此刻已是三更天，众人均已睡去。秦烨坐在篝火旁想着白天狩猎的情景。
这时，苏湉从帐篷里悄悄出来了。她偷偷跑到秦烨的身后，伸手拍了拍他的肩膀。
秦烨吓了一跳，扭头望着她。
“怎么，做贼呢！”
苏湉笑了起来，“你在想什么呢，那么认真。”
“秋雯姑娘睡着了吗？”秦烨道。
“她早就睡了着。”苏湉道。
秦烨闻言松了口气。他转过头看向苏湉，见她立于火堆旁。月光倾泻而下，披在她的身上，她宛如九霄仙子般圣洁美丽。
“公主，你……”
苏湉低声道：“怎么了？”
“你真美，像仙子一般。”
秦烨由衷地赞叹道。
秋雯脸微微一红，娇嗔道：“瞎说什么呀，谁是仙子啦。”
秦烨笑道：“不是仙子，难不成你还是鬼呀，或是精怪。”
“没想到你看起来一本正经，却喜欢胡说八道。我今晚找你，可是有要紧的事要跟你说。”苏湉嗔道。
“什么话？”秦烨严肃起来。
“你能陪我走走吗？”
“好吧，我们去小溪边走走。”秦烨点了点头。
二人并肩在小溪边走着。夜风拂过树梢，吹动枝叶沙沙作响，空中传来虫儿鸣叫，仿佛在诉说着今晚是多么宁静的夜晚。
“秦烨，我想问你，这个世界有没有鬼魂？”
“我也不太清楚，怎么了？”秦烨停下脚步。
“哦，没什么，只是我刚才听见虫儿的鸣叫声，有些害怕。”
秦烨看了看远处茂密的丛林，说道：“放心吧，那是草虫。”
听了秦烨的回答，苏湉道：“你说的对，但是我却看见它们在哭泣。”
“为何？”
“因为……”苏湉顿了顿接着道，“因为它们都被困住了，无法逃脱命运的束缚。”
“公主，你怎么知道？”秦烨有些惊讶。
“它们就像那在夜空中闪烁的流星，每一颗都代表了希望，每一颗都有自己的归宿。”
“公主，你给我讲这些，我知道你的意思。”秦烨诚恳地说道，“我也很想帮助那些弱小的草虫，但是现实中我们根本就没办法改变任何事。”
“我也知道我们很弱小，我们无能为力，但是我们仍然要尽力去争取，去完成我们的愿望。”苏湉神情肃穆道，“秦烨，虽然我不懂治理国家，但我感受得到，在大部分南丘人的内心深处，都渴望拥有一个独立自主的国家，不再受人欺负。”
秦烨沉默良久，最后缓缓抬头望着漆黑的夜空。他喃喃自语道，“是啊，我的内心也一直是渴望南丘独立而强大的，但是我知道，凭借我们几人的能力是没有办法打造一个强大的国度的。即使我们打败大宸帝国军队又能怎样呢？那宸帝国比我们大得多，过不了几年他们又卷土重来。”
“秦烨，我相信总有一天，我们南丘国的强盛会超越宸帝国，我们特训班肩负振兴南丘的重任，将来一定能将南丘国建设得更加富饶。”苏湉鼓励道。
秦烨点了点头。突然间，他注意到一个细节。苏湉的双耳垂上戴着一对耳钉。耳钉通体呈淡蓝色，晶莹剔透。
“你戴着的是什么耳饰？很美丽，是耳环吗？”秦烨问道。
苏湉摸了摸自己的耳垂，“这是我爷爷送我的礼物，据说是南方某个州的宝贝，叫海洋之泪。”
秦烨笑道：“原来是这样，这样挺好看的。”
忽然间，苏湉眼角滑过一滴泪珠。
“你怎么了？”秦烨问。
“我想起了我爷爷，她去世的时候我才六岁。”秋雯哽咽道。
“别伤心了，逝者已矣，活着的人总该朝前看。”秦烨安慰道。
“爷爷生前很是爱惜南丘国的百姓，他总是操劳国事。爷爷去世后，我父亲继承爷爷的遗志，要将南丘国发展壮大。可是现在他每天愁眉苦脸，却是说南丘国要发展壮大，光内部问题就有很多。”苏湉道。
“我猜这第一个问题就是南丘国人才凋零，所以就创办了武院。”秦烨道。
“没错。南丘国各州，修炼高手寥寥无几。修为最高的山南州穆侯爷，又是沉迷修炼武技，没心思想这些治理国家的事情。而一些修为高强之人，又喜欢去那几个大帝国效力。我担心以后武院培养的人才迟早被别的国家夺去。”苏湉担忧道。
“国王下了如此大本钱培养修炼人才，一定要有一套完善的用人制度，让真正有本事的人得到重用。”秦烨道。
“可是父亲真的很无奈，各州诸侯都有势力，朝廷几大势力把控人才通道……说白了，就是我王室对南丘国各个领域掌控不够，国王权威不够大。而且有几个诸侯心怀鬼胎，如果将来国内有变，也不知道会发生什么事。”
“对于这点，我倒是认为，作为君王，应该把军权、财权、人事权等牢牢掌握在自己手中。南丘国要变法图强，而那些诸侯的权力实在是太大了，不利于朝廷政策的推广。要图强，必须先削弱诸侯权力，以及朝廷几个权臣的权力。当然，国王可以装作谦虚谨慎，事事不出头，这样可以稍微麻痹一下诸侯。同时跟武院那些少年英才搞好关系，拥有了绝对的羽翼，将来才不会被人所制。”秦烨道。
“我明白你的意思。”
“如果以后你遇到麻烦的话，记得来告诉我，我绝不推辞。”秦烨道。
“嗯，谢谢你了，秦公子。”苏湉擦干净眼泪说道。
“不客气。”秦烨道。
两人聊了半晌后，天色渐明。秦烨道：“天快亮了，我们回去吧。”
“好！”
二人离开了林间小路，朝着各自的帐篷走去。
今晚，众人都睡得格外香甜。
当晨曦破晓的一瞬间，整片森林都沐浴在柔和的光芒中，树叶上还挂着露珠，晶莹闪耀，仿佛披了一层银纱，让这个寒冷冬季增添了几丝温暖。
清晨的阳光洒向大地，山间的鸟儿啼鸣，花瓣纷纷扬扬。
秦烨早早起来洗漱一番，与众人吃了点烤肉，便准备出发。
众人来到一个山谷口，却听见远处传来了急促的脚步声和喧哗声，仔细一听，是从另外一边的树丛中传来的。
“是谁？鬼鬼祟祟地躲在那儿做什么？出来！”秦烨厉喝道。
这一嗓子吼出，吓了众人一跳。紧接着众人就听见有轻盈的脚步声响起，一道曼妙婀娜的身影慢悠悠地朝这边走来。
众人定睛一看，原来是一个二十岁左右的少女。那少女容颜极美，气质高雅，神态大方得体，看见秦烨等许多陌生人也不紧张。
“姑娘，你为何一个人在这荒山野岭……”秦烨问道。
“我在这采药，你们是谁？”少女问。
“我等奉师门之命，在这旭日山脉历练。至于姓名身份，却是不便透露。”秦烨淡淡的道。
“我也奉师门之命，在此采药。”少女道。
“你手上拿着的是不是紫晶果，没想到让你找到了如此宝物。”秦烨忽道。
“你倒是眼尖，居然识得此物。”少女诧异之际，多了几分警惕。
“你不必紧张，我们虽然人多，却不会干出强盗的勾当。”秦烨道。
“如此，就此别过。”少女也不多说，转身就离开了。