原文【军形第四】
1.孙子曰：昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。故善战者，能为不可胜，不能使敌之必可胜。故曰：胜可知，而不可为。
2.不可胜者，守也；可胜者，攻也。守则不足，攻则有余。善守者藏于九地之下，善攻者动于九天之上，故能自保而全胜也。
3.见胜不过众人之所知，非善之善者也；战胜而天下曰善，非善之善者也。故举秋毫不为多力，见日月不为明目，闻雷霆不为聪耳。古之所谓善战者，胜于易胜者也。故善战者之胜也，无智名，无勇功，故其战胜不忒。不忒者，其所措胜，胜已败者也。故善战者，立于不败之地，而不失敌之败也。
4.是故胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。善用兵者，修道而保法，故能为胜败之政。
5.兵法：一曰度，二曰量，三曰数，四曰称，五曰胜。地生度，度生量，量生数，数生称，称生胜。
6.故胜兵若以镒称铢，败兵若以铢称镒。胜者之战，若决积水于千仞之溪者，形也。
译文【军形第四】
1.孙子说，以前善于用兵作战的人，总是首先创造自己不可战胜的条件，并等待可以战胜敌人的机会。使自己不被战胜，其主动权掌握在自己手中；敌人能否被战胜，在于敌人是否给我们以可乘之机。所以，善于作战的人只能够使自己不被战胜，而不能使敌人一定会被我军战胜。所以说，胜利可以预见，却不能强求。
2.敌人无可乘之机，不能被战胜，且防守以待之；敌人有可乘之机，能够被战胜，则出奇攻而取之。防守是因为我方兵力不足，进攻是因为兵力超过对方。善于防守的，隐藏自己的兵力如同在深不可测的地下；善于进攻的部队就象从天而降，敌不及防。这样，才能保全自己而获得全胜。
3.预见胜利不能超过平常人的见识，算不上最高明；交战而后取胜，即使天下都称赞，也不算上最高明。正如举起秋毫称不上力大，能看见日月算不上视力好，听见雷鸣算不上耳聪。古代所谓善于用兵的人，只是战胜了那些容易战胜的敌人。所以，真正善于用兵的人，可能没有智慧过人的名声也没有勇武盖世的战功，而他既能打胜仗又不出任何闪失，原因在于其谋划、措施能够保证，他所战胜的是已经注定失败的敌人。所以善于打战的人，不但使自己始终处于不被战胜的境地，也绝不会放过任何可以击败敌人的机会。
4.所以，打胜仗的军队总是在具备了必胜的条件之后才交战，而打败仗的部队总是先交战，在战争中企图侥幸取胜。善于用兵的人潜心研究致胜之道，修明政治，坚持致胜的法制，所以才能主宰胜败。
5.兵法：一是度，即估算土地的面积，二是量，即推算物资资源的容量，三是数，即统计兵源的数量，四是称，即比较双方的军事综合实力，五是胜，即得出胜负的判断。土地面积的大小决定物力、人力资源的容量，资源的容量决定可投入部队的数目，部队的数目决定双方兵力的强弱，双方兵力的强弱得出胜负的概率。
6.获胜的军队对于失败的一方就如同用“镒”来称“铢”，具有绝对优势优势，而失败的军队对于获胜的一方就如同用“铢”来称“镒”。胜利者一方打仗，就象积水从千仞高的山涧冲决而出，势不可当，这就是军事实力的表现。
【故事1】巨鹿之战
秦朝末年，天下大乱，诸侯割据，军阀混战。公元前207年，秦军上将军章邯打败楚地反秦义军首领项梁后认为楚地已不足忧，遂率20余万秦军北上攻赵，并急调上郡的王离部20万秦军南下，围困赵王歇于巨鹿（今河北平乡）。无奈之下，赵王派使者向楚怀王以及各国诸侯求援。但当时秦军十分强大，救赵诸军驻扎在巨鹿城北，没有人敢前去迎战。项羽为报秦军杀叔父项梁之仇主动请缨，于是楚怀王便以宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，率军六万余北上以解巨鹿之困。
援赵大军进至安阳（今山东曹阳东南）后，宋义被秦军的气焰所吓倒，逗留46天不敢前进。项羽痛斥宋义的怯懦行为并杀死了他。楚怀王遂封项羽为上将军，并令黥布和蒲将军两支楚军也归其指挥。
项羽先派遣部将英布、蒲将军率领两万人为先锋，渡过黄河切断秦军运粮通道。然后，项羽亲率全部主力渡河，并下令全军将士破釜沉舟，每人只携带三天的干粮，以示决一死战之决心。项羽对将士们说：“我们这次出兵巨鹿，有进无退，三天之内一定要打败秦军。”
项羽破釜沉舟的决心和勇气极大地鼓舞了将士们的士气，楚军个个士气振奋，他们以一当十奋勇死战，九战九捷大败秦军。齐、燕、魏等各路救赵军队兼作壁上观，待楚军大破秦军时纷纷也冲出营垒助战，最后俘获了秦军统帅王离，杀了其副将，巨鹿之困因而得解。
【故事2】秦赵邯郸之战
长平之战后，秦军乘胜进攻邯郸。结果，被赵、魏、楚、韩联军击溃。
公元前257年12月，魏、楚两国军队先后进抵邯郸城郊，进击秦军。赵国守军配合城外魏、楚两军出城反击。在三国军队内外夹击之下，秦军大败，损失惨重。王龁率残部逃回汾城（今山西省侯马市北），秦将郑安平所部2万余人被联军团团包围，只好降赵，邯郸之围遂解。魏楚联军乘胜进至河东（今山西省西南地区），秦军复败，退回河西（今山西、陕西间黄河南段）。此时韩国也加入合纵攻秦，赵、魏、楚、韩先后收复魏之河东郡以及安阳，赵之太原郡以及皮牢、武安，韩之上党郡以及汝南。
影响邯郸之战严重地消耗了秦国的实力，造成秦国军队近三十万人的伤亡，推迟了秦国统一六国的步伐。
邯郸之战是战国时期东方诸侯国合纵抗秦取得的第一次大胜，导致秦国对六国执行全面打击政策的破产。秦国被迫改变策略，采取远交近攻、分化瓦解、各个击破的外交方针来分化离间东方各国之间的关系，为统一六国发挥了关键性作用。
【故事3】伍子胥败楚
春秋时期，吴主阖闾在大将孙武、大夫伍子胥、太宰伯嚭的辅佐下国力大增。公元前512年，阖闾认为可以攻打楚国了，于是召集孙武、伍子胥、伯嚭共议出兵大事。
孙武道：“大王要远征楚国，时机尚不成熟。楚国地大物博、兵多将广，而我们吴国是个小国，人口少，物力也不够富足，要想打败楚国，还需要几年的准备。”
伍子胥因自己的父兄都被楚王杀害，急于报仇，他在同意孙武的意见时，又提出了一个“疲楚”的妙计：把吴国的士兵分为三军，每次用一军去袭扰楚国的边境，一军返回，另一军则出发。这样，自己的军队可以得到充分的休整，而使楚国的军队疲于奔命，劳苦不堪。
孙武和伯嚭也都认为伍子胥的计策切实可行。于是，第二年阖闾开始实施伍子胥的“疲楚”计划：派一支部队袭击楚国的六城和潜城（均在安徽境内），楚国急忙调兵援救潜城，吴兵则已离开潜城攻破了六城。过了一些日子，吴兵又攻击楚国的弦（河南境内），楚国慌忙调兵奔走数百里援救弦，但是，援军还没有赶到弦，吴兵已撤退回国了。一连六年，吴国用此“疲楚”之计使楚国士卒疲于奔走，消耗了大量实力。
公元前506年，楚国令尹囊瓦攻打蔡国，蔡国联合唐国向吴国求救，阖闾认为这是一个出兵攻楚的大好时机，再次召集伍子胥、孙武和伯嚭商议出兵之计，伍、孙、伯三人一致同意阖闾的意见。这一年冬天，阖闾亲率伍子胥、伯嚭、孙武，倾全国的军队计六万多人誓师伐楚。
楚军连年奔走作战，实在是“疲劳”已极，因此吴军长驱直入，迫近汉水方才遇到囊瓦的“阻挡”。决战时刻，吴军士气旺盛，而楚军战战兢兢勉强应战，双方军队一接触，楚军就土崩瓦解。囊瓦率先逃走，大夫史皇战死，吴军乘胜追击，接连在郧随一带和雍澨大败楚军，然后渡过汉水迅速攻占楚国都城郢（今湖北江陵）。当时楚昭王跑得快了一步，才没有成为吴军的俘虏。