毛遂自荐
【毛遂自荐】《史记·平原君列传》载：毛遂，战国赵平原君门下食客。赵孝成王九年（前257），秦兵攻赵，王命平原君赵胜赴楚求救，毛遂自荐随同前往。既至楚，平原君与楚王谈判，自日出迄日中不决。毛遂按剑上阶，直陈利害，终使楚王歃血定盟，决定楚赵联盟抗秦。后因以“毛遂自荐”指自告奋勇或自我推荐。（《汉大成语大词典》）
自告奋勇或自我推荐，向历史深处眺望，“毛遂自荐”这则成语拓展了选拔人才的方式。这丝毫没有争议，不过这则成语里毛遂的能量却远比完璧归赵里的蔺相如要大得多。蔺相如可以视为中国人格的一个高度，个人的生存价值完全国格化了，为祖国能够刚强到视死如归，为祖国能够柔弱到忍辱负重。只是，他的举止没能推进或延缓历史的速度。相对于蔺相如，毛遂的人格高度可能有所不及，但是，他不露面则罢，一露面就横空出世，改变了历史既定的行进速度。
毛遂露面在赵国长平之战大败，危在旦夕的关键时刻。
长平之战秦军大胜，若是飞速推进，直取邯郸，赵国顷刻就会灭亡。但是，智者千虑，必有一失，秦昭襄王一犹豫，便错失良机。对此有人曾认为是范睢嫉妒白起，从中作梗，影响了秦昭襄王快速进兵的决策。无论怎么评判，拍板定点的是秦昭襄王，延缓进军的主要责任只能在他。
秦军还是兵临城下了，公元前259年，大将王陵领兵包围了邯郸。白起坑杀40万将士的惨剧激起赵国军民的义愤，大家同心抵抗，秦军一时未能攻破城池。不过若是秦军长久包围，即使不进攻，粮草断绝，也会城破亡国。危机迫在眉睫。
拯救危机的办法有了，赵孝成王和平原君商量，向魏国和楚国求救。若是两国共同出兵，秦军再强横也不是对手，自会退兵。先说魏国，魏安釐王闻知，大有唇亡齿寒的感觉，立即命令大将晋鄙率领10万大军前去救赵。秦王获得信息，马上威胁魏王，谁要派兵救赵，灭掉邯郸，就消灭他。魏王害怕秦国，下令晋鄙就地驻扎，不再前进。平原君赶紧给信陵君写信，要他督促魏王下令进军。信陵君是平原君夫人的弟弟，平原君是赵国的相国，信陵君是魏国的相国，这点忙当然要帮。然而，话说了一遍，又说了一遍，魏王总是权衡利害，不敢下令。这就逼出了信陵君的非常之举：窃符救赵。
符是虎符，是调动军队的命令。窃符，必须是魏王身边的人，信陵君没有这个条件。有条件的是魏王身边的如姬，平白无故人家肯定不会冒这风险。信陵君提着一颗人头去见如姬，事情立即搞定。原来那是杀害如姬父亲的仇人，如姬早就要报这深仇大恨。如今信陵君让她如愿以偿，她不能让他失望。夜里，趁魏王喝酒大醉，如姬悄悄偷出虎符。虎符到手，信陵君火速赶到魏军营地，取代晋鄙指挥进军。
魏国军队出动了，那要是楚国按兵不动，也难以解除邯郸之围。担当重任前往楚国求援的是平原君。平原君到了楚国，向楚考烈王求救，境况十分尴尬。从早晨起平原君侃侃而谈，楚王端坐恭听。谈到日已正午，平原君还在侃侃而谈，楚王仍然无动于衷。楚王身体未动，心却无时不在动。动来动去，一个怕字主宰自己，怕秦国收拾楚国。
眼看救援无望，此事就要搁浅，忽然殿中响起洪亮的声音：“联合抗秦有利两国，隔岸观火等于坐以待毙。这样清楚的道理，楚王为何就不明白？”
楚王一惊，问：“你是谁？”
平原君说是门客，楚王怒斥：“滚下去，我同你的主人商量国家大事，你插什么嘴？”
门客毫无惧色，怒睁双目，紧握佩剑，逼近楚王厉声说道：“楚王发怒，是仗着楚国有几十万大军。可是现在将士再多，毫无用处，你的性命掌握在我的手中。你怒斥我，就是对我主人的无礼，对赵国的无礼！”
门客一腔正气，凛然不惧，楚王吓得不再作声。只听门客又说：“从前商汤只有七十里土地，后来成为天下的大王；周文王只有一百里疆土，诸侯个个臣服他。难道他们是靠军队多吗？不是，是因为他们能够把握大势，发挥威力。楚国曾有五千多里土地，一百万甲兵，称霸于诸侯，多么辉煌！可是后来，楚国连吃败仗，堂堂国君死于秦国，简直是奇耻大辱。如今，小小白起打来，竟然夺得楚国都城，改为秦国的南郡，把你们赶到这里。再这么下去，秦军会挖掉你们的祖坟，烧掉你们的宗庙。如此深仇大恨，百年、千年难忘，即使小孩子也会报仇雪恨，大王却不想雪恨，真令人感到羞愧。请大王三思，联合抗秦，有利于赵国，也有利于楚国啊！”
门客的话，句句刺疼楚王，句句打动楚王，楚王终于下定决心，联合抗秦。待猪血、狗血端上来，门客捧上前去，跪地请楚王先饮：“大王为联盟的纵约长，请先饮。”
楚考烈王饮下，平原君也饮下，救援之事告成。
这个在关键时刻挺身而出的门客就是毛遂。当初，平原君从赵国出发前，要带20个文武全才相伴。他家中门客上千，可是挑来挑去，只挑出19个，缺一个再也挑不出来了。毛遂就是此时站出来的，他要凑数相随。平原君问他：“你做门客几年了？”
毛遂答：“三年。”
平原君摇摇头说：“三年了我怎么不知道你？照我看一个有才能的人，就像放在口袋里的锥子，很快就会露出锥尖。三年了，你仍无声无息，还是待在家里吧！”
毛遂不泄气，又说：“那是你没有把我放在口袋里，今天放进去，不要说锥尖，整个锥子都会露出来。”
平原君觉得毛遂有胆量，也有口才，就带上了他。没有想到，毛遂还真是锋芒毕露，而且不露则已，一露胜过十万大军。楚国出兵后，与魏、赵联合作战，大败秦军。邯郸解围，魏国收回了秦军占领的河东土地，赵国收回了太原。楚国则长出一口气，总算报了被赶出郢都的仇恨。关键是这一仗延缓了秦军灭掉六国的进军步伐。