五代是个乱世，到了后汉末期，中原虽然渐有平复之象，但中国人的血性却在苦难中渐渐重现了，此时的中国不缺英雄，更不缺想当英雄的人，郑老三就是其中一个。
这郑老三是山西人，没有名字，在家行三，今年二十二岁，一年前因为在家乡河东太原杀了一名恶霸才隐姓埋名邺城干些苦力，当时的邺城八虎欺他是个生人，便百般找茬，郑老三一开始还忍了几次，但后来实在忍无可忍，一场架便以一敌八把八只瘦老虎打趴下了。
八虎是欺软怕硬的货，见郑老三是条汉子，便要拉他入伙当老大，而郑老三初到生地也需要个依靠，于是便入了伙，但却如何也不肯当老大，只是按着年龄当了老五，如此一来当年的八虎变成了九虎，但从心里来说，郑老三是看不起刘老七这些赖汉的。
“投军？老五，你傻了啊？如今乱世，不是北征就是南征，你有几条命去？咱们跟着老九好歹有口饭吃，别想那丢脑袋的事。”
刘老七诧异的劝说道，其他六个人也是一片劝声。以他们的燕雀之脑哪里能明白郑老三的鸿鹄之志。
“五哥说的好，小弟佩服。五哥既然有这大志向，小弟必当鼎立支持。”
纷纷劝说之中，郑斌突然起身说道。这话一出口，不要说那七只老虎愣了，就连准备拂袖而去的郑老三也愣在了地上，在他的印象里，郑斌和另外七只纸老虎是一路货色，自己之所以和他们同流合污也是迫不得已，他如何也没想到郑斌居然可以理解他的心思。
“脑九是说……”郑老三不敢相信的看着郑斌，不知道自己该走还是留下。
“各位哥哥，五哥说的这才是正理，如今乱世，正是英雄显名的时候，各位哥哥何不与五哥同去投军？也好得个出身，将来封妻荫子也不一定。”
郑斌终于找到了撵这些赖汉走的理由，他知道刘老七他们欺负人有能耐，要真枪真刀的干根本没那个胆量。至于郑老三，郑斌自己虽然没有什么大志向，但郑老三倒确实是个值得结交的人物。
靠，还大志向，郑斌在心里鄙视了一下自己，在现代他就是个普通的不能再普通的普通人，回到五代这个乱世根本不敢想什么光明大道，只要保住家业，不至于饿死或者被人杀死，能在婉儿的温柔乡里平平安安过去这一辈子就可以了。
“这个，嘿嘿嘿……”
“九弟真会说笑。”
……
果然不出郑斌所料，那七只纸老虎听了郑斌的话，纷纷尴尬的笑了起来，没有一个人响应郑斌的提议。
“贵叔！贵叔！”
郑斌不准备再理会这七只纸老虎，要说打，郑斌也不怕他们，反正自己占着主场。然而郑贵有可能还没从他幻想出来的洗澡房香艳景象中回过神，郑斌对着厅门喊了两声，他才慌慌张张的跑了进来。
“少爷，您有什么吩咐？”
这老东西，人老心不老啊。郑斌从郑贵满脸的紧张中琢磨出了点味儿来，然而他顾及到老管家的面子问题，所以没有点破。
“贵叔，郑三哥要去投军，你去取一贯钱来相赠。”
“一贯钱？”
郑贵满脸都是心痛的表情，然而他是仆人，没有违逆主人的权力，所以只得答应一声转身取钱去了。
“各位哥哥，五哥去投军这是正路子，各位如若要与五哥同去，小弟定以一贯相赠。如若没有这心思，只管在家等候小弟消息，等丧期过完，小弟定当为各位安排。”
郑斌这已经是花钱免灾了，然而这一贯钱不是那么好拿的，七只纸老虎显然没有于乱世中投军的胆量。
刘老七难为情的和他的兄弟们交换了个眼色，终于下定决心挤出了一个笑脸。
“那也好，九弟，哥哥们就在家等你的消息了。”
这时郑贵跑了回来，将一吊字钱交到郑斌手里，郑斌再转手送与郑老三。郑老三看着手里的钱大是感动，两只圆眼都红了起来。
“脑九，额郑老三只要没丢这条命，将来必定回报泥地大德。”
这山西方言当真是……郑斌想大笑几声，也不知道五代的山西话就是这样，还是因为郑斌现在变成了另一个人，把郑老三的口音想象成了现代山西话，总之他现在很想笑。
“五哥保重，若有什么需要只管跟兄弟说。”
郑斌忍住笑又送了个人情。
“那，嘿嘿嘿，老九，哥哥们这便告辞，我们等你的信儿。”
刘老七干看着郑老三得了个碰头彩，索然之下也不好意思再呆下去，于是便与郑老三一起告辞了。
时光如梭（这个词儿好象有点过了），转眼秦氏夫人的头七便过去了，家不能无主，国不能无君，老管家郑贵盘衡良久，终于抱着死马当活马医的心态将各项帐册交到了郑斌的手里。
“家里的东西还不算少嘛。”
书房里，郑斌看着帐册上的蝇头小楷繁体字，原来的担心多少去除了一些。房产一所，五进大院；邺北客栈一家，处于繁华地带，楼高两层；城北旱田八百亩，城西旱田两百亩，分由十家庄户租种；城东桑田一百五十亩……就算扣除亩面积历史变迁因素，这么多产业要是放到现代，那也绝对是不小的数字。
“少爷，帐不能这么算。”郑贵的老脸写满了恨铁不成钢，他指着帐簿上的数字向郑斌解释着，“这客栈是郑家的根本，十年之前生意兴旺，还在城南开了家分号，每年能进个一两千贯。还有这地亩，老爷在世的时候有三千多亩，每年也能进个五六百贯，可如今比不了当年，本来咱们生意便不好，再加上前些年契丹人来折腾一番，那就更不如前了，地亩卖来卖去，只剩下了这千把亩，城南的客栈也买给了吴家，如今靠着老店撑持再加上亩数，一年能进个七八百贯便是多的。唉，老夫人是菩萨心肠，最看不得穷人受苦，能干些活的都留在了府里，如今家里光下人就十五六个，十七八张嘴吃饭，便是金山那也不够。”
郑贵说的倒是事实，三年前契丹辽国灭后晋南下骚扰，婉儿就是秦氏夫人从快饿死的饥民堆里扒拉出来的，现在婉儿如此忠心，最重要的原因正在这里。
听到郑贵的话，坐在一旁做针线活的婉儿下意识的停了停，轻轻叹口气才继续忙活。
嗯，听人说西施捧心、蹙眉动人，看样子漂亮女孩情至深处的伤感也是一种美态……又分心了，郑斌连忙收束心神，他想到自己刚到五代就掉温柔乡里了，不禁汗颜。
一贯钱到底是多少？郑斌虽然是做财务的，但对古人的货币单位所知寥寥，只记得一贯是一千个字钱，一般等于一两白银。古时候普通人家一年有五六两银子就能勉强度日，那么七八百贯，也就是七八百两白银应该不是个小数目。
不过这还没算入物价因素，一般来说太平货贱、乱世价高，现在是乱世后期，那么物价一定低不了，看老郑贵快要拧出尿来的苦瓜脸，这每年七八百贯顶多也就够日常花消，想有个积蓄什么的根本没可能，难怪秦氏夫人不肯给那个地主羔子钱，这也是没有办法的事，可如此一来，差点中了郑屠那个老王八蛋的奸计。
“帐不能这么记，改天我教你个新记法。咱们现在到店里去看看。”
郑斌合上帐簿站起了身，郑贵的帐目把他看得头昏脑胀，这老东西真不是个做财务的行家，不但记得琐碎，而且毫无章法可循，不要说对帐麻烦，日后再翻出来也弄不清什么是什么。
郑斌现在得去邺北客栈做做实地调查，帐簿太乱看不出生意情况，那就得直接去掌握第一手资料，有了第一手资料后才好有针对性的着手整顿。
“少爷教我？”
郑贵不敢相信邺城的第九只纸老虎居然说出这种话来，顿时象是不认识似的瞟向了郑斌。
“少爷能着呢，什么不会？他说什么大管家你听着不就得了。”
婉儿这丫头嘴太刁，取笑人的话还一套一套的。郑贵顿时明白少爷这是逞能说瞎话，于是抿嘴一笑，佝偻着腰跟在郑斌身后走出了书房。