男孩留他一个人睡着。当他再回来时,老人还在熟睡中。
“醒醒,老爷子!”男孩一边把手放在老人的膝盖上。
老人睁开了眼,过了好一会儿,神智才仿佛从很远的地方回过来,笑着问:“你弄到了些什么?”
“晚餐。”小孩说,“我们要吃饭了。”
“我还不太饿。”
“快来吃吧!你不能光打鱼,不吃饭啊。”
“我有吃的。”老人说着站起来,把报纸收好。然后开始折毯子。
“把毯子披着吧,”男孩说,“只要我活着一天,就不会让你光打鱼,不吃饭的。”
“那么说,你就该好好保重,长命百岁,”老人问,“我们吃什么呢?”
“黑豆、米饭、煎香蕉,还有一些炖肉。”男孩把这些东西都装在双层饭盒中,从露天酒店带回来。在他的口袋里,还有两组刀叉和汤匙,用纸巾包着。
“这些是谁给你的?”
“马丁,那家餐馆的老板。”
“我得去谢谢他。”
“我早就谢过他啦,”男孩说,“你不用再去一次了。”
“我要给他一块大鱼的肚子肉,”老人说,“他这样招待我们已经好多次了吧?”
“我想是的。”
“那么,除了鱼肚子肉,我还要再给他些别的。他对我们实在很关心。”
“他还送了两瓶啤酒呢!”
“我喜欢罐装的啤酒。”
“我知道,不过这是瓶装的,海之味啤酒,我还要记得把瓶子退回去。”
“你想得很周到。”老人说,“那我们开始吃吧?”
“我一直在等你啊,”男孩温和地说,“你还没准备好,我可不想把饭盒打开。”
“我准备好了,”老人说,“我只要再洗下手就更好了。”
“你在哪里洗呢?”男孩想,“这村庄的水源供应和这里足足隔了两条街。我早该把水端来这儿的,还应该弄块肥皂和一条好的毛巾来。我真是太粗心了。我还忘了给他带件冬天的衬衫和夹克,还得再弄双像样的鞋,和一条毯子。”
“这炖肉真不错。”老人说。
“给我讲讲棒球赛吧!”男孩央求老人。
“就像我说的,美国职业棒球队里,只有洋基队能看。”老人兴奋地说着。
“可他们今天输了。”男孩提醒老人。
“那不算什么,今天伟大的迪马基奥又恢复了昔日的风采。”
“可是队里不只他一个队员啊。”
“这是没错,不过有他就大不同了。另外一场棒球赛,是布鲁克林队和费城队,我就一定会选择布鲁克林队,到现在我还记得狄克西斯乐和他在旧公园里击出的那些好球呢。”
“没有人能击出像他那样的球了,他是我看过击球击出最远的了。”