1.赵高、李斯，政变二人组
沙丘政变的狼狈为奸
秦始皇是个爱折腾的工作狂。他的数次大出巡并不好玩，都是自虐游。虐到最后，身体也吃不消了。
长生不老的白日梦终于醒了。秦始皇对帝国的明天万分紧张。他下令车队急急而奔，赶往九原。那里有大秦帝国最精锐的长城骑兵团，最杰出的统帅蒙恬，还有被朝野视为希望的皇长子扶苏。
秦始皇懊悔自己没有早点立太子，拼了老命想做完这最后一件大事——亲自宣布扶苏为新皇帝，蒙恬大将军掌管全国兵权。
车队行至沙丘宫时，秦始皇终于顶不住了。他写了一封遗书：“以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬。”要求把遗诏封起来，派密使送到九原军营。结果遗诏还没封好，秦始皇就咽气了。
负责保管诏书和皇帝玉玺的是中车府令赵高。他没有按照始皇帝的遗命去做，而是叫来了跟随始皇出行的皇子胡亥与左丞相李斯。
目前知道秦始皇驾崩的人只有赵高、李斯、胡亥以及几个服侍皇帝起居的宦官。其余的大臣都不知道。李斯认为，应该封锁消息，皇帝没立太子，又在外驾崩，若是走漏风声，天下指不定出啥大乱子。于是他们把始皇帝的尸体放在辌车中，其余一干事宜如常处置。
真相被瞒了下来，但丞相李斯对下一步该怎么走毫无方向。这时赵高拿着一个匣子登门拜访。
李斯平时不大看得起赵高。赵高祖上阔过，跟赵国王族有点沾亲带故的关系。但不知犯了啥罪，全家都沦为贱奴。秦始皇唯才是举，见赵高办事机敏且精通法律，便破格录用了他。
尽管李斯不过平民出身，尽管赵高的书法与法学知识不输给自己，但李斯觉得这小子是个趋炎附势见风使舵的小人，跟自己完全不在一个档次。
赵高开门见山：“有件事要告诉丞相。皇帝陛下写过一封密诏，立长公子扶苏为二世皇帝。但现在密诏还没发出，到底立谁为太子，只在你我一句话。”
李斯大惊，呵斥道：“小高子，你怎能如此大逆不道？篡改遗诏不合法不科学。”
赵高冷笑：“合法？科学？哼哼，这些能当饭吃么？能当钱花么？能当马骑么？咱们讲点实际的，你觉得扶苏上台以后是重用蒙恬，还是重用你？”
李斯沉默了。
赵高：“你要是不清楚，我帮你算一算筹码。你和蒙恬谁更有本事？”
李斯：“我写文章治国理民都是超一流的。不过，蒙恬文武双全，懂法学，通音乐，还擅长发明。我不如他全才。”
赵高：“你和蒙恬谁的功劳更大？”
李斯：“蒙恬灭齐国，威震匈奴，战功赫赫，唯有已故的王翦、王贲父子可比。我不如他。”
赵高：“你和蒙恬谁更深谋远虑而不出重大失误？”
李斯：“我不如他。”
赵高：“你和蒙恬谁的民意支持率高？”
李斯：“焚书坑儒是我的提议，百姓有怨言。我不如他。”
赵高：“你和蒙恬谁跟扶苏关系好？”
李斯：“扶苏和蒙恬共事多年，说是情同父子也不夸张。”
赵高狞笑道：“你看。扶苏上台，对你很不利。如果听我的跟着胡亥混，你就是元勋。”
李斯动心了，可是这风险太大，闹不好要身败名裂的。而且自从商鞅变法以来，搞政变的没一个成功。赵高却不这么看，一口咬定咱有大空子可钻。
这个判断完全准确。秦朝是个法制社会，臣民们习惯了按照明规则办事，已经形成了教条。但赵高久在始皇帝身边，敏锐地捕捉到了法制的死穴——皇权大过法。再乱来的皇命只要合乎法定程序，帝国的臣民基本上都照办。
赵高只是个中车府令，有阴谋而没有实权。丞相李斯有实权但立场摇摆。经过此番交涉，李斯还是觉得跟赵高合作更好。胡亥智商不高，他老师赵高说什么就是什么。赵高的权力和本事没自己大。这一对活宝好控制。
不管怎么说，赵高与李斯暂时狼狈为奸了。主谋是赵高，但赵高摆低姿态，让李斯来主持政变工作。两人手中都没有军队，但熟知法律本身就是最厉害的武器……
这天，秦朝北方方面军大营的气氛很紧张，大将军蒙恬和皇长子扶苏脸色铁青。朝廷特使带来“皇帝”的诏书，让在场众将官心惊胆战。
“扶苏和将军蒙恬统兵戍边有十几年了。士兵伤亡很多，疆域却没有扩张，白白浪费国家的钱粮物资。朕不追究你们徒劳无功就算了，你们竟敢反过来上书诽谤朕不干正事。你们眼里还没有我这个皇帝！扶苏做儿子不孝，赐剑自裁。蒙恬不能指出他的错误，不是忠诚的干部，也给朕自尽。军队指挥权转交裨将军王离。”
都说皇长子扶苏刚毅勇武信人奋士，看到老爹叫自己自杀，眼泪唰的一下就流开了。他正准备自尽，蒙恬连忙制止道：“我领兵三十万守长城是奉皇帝的命令，你来边疆监军也是皇帝的命令。皇帝如果不信任我们，就不会托付如此重任。这个使者带的诏书恐怕有诈，你先别急着死。”
扶苏大概是受不了被父亲抛弃的打击，还是自杀了。蒙恬质疑秦始皇遗诏的真实性，坚决不肯死。结果被使者关押在阳周监狱。
在法制社会待太久，人的脑袋就不那么灵跳了。蒙恬心存疑虑，却只是坚持申请行政复核。他手中握有三十万大军的指挥权，只要点点头，这些虎狼勇士们定然会把使者撕成碎片，甚至开进咸阳搞“兵谏”。
可是蒙恬坚持走司法程序申冤，自投罗网，为赵高、李斯弄权创造了条件。精通法学的赵高利用秦朝法制的漏洞，一点一点搞垮了这个威震海内外的雄强帝国。
秦二世正式上台，满朝文武默认了这个现实。尽管他们内心更认可已故的皇长子扶苏，但始皇遗诏看着像是合法文件，不得不执行。
赵高被任命为郎中令，负责宫殿警卫。后世太监通过掌握禁卫军来把持朝政，都得感谢赵老前辈带头做示范。
李斯和赵高以秦二世的名义杀害了蒙恬、蒙毅兄弟。满朝文武很吃惊。蒙氏兄弟素来口碑很好，突然就变成了罪死不赦的叛乱分子。这好像不科学，但司法机关已经定案了，说不定是真有问题。除了同情外，大家也做不了什么。
但是接下来的情况大大超出了人们的预料。特别是李斯，完全低估了赵高惊世绝伦的破坏力与野心。
指鹿为马和身死东市
话说秦二世上台后，发现当皇帝原来很舒服。他以前天天看着老爹秦始皇加班加点批公文，还以为皇帝是没有休假的苦差事呢。但是帝国的文武百官真烦人，天天奏报各郡县情况。他一恼火，就把事情都丢给李斯、赵高去处理。
没了公务，胡亥顿感无聊。于是他把老师赵高叫过来谈谈心。
“老师啊，人生在世如白驹过隙。现在我已经统治天下了，想放开性子吃喝玩乐，满足一切欲望，可以吗？”
赵高答道：“英明的君主是可以做到的，但昏君肯定做不到。当然您不是昏君，吃喝玩乐享受太平完全没问题，但在此之前要先解决隐患。咱们在沙丘的密谋，大臣和皇子们都心存疑虑。您刚登基不久，他们心里不服，迟早会叛乱的。”
胡亥被吓出冷汗，忙问该怎么办？赵高说，只要杀掉他们就万事大吉。至于怎么杀，就交给老臣去办。胡亥点点头，拍案叫绝。呐，玉玺放在这，老师您随便拿去用，但是别打扰我娱乐，好不！
赵高就等这句话呢。他拿出事先写好的文书，盖上了皇帝玉玺。这一盖没用多少朱砂，却让王城血流成河。
秦二世下令说要与时俱进，重新修订法律。谁也没觉得不妥。可等法律修订完毕后，大家一看，怎么糊里糊涂就成罪犯了，这不科学啊！
科不科学，你说了不算，都是赵高说了算。他指派一帮酷吏，按照新法的精神将正直的大臣们严刑拷打迫害致死。他又派了一队人马，把皇子公主们都逮捕起来，十个公子在咸阳街头斩首示众，十二个公主在杜县被肢解处死，株连者不计其数。
王公贵族内斗不新鲜，王兄王弟互砍也不新鲜。但是下这么大力气，灭自己九族，那还是开天辟地头一回。
看热闹的百姓糊涂了，朝中百官震惊了，李斯忧愤过度差点中风。
原来始皇帝生前跟丞相李斯结为儿女亲家。李斯的儿子们娶的都是公主，女儿们嫁的多是皇子。这次赵高接着秦二世的名义大开杀戒，李斯的好几个女婿媳妇都成了斩头冤鬼。
中车府令的权力自然没有丞相大。可是胡亥对赵高言听计从，玉玺随便用，相权再大也拧不过皇权啊！赵高躲在皇帝的保护伞下，篡改了法律，又滥用酷刑铲除政敌。李斯这才意识到，自己上了赵高老狐狸的当。
高层的事还没掰扯出头绪，基层抢先开始崩盘了。大泽乡突然冒出一支张楚军，领头的陈胜、吴广据说是再普通不过的雇农子弟。有人挑了头，各地民众跟着爆发了，嚷嚷着苦秦久矣，要推翻暴秦。
李斯头大了，这才发现害死蒙恬之后，以强大著称的秦军居然拉不出一支像样的人马。当初灭六国、平百越、驱匈奴的将帅，只剩下一个转为文职的少府章邯可用。
少府章邯向朝廷提议：把骊山刑徒改编为大军，用以镇压关东群盗。赵高和秦二世批准了。若是帝国被推翻，他赵高也没地方作威作福。
时至今日，李斯完全清醒了。当初始皇帝徭役太多是错误的。现在胡亥搞徭役无休止更是瞎胡闹的。为今之计，必须停止那些暴政恶政，否则“群盗”永远镇压不完。
于是李斯老想找机会给胡亥提意见。胡亥不让李斯开口，反而给他出了个难题：“如果连给自己捞好处都不会，又怎么能治理天下呢！所以我才要尽情挥霍人生。怎样才能永远享有天下而没有祸害呢？你贵为三公，让盗贼猖獗到如此地步。若是不想出个对策来，我看你这丞相也别当了。”
李斯才华卓著，但骨子里是软蛋。若非害怕失去权位，也不至于被赵高拉下水。如今大错已铸下，回头补救还是破罐破摔？李斯胆怯了，选择后者。
胡亥读到李斯的《论督责之术》，直觉得文笔斐然、头头是道。虽然不怎么看得懂，但起码意思还是明白的。对部下越严酷越好，对百姓越残忍越好。此后，胡亥变本加厉搞暴政，上梁不正，下梁从咸阳歪到天之尽头。
节操丢光了，李斯还剩下啥？创立大秦帝国的首席文职功臣非他莫属。假如帝国灭亡了，那李斯真都是两头落空。
他怕承担历史罪人的恶名，又想做回忠臣。自己打自己脸也不是一次两次了。李斯厚着脸皮捡起仅存的良知，劝秦二世回心转意，还弹劾赵高玩弄朝政败坏国家。
黑吃黑谁会赢？更黑更狠的那个会赢。李斯首鼠两端，害死忠良，又想洗白自己。结果赵高奸党排斥他，朝中有良心的大臣也不再信任他。
赵高骗得秦二世的授权，成了专案组，审问丞相李斯及儿子李由谋反案，将李家的宾客族人全部逮捕。在此之前，右丞相冯去疾和将军冯劫不愿坐黑牢，高喊着“将相不能受辱”自杀。
李斯在狱中被拷打得死去活来。他觉得自己没罪，对秦国有过大功，还幻想中二世皇帝有一天能赦免他。赵高的对策很简单，不服就打，打到李斯认罪为止。
李斯毕竟不是硬汉，终于扛不住俯首认罪。他亲笔写了一封自白书。赵高看后冷笑道：“真不愧是大秦第一笔杆子。”
原来李斯招供的七宗罪是：辅佐先帝灭六国，南平百越北驱匈奴，让同事们与秦始皇同心协力，建社稷修宗庙，统一文字度量衡，修筑驰道改善全国交通，劝皇帝轻徭薄赋。谁说他认罪了，分明在借机摆功嘛！
文章写得再妙，我不给你上报也是空的。李斯你完蛋了。赵高目露凶光。
公元前208年七月，李斯被判处五刑，在咸阳街市上腰斩。他和他的二儿子一同被押解刑场。一失足成千古恨，李斯悔恨交加，说：“儿啊，我想和你一起牵着黄狗出老家上蔡东门去捉兔子。可是没机会了……”于是父子俩相对痛哭，李家三族都被诛。
赵高被秦二世封为中丞相，朝中再无对手。他说要献上一匹良马以感谢领导栽培。结果牵来一看，是一头鹿。
尽管秦二世贪玩好色不机灵，马和鹿还是分得清楚的。
“中丞相，这不是鹿吗？您老花眼了吧！”
赵高很认真地说：“不，这就是马，不信你问问大家。”
群臣异口同声地说这是马不是鹿。秦二世当场被吓傻了。朕看到的跟大伙不一样，莫非朕得神经病了！
其实谁都没生病。赵高故意指鹿为马，是试探满朝文武的站队情况。因为他决定卸磨杀驴了。
望夷宫再变亡秦祀
就在赵高祸乱秦廷时，前线传来了坏消息。
巨鹿之战秦军大败。大将王离被俘，章邯军也投降了项羽。燕国、赵国、齐国、楚国、韩国、魏国都自立为王，函谷关往东地区全部宣布脱离秦朝政府。沛公刘邦攻破了武关，两路反秦军正浩浩荡荡地西进。
赵高封锁了消息，让秦二世以为自己还活在游乐园里。但纸终究包不住火。
一天夜里，胡亥梦见一头白虎咬死了自己的骖马，自己则杀了白虎。醒来后，他闷闷不乐，觉得这是个坏兆头，找太卜来解梦。太卜占卦，得出结论是皇帝春秋两季在斋戒祭祀期间不够虔诚，招致泾水河神作祟，应该认认真真斋戒一次。
斋戒最无聊了。沐浴更衣还是舒服的，但不准吃荤喝酒，不能跟后宫佳丽共度良宵，这对享乐主义者胡亥而言，真是一种折磨。但是梦魇太伤脑了，暂时忍耐忍耐吧。
胡亥开始想偷懒，到皇家园林上林苑去斋戒。按他的逻辑，不吃肉不喝酒不玩女人，没说不准狩猎。所以斋戒要戒，游玩照玩。
有个倒霉的人误闯上林苑，不幸被恼羞成怒的二世皇帝亲手射死。赵高装好人，谴责秦二世的暴行，并指出此举得罪了鬼神，上天要降灾，请领导离开皇宫。胡亥被吓着了，立即移驾望夷宫。