正程二十三年，南天郡少俊城，暑气渐消，秋风初起……
沿着少俊城东侧而行，一间茅屋，两座坟头，突兀而立显得格外醒目。
但凡从这里路过的行人，无论是远外的行商还是本地土著，皆能瞧见这份独特。
尽管，人有所见，可这两座坟头之下究竟埋葬着何人便无人知晓了。
……
秋风卷起纸钱灰烬，掠过两座无字坟茔。少年掌心触及墓碑，刹那间石缝中暗红苔藓突然如活物般缠上手腕。
那些纹路与他梦中黑衣人与额间“褶皱”如出一辙。
耳畔骤然响起母亲临终嘶吼：“快逃……”他转身拼了命的跑，身后哭声喊声不断，却也没能阻止那人停手。
“六年来，这血红色苔藓每逢忌日便蔓延数寸，如今已爬满整块碑石了。”
“爹娘，孩儿十六岁了。”说话之人，是一位少年，名为陈秋。
“自爹娘离开以后，我时常痛恨自己。六年来，每日都不敢忘记爹娘的养育之恩。
只，依照大安律法孩儿今后便不能再为爹娘守孝了，不过爹娘放心，孩儿定会找出加害你们的元凶！”
陈秋紧握双拳，指节因用力而泛白，他的身躯微微颤抖。
身体一股无名之火，随时等待宣泄。
自他记事起，一人一草屋，独自生活在这荒山之中，其中的艰辛无人知晓。
无数个夜晚，星辰璀璨，他都会从噩梦中惊醒，梦里满院鲜血，爹娘残缺的惨状，无不在告诉他这一切都是真的。
虽不知他们究竟为何痛下杀手，但仇恨的种子，早已在陈秋心中深深扎根。
“孩儿今日便要启程了。”少年将三炷香插入香炉，青烟在空中显现出父母那和善的容貌。
他忽然想起：母亲将染血的香囊塞进他襁褓时，额间朱砂竟化作流火坠入自己眉心。
荒山之下，是南天郡最偏远一城，名为少俊城。因爹娘遗愿，陈秋方才选择在少俊城后上之上生活，直致今日守孝结束。
简单收拾好行囊，陈秋最后磕了三下头转身。不料，脚下的苔藋竟突然缠住其脚踝，貌似想要将他留下。
陈秋用力挣脱，心中诧异，却也没太在意，只最后一次回望被打理好的坟茔，而后毅然下山。
其实多年来为了生存他也是经常下山帮着商贩作些事情，都是些力所能及的小活，有的生意好赏几钱，有些生意不好管顿饭。
若是遇到大户人家小工，那可是开张了，不仅让他识得些字，还能多蹭几察。这么些年便是以“百家饭”为生。
这种事在大安国很常见，况且大安国对于孝讨是很支持的，这里的人们自然把这种事情当成常事。
此刻，陈秋轻车熟路，与东城口的守卫聊了两句，便顺利入了城。
陈秋在刘铁匠家干过力工，当日打铁做出来的装备还是他给这二人送过来的，自然相熟。
当然，在离开之前，陈秋有一事尚未完成而此事，他非做不可。那便是爹娘生前经常提起的城主，也是因为他陈秋方才选择在少俊城外“安家”。
按照辈分陈秋应要管他叫叔伯，他和自己父亲当年共同在少俊城任职，交情颇深。
想此，他加快步伐，多时，城主府那高大的轮廓便清晰地映入眼帘。
青铜色的大门，黄绿色的花纹，整体虽略显浮夸，但还是令人敬畏的。
门前有两卫兵，左右檐角高高挂着两个铜铃，小风一吹，发出清灵的声响。
眼前卫兵，身着重甲，手中长枪紧握闪烁着森冷的寒光。
陈秋靠近城主府，其巍峨之势愈发震撼人心。
“站住！”一声厉喝，炸醒了尚有些出神的陈秋。一名卫兵横枪于身前，拦住其脚步。“此乃城主府，闲杂人等，不得靠近！”
见此，陈秋也并不慌乱，躬身道：“大哥，在下有要紧事求见城主，可否通融一下。”卫兵见此上下打量他一番，其虽衣着朴素，却英姿不凡，眼神坚毅的同时，心下不由信了几分。但职责所在，仍未有丝毫动作。
一时间，双方呈僵持之势。
“吱呀”一声，他身后厚重的大门由内而外被缓缓推开。门后一位约莫五十的仆人迈着沉稳的步伐，不急不慢地走出。
此人身形挺拔，脊背更是笔直，只是，两鬓斑白，面上褶皱，深深浅浅。
起初，老仆并未太在意陈秋，在他看来，这少年不过与那往日前来乞讨，亦或是觊觎府中财物之人并无二致。这种人多了自然多了几分芥蒂。
“想来又是……呵呵，交给卫兵应付就好了。”老仆暗自思忖，便打算径直从陈秋身旁略过。
不过，就在他下意识扫了眼陈秋后，整个人顿时呆住。
“孩子，你，你……你爹娘叫什么名字？”。陈秋闻言，不禁一怔。
思绪如脱缰之马，瞬间飘回到遥远的过去。自己极为年幼之时陈家尚在，爹娘确曾领着自己踏入过这城主府的大门。貌似那会引领之人正是壮年。
“老丈，我爹叫陈振岳，我娘名唤，江瑶。不知老丈您……”
“孩子……你且随我来吧！”他并未正面作答陈秋的反问，反而露出同情之色，一把拉住陈秋的胳膊，那只手虽因岁月而略显干枯，却有着不小的力量。
陈秋心存疑惑，但只得，跟着老仆，二人越过厚重的青铜大门，踏入城主府内。
府中布局恢宏大气，飞檐斗拱间尽显威严庄重，青石铺就的道路蜿蜒向前，两侧花木扶疏，轻轻摇曳。
绕过一处处楼阁，陈秋疑惑愈发浓烈。终于，二人到达一座安静的小院前。
老仆叩响院门，“吱呀”门被拉开，露出一条窄缝，门内之人探出头来。
“刘老，您怎么又回来了？”被称作刘老的老仆摆了摆手，指了指旁边的门，示意其噤声。见状，那人急忙轻开院门让二人进去。
小院之中，有一间书房，书房门窗紧闭，灵气四散。
刘老将其带至书房前，轻叩房门，里面方才传来一个沉稳的声音：“进吧！”听到回应，刘老才敢推开门。
书房，一位身着金边梨白色锦袍的中年男子正站在一幅巨大的地图前沉思，一连三日竟到了茶饭不思的地步，此人正是少俊城城主武凌峰。
听到身后传来的脚步声，武凌峰才转过身。当他的目光触及陈秋的瞬间，那张与故人七八分相似的脸，让他一时没反应过来。
武凌峰还未及开口询问，刘老便已经走上前凑近并压低声音：“您看这孩子……他说他是陈家陈振岳和江瑶的儿子。”
这话说出口，整个房间仿佛被施了定身咒，安静得落针可闻。
武凌峰更是身形一晃，险些踉跄倒下。
他瞪大了双眼，眸中满是不可思议。他所得到的消息确凿无疑地表明，陈家一大家子已然全部惨遭毒手，无一幸免才对。
武凌峰视线从陈秋眉眼，缓缓下移，仔细打量着他的每一处轮廓，不放过任何一个细节。
“你叫什么？”武凌峰声音微微打颤，反问道。毕竟要要搞清楚状况，不能贸然确认其身份。
“城主大人，晚辈名陈秋，爹娘是陈振岳，江瑶。”陈秋拱手，回应道。
闻此，武凌峰已经有些蠢蠢欲动了：“咳咳，不能你说是就是，可有凭证。”
这凭证自然是有得，而且还是武凌峰亲手交给陈振岳的。
“城主大人，自是有。”说罢，陈秋弯腰从那打着破洞的裤口之中，掏出两样物件。
看到这两样物品，武凌峰难以抑制自己的情绪，瞬间高亢。
男人大步，跨到陈秋身前，双手紧抓住男孩的双肩，与那老仆如出一辙，但力道上老仆差了很多。
“孩子，你是怎么活下来的，这些年又是如何过来的？”武凌岳的声音微微发颤，其中饱含关切。
陈秋被武凌峰的举动弄得有些不知所措，虽然知道自己家和这少俊城城主有点关系，但眼前这位表现未免也太过头了。
“城主大人，不瞒您说，我是吃百家饭长大的，大多在少俊城商贩手底下帮帮工，赚个工钱或者混口饭吃。”再次提及这事，内心的酸楚又有谁懂，说的轻巧，刚开始哪里有人愿意帮你。
这南天郡本身就在外域，常被魔族迫害，自然多一事不如少一事，陈秋也没指望着有多少人好心，谁家中也没闲钱。
还好，有刘铁匠这个单人汉，若不然可能自己就饿死了……
“唉，都怪我，怪我疏忽大意，都没能派人仔细打听打听。”武凌峰露出来的模样，让陈秋多多少少有点感动。
这份故情，不像有假。
“城主大人，不必自责，其实那事过后我已经算是死人了，况且我也是自愿为爹娘守孝的，大安国以仁治国，孝为教化自是不能违背。”
“今日晚辈主要是来归还此两物品的，就算是要饿死，也要将两样物品归还。”陈秋又道。
这两样物品，分别是一枚官硅，以及半包香囊。
这官硅乃是武凌峰亲自送予陈振岳的，官硅背后还有少俊府的字样。而这香囊就更别有深意了……
今下，武凌峰拿起香囊，思绪飘回到多年前。
那时，陈振岳与他志同道合，长时间的相处使交情深厚，亲如兄弟。一次醉酒畅谈，从自家内人聊到孩子。
武凌峰的女儿三岁，陈振岳孩子尚未出生，二人便半开玩笑，等陈振岳孩子出生，若男孩，便结为秦晋之好。若女孩便已姐妹相称。
这半包香囊则是当时随手定下的信物。另外半包在武凌峰手上，如今，算能“合二为一”了。
这事时隔多年，虽未再提，可武凌峰从未忘记。
老两样，兜兜转转又戏剧性回到自己手里，武凌岳的内心怎么说也不好受。
很明显，陈秋父母是希望他能有个落脚地不至于真饿死，有个人照顾，总归是方便些。
“城主大人，您就收下吧，待完成爹娘遗愿，我便好离开……”陈秋没再多说，料他也应该能明白。
这会，武凌峰抬起头，目光转瞬温和慈爱：“秋儿……别走，你就留下吧。”他的声音有力，不容置疑。
“往后，你就是我武凌峰的儿子，我会亲自主持你和熙儿的婚礼！待时机成熟，我让你成为少俊城下一代城主！”
武凌峰做出这个决定，并非一时冲动。
近年来，少俊城表面繁荣，实则暗流涌动。南天郡靠近边境，城内势力复杂。武凌峰深知，要想守护少俊城的安宁，延续这份繁荣，需要的是既有能力又值得信赖之人，而陈秋再合适不过了，况且就算他能力真不足，但自己女儿可不弱。
武凌峰的话像一颗巨石投入陈秋的心湖，一方面，他为武凌岳的举动所感动，另一方面，这么多年来自己一人生活早就习惯了，加之执念早已根深蒂固，让他无法轻易放下。
“城主大人，我叫您一声武伯吧，我知道您的想法，但留在少俊城并非我意，请允许我恕难从命！”
“唉，秋儿，我懂你的心思，非走不可吗？”
陈秋微微点头，说道：“武伯，这些年在荒山上，我虽孤单一人，但也练就了坚韧的心性，在少俊城，我总觉得束手束脚。外面的世界广阔，我想出去看看。”
说罢，武凌峰已经知道自己无法改变他的决定了：“既然你意已决，我也不再强求。只是，秋儿，你要记住，无论走到哪里，城主府的大门永远为你敞开。若遇到危险，或是需要帮助，一定要及时传信回来。”
话落，武凌峰转过身，他实在不忍目睹陈秋离去的背影。
“武伯，那秋儿便走了！”
待陈秋走远后，武凌峰方才坐回书案前，呆坐了片刻，才埋头拉开书桌的抽屉从中抽出一张洁白的信纸，不多时便写完一封书信。在将信纸小心翼翼地折叠起来，装入信封，然后用蜡封好后，才叫旁边的刘老。
“刘老，又要麻烦你了。”武凌岳起身，将密封好的信封递给刘老，望向陈秋离去的方向，说道：“你从后院小路走，动作要快。等秋儿走到府口，便把这封信交给他。”
武凌岳将信封交到刘老手中，拉着他靠近了些，在他耳边低语了几句。刘老仆连连点头：“城主放心，老小自然是懂得。”言罢，急忙转身，从书房的后门离去，动作快极了。
“唉……”武凌岳长叹一声，重新坐回椅子上。自言自语道：“老哥哥早知道是这样，我拼死也不愿让你去云州啊，这云州的水到底是深啊……”
再说刘老，他脚步匆匆，从后院设计好的小路，不敢耽误。当他赶到府口时，恰好看见陈秋正要迈出城门。
“秋少爷，请留步！”
陈秋听到身后有人呼喊，便转过身来，见是刘老，微微一愣，随即问道：“刘老，您怎么跟过来了？”
刘老微微喘着粗气，将手中的信递给陈秋，说道：“秋少爷，这是城主让我交给您的信。城主还有些话，让老小转达。”
“多谢刘老，您辛苦跑这一趟是武伯还有什么吩咐的吗？”
言后，刘老又将武凌岳的话复述了一遍：“城主说，此去，山高路远，万事务必小心谨慎，切莫与他人争执，遇到危险不可逞强。”
刘老顿了顿，接着道：“另外，距南天郡内有一处名为崇渊阁的地方。
那地方虽隐秘，但灵气充沛，到了地方将此信交给管事的即可，城主说了熙儿在那里也能帮到你。
你若有机会，可去崇渊阁与熙儿会合。二人相互照应，也能有个伴，遇事也好商量。
“秋少爷，你可一定要记在心上啊。”
陈秋紧握手中的信，笑道：“请刘老回去转告武伯，秋儿万分感谢，以后若有机会，会常回家看看的。”
“如此便好。秋少爷不急，老小斗胆擅作主张，为您准备了一辆马车。车内备有崭新的衣裳，您一路风尘仆仆，正好可以换上。马车送您出城，也能让您省些脚力。”听罢，陈秋没再多说什么感激的话，只是默默随着刘老来到马车旁。
这马车虽算不上奢华，但车身擦拭得一尘不染。陈秋登上马车，车厢极为宽敞舒适，一侧摆放着叠得整整齐齐的衣裳。衣服的质地柔软细腻，显然是精心挑选的，穿上后十分合身。当他拿起衣服时，还发现里面藏着几锭银两，沉甸甸的。
陈秋明白，武凌峰做到如此地步，已然是仁至义尽。自己能得到这般帮助，实在是万分幸运，再无其他奢求。
陈秋将旧衣小心叠好，放在一旁。这衣服内衬绣着母亲独有的“双雀衔枝”纹样，这么多年从没换过。
换好衣服后，他轻轻撩起车帘一角，望向车外刘老正站在车旁，见他已经换好，随即微微点头，道：
“秋少爷，一切都已安排妥当，咱们这便启程吧。”
陈秋应了一声，放下车帘。随着车夫一声吆喝，马车缓缓启动，车轮滚动，发出有节奏的声响。陈秋靠在车厢壁上，思绪万千。
“本来想着自己一个人应该能处理好的，到头来自己才是那个被照顾的，唉，这人情是还不了了。”
不多时，马车来到城门口。守城的士兵见是城主府的马车，纷纷准备放行。
这时，车帘微动，陈秋从车内稳步走出。他身姿挺拔，焕然一新的衣衫看不出丁点颓废。
“刘老，就送到这吧！您这一路奔波，实在辛苦。”
“秋少爷，您一路保重。出门在外，万事多加小心。若遇困难，记得还有城主府做您的后盾！”