天还未亮透，苏瑶便随着一众秀女被带入了宫城。宫墙高耸，宛如巨兽张开的獠牙，压抑之感扑面而来。秀女们皆精心打扮，身着华服，争奇斗艳。然而，这看似繁花似锦的场景背后，实则暗流涌动。
刚入宫门，苏瑶便察觉到一道道打量的目光落在自己身上。她虽身着素淡衣衫，却难掩清新脱俗的气质与绝世美貌，这无疑让周围那些浓妆艳抹的秀女心生嫉妒。“瞧她那副故作清高的样子，真以为自己能与众不同？”一个秀女低声嘲讽道。“哼，不过是徒有其表罢了，一会儿选秀，可有她好看的。”另一个秀女附和着，眼中满是不屑。
苏瑶自然听到了这些言语，心中却并未恼怒。她本就无心与这些秀女争风吃醋，只是为了家族的安危才踏入这宫廷。她微微抬起头，眼神坚定，静静地等待着选秀的开始。
选秀场地布置得奢华至极，雕梁画栋，金碧辉煌。楚元帝高坐在龙椅之上，目光冷峻地审视着台下的秀女们。这场选秀，于他而言，既是充实后宫，也是平衡各方势力的契机。
随着司仪的一声高呼，选秀正式开始。秀女们依次上前，或展示琴棋书画，或翩翩起舞。然而，楚元帝的脸上始终未露出一丝特别的神情，这些秀女虽各有才艺，但在他眼中，不过是千篇一律的讨好罢了。
终于轮到苏瑶。她深吸一口气，款步走到场地中央，盈盈下拜。楚元帝这才将目光投向她，见她容貌出众，气质独特，心中不禁微微一动。
苏瑶起身，朗声道：“陛下，民女并无琴棋书画之专长，亦不善歌舞，唯有对药理略知一二，愿在此为陛下及诸位大人讲述。”
此言一出，台下顿时传来一阵窃窃私语。“这秀女好生奇怪，不展示拿手才艺，竟讲什么药理。”“莫不是在哗众取宠？”秀女们的嘲讽声此起彼伏。
楚元帝却来了兴致，微微挑眉道：“哦？说来听听。”
苏瑶定了定神，说道：“陛下，药理之道，关乎民生。世间草药千万，各有其性。例如寻常的紫苏，不仅可解鱼蟹之毒，还能发散风寒，行气宽中。然而，若使用不当，亦会对人体造成损伤。又如人参，虽为大补之药，但实证、热证而正气不虚者忌服。用药如用兵，需精准把握药性，方能治病救人。”
苏瑶条理清晰，言语间尽显对药理的深刻理解。楚元帝听得入神，他自幼在宫廷长大，见惯了权谋争斗，对这些关乎民生的药理知识反倒觉得新奇。更重要的是，眼前这个女子不似其他秀女般扭捏作态，而是有着一种自信与从容。
就在苏瑶讲述之时，人群中突然传出一声冷哼。原来是端贵妃身边的一位亲信秀女，她本就嫉妒苏瑶的美貌，见苏瑶竟能引起皇帝的兴趣，心中更是不满。“哼，不过是些寻常药理知识，有何可炫耀的？莫不是事先背好，在此卖弄。”
苏瑶并未理会这无端的指责，而是继续说道：“陛下，药理博大精深，民女所知不过九牛一毛。但民女相信，若能将药理运用得当，必能为大楚百姓谋福祉。”
楚元帝微微点头，眼中闪过一丝赞赏。他摆了摆手，示意众人安静，然后目光落在苏瑶身上，缓缓说道：“苏瑶，你对药理见解独到，难能可贵。朕准你入选，封为昭仪。”
此言一出，全场皆惊。那些原本嘲讽苏瑶的秀女们，脸上顿时露出难以置信与嫉妒的神情。苏瑶心中一喜，赶忙谢恩。她知道，自己在这宫廷的第一步，算是走稳了。