第8章 门户坚固

劳拉感到脸上暖洋洋的，睁眼一看，早晨的阳光进入了眼帘。玛莉正在营火旁和妈妈说话，劳拉只穿着睡衣，从木屋里跑了出来。狼群已经不见了，只在木屋和马厩周围留下了密密麻麻的爪印。

爸爸吹着口哨，从溪边的路上走了回来。他像往常一样，把枪挂在屋里后，牵派特和帕蒂去溪边饮水。他顺着狼的足迹走了很长一段路，知道狼群已经追逐着一群鹿走远了。

一开始看到狼群的足迹，几匹马还有点儿害怕，紧张得连耳朵都竖了起来，派特也把小骡驹护在身边。不过，当它们发现并没什么可怕的后，就顺从地跟爸爸去了溪边。

早餐已经准备好了，爸爸从溪边回来后，一家人坐在营火边，吃起了煎饼和鸡肉丁。爸爸说他得当天就做一扇门，这样等下次狼群再来的时候，就能有一个比棉被更坚固的东西隔开它们。

“我的铁钉已经用完了，可这件事不能等我去独立镇买了铁钉才做，”他说，“男人没有铁钉照样可以盖房子、做门。”

早餐后，爸爸把派特和帕蒂套上马车，带斧头出去砍伐木料，准备做门。劳拉帮妈妈洗餐具和整理床铺，玛莉则照看小凯莉。爸爸回来后，劳拉又和爸爸一起做门，给爸爸递工具，玛莉也站在一旁观看。

爸爸先用锯子把原木锯成和门洞相等的长度，然后锯了几块比较短的原木做横木。他用斧子把锯好的原木劈成木板，再把它们打磨光滑。长木板被一块接一块地摆在了地上，之后，爸爸把做横木用的短木板放在上面，使之与长木板十字相交。

摆好后，他用螺旋钻在横木与长木板相交的地方钻出一个个小孔，在每个孔里都打进一根木钉，使长短木板牢固地连在一起。这样，门板就做成了，是一扇很不错的橡木门板，非常坚固，也非常沉重。

爸爸割了三段长长的皮带来做门的合页，一段安在门的顶端，另一段安在门靠近底部的地方，第三段安在门的中间。

为了把皮带固定到门上，爸爸是这样做的：他先放一个小木块到门上准备安皮带的地方，然后在小木块上钻了个小孔，直到钻通门板。之后，他把一段皮带的两端对折起来，包在小木块上，用刀子在盖住木块圆孔的地方切了一个小圆洞。紧接着，他把小木块重新放到门板上，包好皮带，使皮带上的洞、小木块和门板上的圆孔重合在一起。最后，拿着劳拉递来的木钉和锤子，爸爸用力把木钉打进了圆孔。木钉穿过皮带、小木块，再穿过皮带，最后进入门里。这样一来，皮带就不会松动了。

“我跟你说过，男人根本用不着钉子！”爸爸说。

三块皮带合页都钉到门板上之后，爸爸把门板立起来放到门框里比了比大小——不大不小正合适。然后，他把门板拿下来，在门框两侧钉了几块木条，用来挡住门板，以免它向外开，紧接着，他将门板重新竖起放入门框，把皮带合页往上固定——这需要劳拉帮忙扶住门板。不过，在把门板最后固定到门框前，他要先做好门闩。因为，必须想办法让门能够关严、锁死。

爸爸是这样做门闩的：他先找来一块短而粗的橡木，在它中间挖出一道又宽又深的凹槽。然后，爸爸把这块橡木竖着钉在门板内侧的边缘上，让凹下去的一面扣在门板上。这样，凹下去的一面就在门侧面形成了一道狭长的缝隙。

之后，爸爸又削好一根微微有点长，也还算细的木棒，细到可以很容易地穿过橡木与门板间的狭长缝隙。他把木棒的一头插进缝隙，另一头用木钉固定在门板上。

不过，爸爸没有把木钉完全钉死——它虽然已经钉牢在门板上，可木棒上的钉眼比木钉本身要大。唯一能托住木棒，让它不从门上掉下来的，是狭长的缝隙，而不是木钉。

这根木棒就是门闩，它可以在木钉上转动，没被固定的那一头也会在狭长的缝隙中上下移动。而且门关上之后，它的长度能穿过那条狭长的缝隙以及门和门框的间隙，一直抵在墙上。

在和劳拉把门板装到门框里之后，爸爸将门闩朝墙壁这边拉出一点，沿门闩边缘在墙壁上画了一道线。然后，爸爸在做记号的地方钉上了一块结实的橡木——橡木的顶端内侧被削去一块，形成了一个豁口。这样门闩就正好卡在了豁口和墙壁之间。

现在，劳拉可以把门关上了。关上门后，她把狭长缝隙中的门闩抬高，放到门边墙壁上的橡木豁口里。这样一来，门闩这一端就被橡木豁口固定在了墙壁上，竖着钉在门上的橡木则把门闩固定在了狭长的缝隙中。

除非把坚固的门闩撞成两截儿，否则谁也没办法进入屋子。

不过，还得想办法能从外面把门闩打开才行。于是，爸爸又动手做了一根门闩绳。他从很好的皮革上割下一根皮条，把皮条的一端系在木钉与狭长缝隙之间的门闩上，然后在门闩上方的门板上钻个小洞，把门闩绳从小洞中穿到了门外。

劳拉站在门外，当爸爸把皮条末端从小洞里塞出来时，她就把它拉在了手里。现在，只要用力一拉，她就可以在外面把门打开，进入屋子了。

啊！门终于做好了，它坚固而又结实，门板以及与门板交叉的横木，都是又厚又重的橡木，还有非常坚硬的木钉把它们钉在了一起。门闩绳也悬在门外，只要用力拉动，就可以从外面把门打开，进到屋里。

如果人在屋里，不想让任何人进来，也可以把门闩绳通过小洞抽进屋里，外面的人就无法开门了。这扇门没有把手，没有锁眼，也不用钥匙，的确是一扇很棒的门。

“今天的工作完成得真漂亮！”爸爸说，“而且我还有一个很不错的小帮手！”

爸爸伸手搂了搂劳拉的脑袋，然后把工具收拢到一起，放好，之后，爸爸吹着口哨，解开派特和帕蒂的拴马绳，牵它们去溪边饮水。

太阳渐渐下山了，凉风阵阵，营火上的晚餐也散发出了香喷喷的气味，劳拉从没闻过这么香的味道。

晚餐吃的是咸猪肉，这是最后一块咸猪肉了，所以爸爸得第二天出去打猎。第三天，爸爸和劳拉又一起为马厩做了门。

马厩的门除了没有门闩之外，和木屋的门完全一样。派特和帕蒂根本不懂什么叫门闩，晚上也不会把门闩绳收进屋里，所以爸爸就没给它们做门闩，而是在门上钻个洞，穿了一条铁链。

晚上，爸爸会把铁链一端从墙壁的缝隙中穿过来，用一把锁把铁链两端锁在一起。这样，外人就没办法进入马厩了。

“这下我们有舒适的屋子了！”爸爸高兴地说。以后，会有越来越多的邻居进入这片草原，晚上当然要把马匹关好——毕竟有鹿的地方就有狼，有马的地方就有偷马贼。

那天晚餐时，爸爸对妈妈说：“好啦，卡洛琳，等我们帮爱德华把房子盖好后，我会立即给你把壁炉做好，这样你就可以在屋里做饭，不用再在外头风吹雨淋。我从没见过哪儿能像这里一样，每天都如此晴朗，不过我想，迟早会下雨的。”

“是啊，”妈妈说，“哪里会有一个地方永远是好天儿呢。”