鬼寒花，此花多生于北地阴寒之所，常在古战场、冥渊荒丘中才偶有踪迹，与张霄此前接触过的鬼莲外形相似，皆是阴气缠绕、形态诡异，通体淡蓝如雪，仿佛寒霜凝形。
张霄将其牢牢记下，心中暗想：“如此灵植，恐怕南方温热之地难得一见。若能采得几株，拿去拍卖，定然是重宝之列。”
李老却忽然笑道：“非也，在赵国境内，也有一处地方便有此花出没。”
张霄神情一震，立刻问道：“何地？”
李老捻须一笑：“就在万兽宗的第三大殿。”
张霄蹙眉：“南地湿热，四季温润，鬼寒花如何在此地存活？”
李老解释道：“此花难以入药，却深受异种冰灵根修士喜爱。我当年有一位师妹，便是冰灵之体，且她的兽魂钟情于此物，我为博红颜一笑，便偷偷在第三大殿附近栽种了几株，呵呵……算是那年年轻荒唐。”
张霄沉吟：“如今御兽峰与第三大殿相隔甚远，又属禁地重地，后山看守严密，哪怕一鸟也难飞入。”
李老眼神幽幽：“上清宗是建在我万兽宗遗址之上，五峰之间，暗道错综，彼此相通，恰好这后山，便有一处古道通往万兽宗深处。”
张霄神色郑重，拱手一礼：“若真如此，便请李老引我一行。”
夜幕低垂，山间虫鸣阵阵。月色如银，张霄身影穿梭林中，如狸如狐，不留痕迹。约莫半个时辰，他随着李老的指引，越过几片林丘，终于抵达一处荒草地。
李老忽然道：“前方便是古道入口，你细细寻之。”
张霄四下打量，很快在一株枯树之下发现一块地面松软异常。他蹲身细察，心中一动，正欲掀开地面，忽听地下传来低低交谈声。
他身形一纵，跃至树梢，屏息凝神，运转“三绝锁灵手”断绝自身灵力，静观其变。
片刻后，两道人影自地下石门缓缓而出，借着月光，张霄看清二人面貌，不由瞳孔一缩，竟是熟人！
一人是御兽峰的李卓，此人心狠手辣，曾多次欲置他于死地。另一人则是执事马玉良，曾将他诓骗至马家，几欲借刀杀人！
李卓沉声道：“玉良兄，多谢放行。待我杀了张霄，必不连累你。”
马玉良面露焦急：“快去快回，若被人发觉，我可担待不起。”
李卓点头离去。张霄听在耳中，心生杀意：马玉良暗通李卓，险些害他丧命。此时他在暗处，若以斩仙刀突袭，定能斩其狗命。
但旋即，他强压杀机，此人背后另有势力，或许正与御灵峰勾连，是揭示幕后真相的关键线索，不可轻举妄动。
约一炷香后，李卓折返，满脸疑惑：“怪哉，张霄不在洞府。”
马玉良皱眉：“不会有错，是丙三号洞府。你……你不会走错地方了吧？”
“绝无可能。”李卓面色阴沉。
马玉良道：“时辰已晚，先回去罢。此番不成，他总归难逃。”
二人离去后，张霄方才长舒一口气，“三绝锁灵手”虽在斗法中作用有限，但断绝灵识、遮掩气息，却救了他无数次性命。
他轻轻落地，开启地底石门，顺着古道悄然深入。
古道幽深，交错如蛛网，伸手不见五指。若非李老引导，早已迷失其中。
约行一炷香，他终于抵达一座雄伟石殿之前，熟悉的气息扑面而来，正是他初入万兽宗传承时的第一大殿。
殿内陈设未变，唯有一物引人注目：十余只通体湛蓝、晶壳闪烁的巨型蜘蛛匍匐其中，气息强横，每一只皆在筑基期以上，吸纳日月精华，宛如守殿灵兽。
张霄瞳孔微缩，正欲后退，李老却淡然一笑：“不必惊慌。此乃玄冥蜘蛛，天性嗜灵。你若封闭灵力，它们自会视你如尘埃。”
张霄依言行事，锁住灵力，小心翼翼穿行而过，途中大气也不敢喘一口。
跨出大殿，他进入第二殿，当初与李老初识之地。记忆如潮水般涌来，短短数月，他从濒死外门弟子到即将筑基，宛如梦中。
穿过第二殿，他终于来到第三大殿。
刚一踏入，一股蛮荒古老的威压扑面而来，如山如海，几乎将他整个人压倒在地。
李老惊喝：“运转《兽魂功》！”
张霄立刻运功，不周树虚影自背后浮现，根植于神魂之内，瞬间隔绝外力，将那股蛮荒之力挡在体外。
待张霄稳住身形，抬眼望去：只见殿内盘踞着一具庞然巨骸，气势磅礴，占据了整个大殿中央。它背壳如山，头似老鹰，尾若毒蛇，形状骇人。
张霄脱口而出：“这……是玄武？”
李老大笑：“你只猜对了一半。此乃玄武之长子：玄曦！”
他指着一面古老石壁，上面雕刻着恢宏壁画：“太古纪元，玄武镇守北冥玄渊，万年不动。后因天地阴阳失衡，寒魄生变，‘冰魈螭’现世，与玄武大战七夜。终以灵血换誓，玄武与之交合三日，天道应合，遂诞此子。”
壁画中，黑霜席卷天地、冰原崩裂、北斗隐没，张霄仿佛亲眼目睹那一场惊天之战。
李老肃然道：“玄曦尸骸，乃万兽宗立派之根基。宗门诸多功法，皆源自它背壳所蕴的玄奥符文。只可惜，岁月无情，神兽之力早已衰竭。”
张霄缓步上前，轻轻抚摸兽骸。
李老以为他在感悟洪荒之力，心中欣慰，暗道：“此子心境已成，筑基可期。”
然而张霄却并非只为感悟，而是因体内的不周树传来一缕灵念：在玄曦尸身之中，竟尚有一物生机未断！
张霄悄然引动灵力，一道淡淡白光自掌心涌出，融入兽骸。不周树虚影缓缓浮现，扎根于尸身之上，枝桠蔓延，一枚淡蓝色的果实缓缓凝成。
玄曦尸骸微颤，一道低沉至极的兽吼在殿中回响，震得整座殿宇都随之微颤。
李老震骇至极：“这声音……是玄曦的吼声！怎会……它，竟然尚有残魂未散？”
张霄不为所动，静静守护不周。片刻之后，那颗冰蓝色果实已然成熟，不周回归神识，一片蓝光闪烁的鳞甲从玄曦额头缓缓剥落，坠入张霄掌中。
“好重！”张霄低声惊呼。
巴掌大的鳞片，入手如铁，寒意刺骨。
李老凝视良久，语带激动：“此物……竟是玄曦的本命介鳞！”
张霄困惑：“介鳞？为何如此贵重？”
李老肃然开口：“世间万虫五属，介虫之长便是玄武。而这‘本命介鳞’，乃玄武血脉的精华凝聚，是其防御、神识、血脉之源，罕世奇宝。你小子真是天命加身，有大气运者！”
张霄握紧鳞片，心潮翻涌。
而在第三大殿的一隅，几株淡蓝色的鬼寒花正悄然盛放，蓝焰微燃，妖艳中带着一股森寒死意。
张霄将其尽数收好，知晓此行收获巨大，不敢久留，转身离开。