第1章 秀儿待嫁

秀儿待嫁

晨曦，像个俏皮的小精灵，蹑手蹑脚地爬上了桃花村的肩头。这桃花村啊，就如同被尘世遗忘的仙境，四周的青山连绵起伏，像是大自然张开的温暖怀抱，把整个村子温柔地护在中间。山上的树木郁郁葱葱，层层叠叠的枝叶在微风的轻抚下，摩挲出沙沙的声响，仿佛在悄声诉说着那些古老而又神秘的故事。

一条清澈见底的溪流，如同一匹灵动的绸缎，潺潺流淌过村子。溪水清得能瞧见水底的石头和游动的小鱼，阳光洒在水面上，波光粼粼，好似无数颗细碎的钻石在跳跃。溪边的垂柳依依，细长的柳枝随风飘舞，宛如一群身着绿裳的妙龄女子在翩翩起舞。而那满树盛开的桃花，更是美得令人心醉。粉粉嫩嫩的花瓣，如同雪花般轻盈地飘落，给大地铺上了一层如梦似幻的花毯，走在上面，仿佛踏入了一个童话世界。

秀儿的家，坐落在村子东头，是一座充满了生活气息的小院。院中的篱笆歪歪斜斜的，却别有一番风味，上面爬满了生机勃勃的牵牛花。那些花儿啊，红得热烈似火，紫得梦幻如梦，在晨风中轻轻颤动着，就像一群活泼好动的孩子，正叽叽喳喳地嬉笑玩耍呢。院子里，母鸡正领着一群毛茸茸的小鸡悠闲地觅食。母鸡时不时用爪子刨开泥土，仔细地翻找着，一旦发现美味的虫子，就会“咯咯”地叫上几声，那声音温柔极了，像是在呼唤着孩子们快来享用美食。小鸡们则迈着稚嫩的步伐，一摇一摆地跟在母鸡身后，时不时还低下头啄一啄地面，可爱极了。

秀儿，便是这小院的女儿。她可是家中的宝贝疙瘩，父母都是质朴勤劳的庄稼人，每日在田间辛勤劳作，用自己的汗水，浇灌着这片养育他们的土地，也用心呵护着秀儿成长。此刻，秀儿正安静地坐在窗前，阳光透过雕花的窗棂，细碎地洒落在她的身上，给她整个人都镀上了一层柔和的光晕，远远看去，就像画中的仙子一般。她手中执着一枚精致的绣花针，正专注地绣着手中的帕子。那帕子上，一对鸳鸯正亲昵地嬉戏于荷花池中。秀儿飞针走线，针脚细密而均匀，把鸳鸯的神态绣得栩栩如生。瞧那鸳鸯，仿佛下一秒就能从帕子上跃入水中，畅快地游弋一番。

秀儿的脸庞，白皙得如同刚从羊脂玉中雕琢出来一般，泛着淡淡的、恰似桃花绽放时的红晕。她的双眸，犹如清澈见底的湖水，灵动而明亮，里面仿佛藏着无数璀璨的星辰，流转间满是少女的纯真与羞涩。小巧精致的鼻梁下，是一张微微嘟起的樱桃小嘴，不点而朱，就像两片娇艳欲滴的花瓣，让人忍不住心生怜惜。她那一头乌黑亮丽的长发，如瀑布般垂落在肩头，随意地挽成一个髻，几缕调皮的发丝垂在脸颊两侧，为她增添了几分俏皮与灵动，仿佛春天里那活泼的小燕子。

“秀儿，快来帮忙！”母亲那熟悉而温暖的声音从堂屋传来。秀儿脆生生地应了一声，轻轻放下手中的针线，迈着轻快的步伐走出房间。堂屋中，母亲正对着一堆五彩斑斓的布料发愁。这些布料，色彩各异，质地也各不相同。有柔软顺滑的丝绸，摸上去就像婴儿的肌肤一般细腻；有厚实耐用的棉布，给人一种踏实的感觉；还有华丽高贵的锦缎，上面的花纹精致无比，闪烁着迷人的光泽。母亲抬起头，眼中满是慈爱与纠结，“你看，这么多布料，该选哪块给你做嫁衣呢？”

秀儿走上前，蹲下身子，轻轻拿起一块大红色的锦缎。锦缎触感丝滑，犹如流淌的液体，顺着手指滑过。上面绣着精美的凤凰图案，凤凰的羽毛绣得极为精致，每一根都仿佛在阳光下闪烁着光芒，凤凰的姿态栩栩如生，高昂着头，振翅欲飞，仿佛下一刻就要冲破这锦缎，翱翔于天际。“娘，这块就挺好，喜庆又好看。”秀儿微笑着说道，嘴角露出两个浅浅的酒窝，就像春日里盛开的花朵，娇艳动人。母亲看着秀儿，眼中满是欣慰，轻轻抚摸着那块锦缎，“我家秀儿眼光就是好，这凤凰配我家秀儿，再合适不过。这凤凰啊，象征着吉祥如意，娘就盼着你以后的日子，能像这凤凰一样，光彩照人，幸福美满。”

说起婚事，秀儿的脸颊不禁泛起了更深的红晕，如同天边绚丽的晚霞。她与邻村的青年阿俊自小相识，可谓是两小无猜。阿俊生得高大挺拔，浓眉大眼，鼻梁高挺，嘴唇坚毅。他为人勤劳勇敢，正直善良，在村子里，大家都对他赞不绝口。

记得小时候，他们常在村后的山坡上玩耍。山坡上，绿草如茵，野花遍地。阿俊总会像个小英雄一样，跑在前面，为秀儿开路。他会小心翼翼地摘下最美的野花，轻轻地插在秀儿的发间，然后歪着头，笑着说：“秀儿，你比这花儿还美呢！”秀儿听了，总会羞涩地低下头，心里却像吃了蜜一样甜。随着年龄的增长，两人的感情愈发深厚，如同陈酿的美酒，愈发香醇。他们会在月光下的溪边漫步，彼此倾诉着心事；会在丰收的田野里，一起分享着喜悦。

不久前，阿俊家请了村里最有名的媒人上门提亲。媒人一进门，就笑着对秀儿父母说：“你们家秀儿和阿俊那可是天造地设的一对儿。阿俊这孩子，踏实能干，对秀儿更是一片真心。他们俩要是成了亲，以后的日子肯定和和美美。”秀儿父母看着媒人，又看看羞涩的秀儿，心中满是欢喜。两家一拍即合，婚事就这么定了下来。

婚期一天天临近，秀儿的心中既充满了期待，又夹杂着一丝忐忑。夜晚，秀儿躺在床上，望着窗外皎洁的月光，思绪如脱缰的野马，飘得很远很远。她想着婚后与阿俊的生活，会有一个温馨的小家。或许，他们会在院子里养几只小羊，每天清晨，听着小羊的咩咩叫声醒来。院子里会种满一院子的鲜花，春天有娇艳的桃花，夏天有淡雅的茉莉，秋天有金黄的菊花，冬天有傲雪的寒梅。阿俊会在田间辛勤劳作，她则在家中操持家务，为他准备可口的饭菜。等阿俊劳作归来，他们会一起坐在院子里，分享着一天的趣事。想到这里，秀儿的嘴角不自觉地上扬，在美好的憧憬中，渐渐进入了梦乡。

然而，秀儿不知道的是，命运的齿轮已经开始悄然转动，一场突如其来的变故，正如同暴风雨前的阴霾，悄然向她袭来，即将彻底改变她原本平静而美好的生活轨迹……

日子依旧有条不紊地过着，秀儿每天除了帮母亲准备嫁妆，就是与阿俊见面。两人走在村子的小道上，手牵着手，憧憬着未来的生活。阿俊紧紧握着秀儿的手，目光坚定地说：“秀儿，等我们成了亲，我一定会努力让你过上好日子。我会更加勤劳地种地，多养些牲畜，让你衣食无忧。”秀儿抬起头，看着阿俊，眼中满是信任与爱意，“阿俊，我相信你。只要能和你在一起，粗茶淡饭我也开心。”

这日，秀儿正在院子里晾晒衣物，突然听到村子里传来一阵喧闹声。她好奇地放下手中的活儿，走出院子查看。只见一群陌生人骑着高头大马，身着华丽的服饰，正缓缓走进村子。村民们纷纷围了上去，交头接耳，议论纷纷。秀儿心中涌起一股不祥的预感，她挤过人群，想看看究竟发生了什么事。

为首的是一个身着锦袍的中年男子，他面容严肃，目光在人群中扫视了一圈，然后大声问道：“谁是秀儿？”秀儿心中一惊，下意识地往后退了一步。周围的村民们纷纷看向秀儿，中年男子顺着众人的目光，看向了秀儿。他上下打量了秀儿一番，眼中闪过一丝复杂的神色，然后说道：“姑娘，你父亲早年曾与我家老爷有过交情。如今我家老爷病重，想见你一面。”

秀儿心中充满了疑惑，她从未听父亲提起过这样一位朋友。但看着中年男子严肃的神情，又不像是在说谎。秀儿犹豫了一下，说道：“我得问问我爹娘。”中年男子点了点头，说道：“自然，姑娘快去快回。我们在这儿等着。”

秀儿匆匆跑回家，将事情一五一十地告诉了父母。父母听后，脸色瞬间变得十分凝重，仿佛被一层阴霾笼罩。父亲眉头紧锁，沉思了片刻，缓缓说道：“秀儿，你去吧。当年确实有这么回事。你去见见他，或许能解开一些当年的谜团。”秀儿看着父亲，从他的眼神里看到了一丝无奈与追忆，心中虽有万般不舍，但还是懂事地点了点头。她简单收拾了一下，怀揣着忐忑的心情跟着中年男子上了马。

一路上，马蹄声哒哒作响，有节奏地敲打着地面，也仿佛敲打着秀儿的心。她坐在马背上，紧紧抓着缰绳，看着沿途陌生的风景，心中的不安愈发浓烈。风轻轻吹过，却没能吹散她满心的忧虑，她不知道等待自己的会是什么，只觉得这一切仿佛一场突如其来、无法挣脱的梦。

不知走了多久，他们终于来到了一座宏伟的府邸前。府邸的大门高大威严，朱红色的漆门透着庄重与神秘，门口的石狮子张牙舞爪，威风凛凛，仿佛在诉说着主人的尊贵不凡。秀儿下意识地拉紧了衣角，心中暗暗惊叹这府邸的气派。

中年男子带着秀儿走进府邸，穿过长长的回廊。回廊两侧的墙壁上绘着精美的壁画，有龙腾云间，有凤舞九天，还有文人雅士的诗酒作乐图，每一幅都栩栩如生，让人目不暇接。秀儿却无心欣赏这些，她的心思全在即将见到的那位病重老爷身上。

来到一间厢房前，中年男子轻轻敲了敲门，里面传来一个虚弱的声音：“进来吧。”中年男子推开门，示意秀儿进去。秀儿深吸一口气，缓缓走进了房间。

房间里弥漫着一股浓浓的药味，那味道混合着苦涩与沉闷，让人有些压抑。一个白发苍苍的老人正躺在床上，他面容憔悴，脸上刻满了岁月的痕迹，身形消瘦得仿佛一阵风就能将他吹倒，但眼神却十分明亮，透着一种难以言喻的光芒。看到秀儿进来，老人眼中闪过一丝惊喜，原本黯淡的目光瞬间亮了起来，他挣扎着想要坐起来。秀儿见状，连忙快步走上前，轻轻扶住老人，轻声说道：“您别动，好好躺着。”

老人看着秀儿，眼中满是感慨，声音略带颤抖地说：“孩子，你长得真像你的母亲。”秀儿心中一惊，她一直以为母亲的过往只是平凡无奇，却没想到这个陌生的老人竟会这么说，她赶忙问道：“您认识我母亲？”老人点了点头，缓缓说道：“何止认识，当年若不是你母亲，我这条命早就没了。”

原来，多年前，老人在一次外出途中遭遇了一伙强盗的打劫。那伙强盗凶狠残暴，老人毫无还手之力，生命危在旦夕。就在这时，秀儿的母亲恰好路过。她武艺高强，路见不平便拔刀相助，凭借着过人的胆识和精湛的武艺，将强盗打得落花流水，救了老人一命。后来，两人交谈得知彼此身世，惺惺相惜，结下了深厚的情谊。

然而，好景不长。不知从何处冒出一股神秘势力，他们似乎对秀儿母亲的特殊能力有所图谋，一直暗中跟踪窥视。为了保护家人和朋友，秀儿母亲与这股神秘势力展开了激烈冲突。在一场惊心动魄的恶战之后，秀儿母亲不幸失踪，从此音信全无。这些年来，老人一直在四处打听秀儿一家的下落，想要报恩。直到最近，他才辗转打听到秀儿一家就住在桃花村，却不想自己已身患重病，时日无多。

秀儿听着老人的讲述，心中五味杂陈。她从未想过，自己温柔善良的母亲竟有如此传奇的经历。那些她从未知晓的过往，如同打开了一扇通往神秘世界的大门，让她既惊讶又好奇。同时，心中对母亲的思念也如潮水般涌来，她多希望母亲此刻能在自己身边。

老人看着秀儿，眼中满是愧疚，声音微弱地说：“孩子，这些年，苦了你了。我本想好好报答你们一家，却没想到……”秀儿看着老人，眼中泛起泪花，强忍着悲伤说道：“您别这么说，母亲救人，也不是为了图回报。您能告诉我们这些，已经让我们很感激了。”

从老人的房间出来，秀儿的心情久久不能平静。她感觉自己仿佛经历了一场漫长的梦境，现实与过去交织在一起，让她有些不知所措。她知道，自己原本平静的生活，因为这个意外的消息，已经彻底改变了。