寒鸦镇的年关，总是被一层厚厚的、似乎永远化不开的积雪覆盖。凛冽的风像刀子一样，刮过狭窄的街道，卷起地上的雪沫，拍打在行人匆匆的脸上。年味被这酷寒冲淡了不少，唯有零星响起的爆竹声，勉强证明着这个日子的特殊。
叶云州搓了搓几乎冻僵的手，哈出一口白气，在镇东头那间早已破败不堪的木屋前停了下来。木屋的窗户用破布塞着，门轴发出令人牙酸的“吱呀”声，仿佛随时都会散架。这里，就是他唯一的“家”了。
三年前，母亲就是在这屋里，握着他的手，咽下了最后一口气。那之后，十岁的叶云州便真正成了孤儿。父母没留下什么，除了这间摇摇欲坠的屋子，就是那句反复叮咛、几乎刻进他骨子里的话：“云州，做人要懂得感恩，心里要装着别人。”
推开门，一股并不比外面温暖多少的寒气扑面而来。屋里空空荡荡，灶台是冷的，米缸也快见了底。他熟练地走到墙角，抱起几根昨天从后山捡来的、还算干燥的柴火，生起一小簇微弱的火苗。橘红色的光晕勉强照亮了他清秀却带着明显稚嫩和营养不良的脸庞，一双眼睛格外明亮，像雪地里洗过的黑曜石，只是深处藏着一丝与年龄不符的疲惫和坚韧。
今天是他十一岁的生辰，无人记得，包括他自己。他只知道，米缸快空了，必须想办法。
揣上怀里仅有的三个铜板——这是他帮镇上的杂货铺搬了三天货才挣来的——叶云州缩着脖子，再次走进了风雪中。他得去买一点点米，熬过这几天。
街道上，几个穿着崭新棉袄、脸蛋红扑扑的少年正在追逐嬉闹，手里拿着糖人和风车。他们是镇上富户家的孩子。叶云州下意识地低下头，想从旁边悄悄溜过去。
“哟！这不是叶大善人吗？”一个略带讥讽的声音响起。
叶云州脚步一顿，是杂货铺老板的儿子王虎，也是经常带头欺负他的孩子之一。
王虎带着两个同伴围了上来，胖乎乎的身体挡住了去路。“今天又去帮谁家白干活了？听说你连张屠夫家杀猪都不要的猪下水都去讨，真是‘感恩’到家了啊！”
哄笑声响起。叶云州握了握拳，指甲陷进掌心，但很快又松开了。他抬起头，脸上努力挤出一个不算难看的笑容：“王虎，我没惹你们。”
“你站在这儿就惹到我了！”王虎推了他一把，“穷酸样，看着就晦气！今天小爷心情好，把你身上的钱交出来，就当给你积德了！”
叶云州下意识地捂住了胸口装铜板的地方。这三个铜板，是他的命。他不能给。
见他不肯，王虎几人上来就抢。推搡中，叶云州摔倒在地，冰冷的雪水瞬间浸透了他单薄的衣衫。那三个铜板，叮叮当当地滚落出来，掉在雪地里。
王虎弯腰捡起，得意地掂了掂：“呸！才三个铜板，穷鬼！”说完，把铜板揣进兜里，又踢了叶云州一脚，才大笑着扬长而去。
叶云州趴在雪地里，没有立刻起来。脸颊贴着冰冷的雪，一股难以言喻的委屈和无力感涌上心头。他不懂，为什么自己只是想好好活着，却这么难。父母的教诲在耳边回荡，可现实却像这冰雪一样寒冷刺骨。
半晌，他默默爬起身，拍掉身上的雪泥。眼泪在眼眶里打转，却倔强地没有掉下来。他不能倒下去，倒下去，就真的什么都没有了。
他失魂落魄地朝着镇外走去，不知不觉，又来到了镇外那座废弃的土地庙。这里，是他偶尔躲避欺凌、或者单纯想一个人待着的地方。
庙宇残破，神像蒙尘。叶云州找了个避风的角落坐下，抱着膝盖，看着门外漫天飞舞的雪花发呆。肚子饿得咕咕叫，身体因为寒冷而微微发抖。
就在这时，他的目光被神像底座下一个不起眼的角落吸引。那里，似乎有什么东西在昏暗的光线下反射着微弱的光。
他好奇地凑过去，伸手摸索。指尖触到一个冰凉坚硬的物件。他小心翼翼地把它掏了出来。
那是一块玉佩。
玉佩只有婴儿巴掌大小，材质似玉非玉，触手温润，即使在如此寒冷的环境下，也带着一丝淡淡的暖意。玉佩的样式古朴，上面雕刻着复杂的、他从未见过的纹路，像云，又像某种神秘的符文。最奇特的是，玉佩中央，有一道极细的、仿佛天然形成的痕迹，像是一把小巧的剑。
叶云州将玉佩握在手里，那股淡淡的暖意顺着手心蔓延，竟让他感觉身上的寒意都驱散了一些。这玉佩一看就不是凡物，绝非寒鸦镇能有。
“是谁丢在这里的？”他脑海里第一个念头就是这个。失主一定很着急。
他握着玉佩，跑到庙门口张望。风雪依旧，四下无人。他在庙里庙外找了一圈，除了自己的脚印，再无其他痕迹。
握着这块温润的玉佩，再想想自己刚刚被抢走的三个铜板，一种巨大的反差让他心里五味杂陈。三个铜板能让他活命，而这玉佩，或许能换来他几年、甚至十几年都花不完的银钱。
但这个念头只是一闪而过，就被他狠狠压了下去。父母的话清晰地浮现：“云州，不是我们的东西，绝不能要。拾金不昧，是做人的本分。”
他重新坐回角落，将玉佩紧紧握在手心，仿佛能从这陌生的温暖中汲取一点力量。
“爹，娘，州儿没有做错，对吗？”他对着空气，喃喃自语。
风雪声更大了，像是在回应他。
叶云州不知道，当他握住那枚玉佩，感受到那股暖意时，在遥远得无法想象的地方，一座云雾缭绕的山峰之上，一个正在闭目打坐的白衣少女，似有所感，长长的睫毛微微颤动了一下。
而他人生的轨迹，也从这一刻起，悄然偏转。那枚看似普通的玉佩，和他那颗在苦难中依旧坚守着某种执拗“善良”的心，即将引动一场席卷天下的因果风暴。
夜色渐深，叶云州靠着冰冷的墙壁，握着那枚或许将改变他一生的玉佩，在饥饿与寒冷中，迷迷糊糊地睡了过去。
雪，还在下。覆盖了街道，覆盖了土地庙，也仿佛要覆盖掉世间所有的苦难与不公。