第52章 十三行会首

怡良闻言一双眼睛忽而亮起，连忙追问。

“什么条件？”

对怡良来说，只要能保住广州内城，保住广州八旗不受损失，什么条件都可以谈。

因为在我大清，八旗就是最大的政治正确！

只要是以保护八旗为核心展开行动，那在政治上就绝对不会有错。

就相当于被加了一层护身符！

即便因此捅了篓子，也没人能因此在政治上对你进行攻讦。

在我大清，八旗就是这么金贵！

伍秉鉴深吸一口气，将手中一份中英双语的文书双手呈递给怡良。

怡良接过文书，展开翻阅。

看着上面英国佬提出的条件，他脸上喜色逐渐变为怒容。

“该死，天杀的英国佬，怎生如此贪婪？！”

“六百万快银元，他们怎么不去抢？”

这次英国提出的和谈条件很简单，主要内容其实就是之前《穿鼻草约》的翻版。

比如说赔款六百万两银元，割让香港岛，恢复广州通商等。

唯一发生变化的就是，英军要求清军限时退出广州，并将广州城防移交英军。

义律打算要通过驻军广州，来监督清廷履约。

按照英国人所言，待清廷完成履约，英军就会退出广州以及珠江流域，将广州城和横档一线的虎门炮台群交还给清军。

伍秉鉴嘴角一抽。

这可不就是在抢吗？

大清方面要是不答应英军的要求，只怕英军就要撸起袖子自己在广州城内纵兵开抢了。

“总督大人，英夷毕竟兵强，我等还是能让就让吧。”

“否则，一旦英夷继续用兵，广州内城只怕同样难保。”

怡良沉默着一言不发，脸色阴沉的吓人。

他之所以纠结，倒不是英国人提出的条件有多过分。

我大清嘛，别的方面可能会吝啬一点，但在割地赔款方面那是祖传的大方。

压根不在乎这么点东西！

还是那句话，大不了苦一苦汉人嘛！

真正的问题是，这次英夷提出的条件几乎就是之前《穿鼻草约》的翻版。

怡良是怎么上位的？

说白了，不就是靠着把《穿鼻草约》捅给皇帝，才把琦善拉下马的吗？

他才刚刚借《穿鼻草约》把琦善拉下马，如果转头就签了一个翻版的《穿鼻草约》，这都不是打脸的事。

而是皇帝绝对不会放过他！

“英夷，英夷这也太过分了些。”

他原以为自己能接受英国佬提出的所有条件，但现在来看，怡良发现自己根本接受不了。

深呼吸几口，强迫自己的情绪冷静下来，怡良再次下达命令。

“来人，再派人去催一下陈衍，让他尽快率军从花县赶到广州协防。”

怡良之所以派人再去催促陈衍，目的很简单，他不愿接受英军提出的条件。

想要让陈衍再带兵和英军打一场！

如果陈衍能打赢，那他便有了能够和英军讨价还价的资本。

如果打不赢，那怡良便会以擅起战端将陈衍拿下。

一是除掉陈衍这个冒头的汉人，以除后患。

二则是可以借陈衍的人头一用，来向英军示好。

如此一来，也能利好接下来的谈判。

这叫什么？

这就叫做双赢！

他赢两次！

语罢，怡良将目光看向伍秉鉴。

“老会首，劳烦你继续与英夷接触，就说本督在考虑他们提出的条件。”

“务必多多拖延一段时间，为援兵抵达争取时间！”

伍秉鉴郑重点头，做出保证。

“总督大人放心，伍某明白！”

“定竭尽全力与英夷交涉，为官府争取更多时间。”

语罢，怡良摆摆手，示意伍秉鉴可以退下。

伍秉鉴转身告退，在侍从的搀扶下离开总督府，然后上了一辆提前等在总督府外的马车。

……

一屁股在丝绒软垫上坐下，将侍女递过来的掐丝珐琅暖手炉捧在手中。

伍秉鉴缓缓吐出一口长气，整个人的精气神较之刚刚变得更为萎靡。

“爹，情况怎么样，官府答应英国佬提出的条件了吗？”

伍秉鉴之子伍崇耀忍不住开口询问。

伍秉鉴摇摇头。

“哪有那么简单。”

“英国人这次提出的条件和之前的《穿鼻草约》一般无二，咱们这位总督大人当然不会答应。”

“爹，那岂不是说这仗还要继续打下去？”

伍崇耀一脸忧色。

后世2001年，美国的时代周刊评选上个一千年全世界最富有的五十人，怡和行东家伍秉鉴赫然上榜，被称之为这个时代的中国首富，家资数千万块银元。

伍家之所以能积攒下这么多的财富，靠的就是十三行垄断整个华夏的对外贸易。

也就是说，外贸就是怡和行的命脉。

可自从鸦片战争爆发以来，英国军舰封锁广东沿海，外贸便被迫断绝。

怡和行的盈利被一刀砍到了脚脖子。

大半年的时间下来，伍家的损失简直就是天文数字。

更要命的问题是，怡和行虽然表面上是伍家的，但真正的主子却不是伍家，而是朝中的八旗出身的王公贵胄，甚至是皇帝。

说白了，伍家就只是一个白手套。

如果没有那些王公贵胄罩着，怡和行早就被人吃干抹净了。

现在的问题是，外贸虽然断了，可怡和行给那些大人物的上供却不能断。

上面的大人物如果从怡和行吃不到肉了，那一定会把伍家从上到下拆骨吸血，吃干抹净。

伍秉鉴前脚敢断上供，后脚伍家全族就会免费获得一张地府一日游的单程票。

这半年多以来，在怡和行利润大跌的前提下，伍秉鉴为了保证给那些大人物的上供能供得上，已经先后变卖了不少产业。

如果仗继续打下去，伍家距离破产可就不远了！

所以，伍崇耀这才迫切的想要结束战争。

最起码，广州这边的战争要尽快结束，恢复通商。

伍秉鉴神色复杂道。

“总督大人说了，要调陈衍所部来守城，应是将希望寄托在那陈衍身上了。”

“陈衍不败，他是不会死心的。”

伍崇耀有些好奇。

“陈衍？”

“在三门口大胜英军的哪个？”

随着三门口大捷的消息传开，陈衍的名字早已传遍岭南，伍崇耀自然不会不知道。

伍秉鉴点点头。

伍崇耀没再说话，只是眼神中闪烁着莫名的情绪。

……

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