》，向为学习笔记小品的楷模。《琅嬛文集》所收的序、记、檄、传、墓志铭、祭文等，对于研究张岱的家世行实，有很大的参考价值。他以数十年时间完成的《石匮书》，记载洪武至天启二百六十年间的史事，材料宏富而翔实。《石匮书后集》记载崇祯一朝及南明史事，史料价值也很高。《石匮书后集》《陶庵梦忆》等著作，真实而生动地反映了晚明社会生活的某些侧面，作者十分同情惨遭清兵杀戮的民族志士，表达了深切的故国之思。

张岱是个才情型的学者，《夜航船》一书的内容包罗万象，涉及约四千多个条目，总计二十卷，是一部比较有规模的分类百科全书。其中很多条目是张岱广泛涉猎各种典章文献和异闻之后，严加采撷，以己之言连属起来的，其本身就是一部可读性极强、其味隽永的小品文。

编撰此书的目的，正如作者在全书序言中所说：“天下学问，惟夜航船中最难对付。盖村夫俗子，其学问皆预先备办”，如“瀛洲十八学士”“云台二十八将”之类，必须逐一报名，对答如流，如若“稍差其姓名，辄掩口笑之”；甚或只错落一人，就被认为孤陋寡闻，传为笑柄。作者考虑到当时这种学习风气和初学者的实际需要，在介绍各类知识时，注意简明切要，特别着眼于文理，而反对那种“无益于文理考校”的“两脚书橱”式的死记硬背。当然，张岱所说的学问标准，和今天的学问标准已经有很大的不同，但他所倡导的“学以致用”的一些基本精神，仍然是有可取之处的。

“夜航船”是古代南方水乡苦途长旅的象征。人们外出都要坐船，在时日缓慢的航行途中，坐着无聊，便以闲谈消遣，所以谈话的内容也包罗万象。对于当今社会的我们，阅读《夜航船》一书，可以开阔我们的视野，扩大我们的知识面，同时书中的知识也能在工作和生活上给我们一些有益的指导。《夜航船全鉴》对其内容进行了精心的注释与翻译，便于读者在忙碌之余轻松阅读。

解译者

2018年2月