第79章 分别

淮安城外，晨曦微露。

五千云南兵卒，列阵于官道两侧，铁甲森然，旌旗猎猎。晨风掠过枪戟，带起一片肃杀之气。崇祯的御驾停于军阵中央，龙旗高悬，华盖如云。文武官员分列道旁，静候圣驾启程。

朱慈烺一身绯色太子朝服，立于御驾前，神色恭谨。他微微躬身，声音沉稳清晰：

“父皇，淮安至南京沿途州县已安排妥当，有张同敞率精锐随行护驾，必保圣驾无虞。”

崇祯端坐于御辇之上，面容沉静，目光在长子身上停留片刻，缓缓点头。他今日气色稍好，眉宇间的疲惫被刻意掩去，取而代之的是一国之君的威严。

“太子。”

他开口，声音低沉却清晰：

“你留守淮安，统筹江北军务，责任重大。为君者，当以社稷为重，但亦不可刚愎自用。昔年谢安守淝水，以八万北府兵破前秦百万之众，靠的不是刚猛，而是临事制变，不专欲从。你既承此重任，当效古人集思广益，从善如流之道。

朱慈烺垂首行礼：

“臣谨记父皇圣训。当效临渊履冰之慎，秉明听之德。”

崇祯顿了顿，又道：

“储贰者，国之副君，更需明德慎罚，敬天保民的德行。《尚书》所言：一人元良，万邦以贞，望你深以...为戒。”

最后两字，他说得极轻，却让朱慈烺微微抬眸。父子目光短暂相接，崇祯眼中闪过一丝复杂，但很快恢复如常。

周皇后站在一旁，眼眶微红。

她本有许多话想说，可这一路上，朱慈烺日夜操劳，她不忍打扰。如今分别在即，她终于忍不住上前，伸手替朱慈烺整了整衣领，声音哽咽：

“烺哥儿，你清减了些...”

朱慈烺神色柔和了些，低声道：

“母后不必忧心，臣无恙。”

周皇后欲言又止，最终只是轻叹：

“你外祖的事...是母后错怪你了。”

朱慈烺摇头：

“母后无需自责，臣所为，皆是为大局计。”

周皇后点点头，眼中含泪：

“你一个人在淮安，不比宫里，要好好照顾自己。”

她顿了顿，又哽咽道：

“慈炯与慈炤年纪尚小，如今散于民间，北地战乱，娘始终放心不下...若有机会...寻到你两个弟弟，送他们来南京团聚，可好？”

朱慈烺面色不变，恭敬应道：

“臣记下了。”

周皇后心头猛地一颤。臣这个字眼像根细针扎进心里。从前这孩子总是亲昵地唤她娘，自从周奎那件事后，虽说自己也有错，未听他解释，可如今误会已经解开。

他还是开口闭口都是母后，看似恭敬，却生生在母子之间筑起一道无形的墙。她望着长子平静的面容，想从他眼中找出一丝往日的亲昵，却只看到臣子对皇后的恭谨。

崇祯听到皇后托付朱慈烺找二王，嘴角微不可察地抽了抽，心中翻涌起复杂的情绪。他比谁都清楚，永王、定王正是被这个长子主动放弃的。如今皇后竟将希望寄托在朱慈烺身上，让他觉得有些荒诞。

但当着诸多臣工的面，他终究什么也没说，只是将这份苦涩咽了下去。

懿安皇后张嫣站在一旁，静静的看着这一幕。她敏锐地捕捉到崇祯嘴角的抽动，又见朱慈烺应答时的平静，心中顿时了然。

她与朱慈烺目光相触，眼中既有欣慰，又有一丝难以言喻的复杂。这个她视如己出的侄子，如今已隐隐有了帝王之气，杀伐决断，甚至能狠心舍弃亲弟...她心中轻叹，不知是该喜还是该忧。

袁贵妃见状，轻笑一声，打破了短暂的沉寂。

“太子，当初还跑到翊坤宫，求我帮着劝皇后娘娘，如今看来，倒是多此一举了？”

她眉眼弯弯，语气调侃。

“殿下是不是早就算计好了，连我也消遣了？”

朱慈烺难得露出一丝笑意：

“袁妃娘娘说笑了，若无娘娘相助，子臣与母后之间的嫌隙，未必能这般快解开。”

袁贵妃掩唇一笑：

“殿下这张嘴，倒是愈发会说话了。”

昭仁公主红着眼睛，挣脱了周皇后的手，扑到朱慈烺腿边。

“哥哥！”

她仰着小脸，眼泪在眼眶里打转。

“你为什么不和我们一起走？”

朱慈烺蹲下身，轻轻揉了揉她的发顶：

“昭仁乖，哥哥还有更重要的事要做。

“什么事？”

“你还小不懂，等大哥做完了，昭仁就能回到以前的家了。”

昭仁似懂非懂，但还是用力点头：

“那哥哥要快点做完！”

朱慈烺笑了笑，将她交给一旁的袁贵妃。

坤兴公主缓步上前，神色端庄，可耳尖却微微泛红。

她先是向朱慈烺福身行礼，随后目光不自觉地瞥向站在朱慈烺身后的周显。那个在通州路上被劫杀的夜里，浑身浴血却仍坚守岗位的年轻将领，此刻正肃然而立。她记得那夜火光中他坚毅的侧脸，记得他指挥若定时沉稳的声音...这些画面在她心头挥之不去。

周显察觉到她的视线，连忙低头，耳根却已红透。

朱慈烺眼中闪过一丝了然，轻声道：

“放心，大哥会替你看好他的。”

坤兴顿时脸颊绯红，羞恼地瞪了朱慈烺一眼，却又忍不住抿唇一笑。临走时，她飞快地从袖中取出一块玉佩，塞到朱慈烺手中，低声道：

“替...替我给他。”

朱慈烺挑眉，故意道：

“给谁？”

坤兴羞得跺脚，转身便走，可走了两步，又回头看了一眼周显，这才快步登上了马车。

晨光渐盛，御驾终于启程。

朱慈烺立于道旁，目送车队远去，直到最后一辆马车的影子消失在官道尽头。他低头看了看手中的玉佩，玉质温润，背面刻着一个小小的“娖”字，坤兴的闺名。

他转身，将玉佩抛给周显：

“收好了。”

周显手忙脚乱地接住，待看清是何物，顿时手足无措：

“殿下，这...”

朱慈烺笑道：

“这次可真是她给的！”

周显先是一怔，随即恍然大悟。

原来！当初太子让他效忠时，给的那条所谓坤兴公主的红绳竟是假的！自己竟然被诓骗了。

不过这些时日一路走来，亲眼见证太子运筹帷幄、力挽狂澜的英明之举，早已让他心服口服。

但是回去还得把那条红绳给丢了。

随后他珍而重之地将玉佩收入怀中，抱拳郑重道：

“臣...定不负殿下与公主所托。”

朱慈烺望向北方，眼中再无方才的温和，只剩一片冷肃。

“路抚台，传令下去，让淮安各级官员来漕运总督府觐见。”

他声音低沉：

“真正的风雨，才刚刚开始。”

待淮安城墙消失在视线中，崇祯独自坐在马车中，口中低声喃喃：

“慈炯、慈炤....”

随后他猛的掀开车帘对王之心道：

“厂臣。”

王之心闻言疾步至车驾近前躬身。

“皇爷。”

崇祯低声道：

“到了南京，你立刻安排人暗中寻找永王与定王。”

“记住！”

“是朕的旨意。不要让太子知晓。”

王之心心头剧震。二王怕是被太子藏匿起来了，如今恐是生死未卜。

且自己已经向太子投诚，不过既然皇帝发话了，他只能恭谨道：

“是，皇爷。奴婢到了南京就安排东厂精锐...”