第32章 百口莫辩

“太太回府了!”张管家几乎是飞奔到老太太房里,老太太闻言,喜出望外,理了理头发,让采薇搀着她出来。

萧柟刚进院子,便见老太太拄着拐杖出来,这几日不见,老太太似乎老了十岁,脸上也添了些皱纹,身子骨更是瘦得风一吹就倒,萧柟想起老太太之前精神的样子,眼里有了泪意。

不待她说什么,老太太已经扑过来将她搂进怀里,在她身上摸了一阵,确认她无恙,才放下心来:“柟儿,你受苦了。”

“儿媳不孝,让娘担心了。”萧柟作势要跪下去,老太太赶忙扶住了她:“回来就好,以前的事就让它过去吧!”

萧柟含泪地点头。

老太太望刘妈一眼,刘妈上前笑道:“老太太,都准备好了,各家宗亲都来了。”

换当家人可不是个小事,须得得到宗族长辈的认可。

老太太已经着人去请了族里的长辈,这会儿人已在客厅等着,老太太先领了萧柟来到祠堂。

老太太身子还不利落,萧柟扶着她,刘妈几次想扶,都被萧柟拒绝了。

发生了这么些事,老太太从没怪过她,对她比对沈奎还好,萧柟自心底里把她当亲人,想要为她做点什么。

祠堂大门上方,悬着‘万古千秋’的牌匾,自有一种威严在其中。大门开着,几个丫鬟站在门边,见他们来,都恭敬问好,露出喜色。

“娘,小心脚下。”萧柟小心搀扶着老太太进门,接着,外面传来人的脚步声和说话声,采薇和刘妈忙把人迎进来。

七叔公是这些人中较有威望的,他拄着拐杖进来,先是质问道:“林氏,你掌管沈家多年,现在怎么突然不愿管了?”

众人面面相觑,四叔公道:“是啊,林氏,大哥死的时候,可是亲手把沈家交给你的,这些年你对沈家的贡献,我们都看在眼里。沈家可不能没有你呀。”

老太太笑笑道:“你们说的都有理,可如今,我老了,沈家是要有人来接管的。”老太太看看萧柟,众人顷刻明白:“你是想让她接管沈家?”

老太太道:“对。”

人群中立刻有反对的声音。

“她一个来历不明的女人怎么能做沈家的当家人。”

“听说被绑匪抓去了,不是死了吗?怎么又回来了?”

“落到那些人手里,这名节恐怕……”

“她还帮人家做衣服呢,一个女人,抛头露面,成何体统!”

“各位宗族长辈,你们说的不错,她根本不配做沈家的当家人。”

众人转身看着来人,只见沈珞婉领着个婆子进来,那婆子正是租房处的一个女人,老眼昏花,无儿无女,替人缝补衣服过日子,萧柟念她可怜,还多番接济过她。

萧柟见她,上前关切问道:“李婆婆,您怎么来了?”

李婆婆却并不理她,沈珞婉笑道:“她不来,我们又怎么知道你是个不知检点的女人呢?”

老太太拉了拉她:“婉儿,别胡说。”

沈珞婉道:“祖母,您别被她的外表给骗了,她在租房私会男人,败坏家门,您还这么护着她。”

七叔公问道:“沈珞婉,你说的可是真的?”

沈珞婉笃定地道:“您若不信,可以问她。”沈珞婉指指身边的李婆婆。

七叔公问李婆婆:“这位大嫂,她说的可是真的?”

萧柟紧盯着她,希望她念在往日情分上不要害她,她轻唤道:“李婆婆。”

李婆婆立刻低下头,诺诺地道:“是,沈小姐说的不错,太太确实跟一位先生有来往,那位先生还帮她付过房租,不过他们……”

沈珞婉打断她,挑衅地看着萧柟道:“大家都听见了,萧柟根本就是个不知廉耻的女人,她根本不配做沈家的女主人!”

萧柟气得发抖,七叔公满脸厌恶地道:“萧氏,你还有什么话说?”

萧柟自心底冷笑,什么拜会祖宗,分明就是来审判她的。

萧柟不紧不慢地走上前,对七叔公道:“她说的没错,我是跟一位先生来往过,可我们之间是清白的。”

七叔公咆哮道:“岂有此理,真是岂有此理!私会男子,还有脸说自己是清白的。来人,给我把她抓起来!”

七叔公德高望重,众人不敢违抗,都看向老太太,老太太恳求地道:“他七叔,柟儿是我儿媳妇,她是断然不会做对不起沈家的事的,我相信她。”

沈珞婉赶紧道:“祖母,您就是太心善了,对这种女人,绝不能心慈手软,这件事有七爷爷做主,您就不必管了。”

沈珞婉转头对家丁道:“还不快把她抓起来!”

几个小厮抓住了萧柟,老太太颤颤巍巍地问:“他七叔,你打算如何处置我儿媳妇?”

七叔公毫无商量余地地道:“沉塘。”

老太太软软倒在地上,刘妈,采薇等人急忙扶住。

萧柟冷笑道:“七叔,你们凭什么把我沉塘?我萧柟清清白白嫁进沈家,自问没有做过什么对不起沈家的事。”

众人一惊,萧柟继续道:“我跟那位先生清清白白,你们不信,找人一验便知。”

沈珞婉冷笑,落到柳泉那伙人手里,就算她跟那个男人没什么,她就不信柳泉会轻易放过她。

于是,她缓步上前道:“既然如此,叫人来验。”

青瓷扶着老太太,老太太不安地看着她。

片刻工夫,有个婆子就进来了,这人不是别人,正是前些日子老太太分到萧柟房里的陈妈。

萧柟顷刻觉得天要塌了。

陈妈从进了她的院子就多有怨怼,这会儿还不趁机置她于死地吗?

沈珞婉道:“这是她院里的人,总不会害她吧?”

众宗族长辈都点头。

七叔公道:“陈氏,你速去验来。”

陈妈走到萧柟面前,趁扶她的空当,狠狠掐了她一把,萧柟对上她狠毒的眼,这一回怕是再劫难逃了。

还用验吗?结果早就摆在那里。沈珞婉,她不去惹她,她却三番五次地害她,她都已经做到这个地步,与夏玉和保持距离了,她还想怎么样?

“等等!”

萧柟狠狠甩开陈妈的手,就算是死,她也不愿再被她侮辱一次。