青石板沁着夜露的寒气，林秋的后背被粗糙的麻绳勒出细密的血珠。他数着心跳估算时间，第三十二下时，松脂火把的焦味混着江水腥气钻进鼻腔。
“时辰到了。“老族长手里的青铜铃铛发出闷响。八个赤膊汉子抬起竹制肩舆，林秋看见他们脚踝都系着浸过桐油的草绳——这是闽江流域沿袭六百年的河祭规制。他舔了舔干裂的嘴唇，被反绑在身后的手指触到裤袋凸起的硬物，那是爷爷临终前塞给他的三枚开元通宝。
祭台建在断龙崖突出的岩舌上，下方三十米处江水打着旋涡。林秋注意到东侧火盆里的火焰突然窜高两寸，山风里裹挟着土腥气——上游暴雨形成的洪峰最迟半小时就会抵达。抬轿汉子们开始吟唱带有古闽越语尾音的祭词，他趁机用鞋跟碾碎岩缝里凸起的贝壳。林秋记起县志里关于“蛟骨祭“的记载：生祭者需在寅时三刻入水，而此刻北斗杓柄还指着亥位。
“等等！“林秋突然剧烈挣扎，脖颈青筋暴起，“你们忘了点引魂香！“老族长举着火把的手顿在半空，浑浊的眼珠映着跳动的火光。这正是他等待的破绽——明代《闽中河祀考》明确记载，活祭前需以沉水香熏沐祭品七窍。
趁着众人愣神的刹那，林秋将藏在掌心的贝壳碎片甩向东侧火盆。火星迸溅的瞬间，他借着扭身动作让捆缚双手的麻绳擦过窜起的火苗。特制麻绳浸过鱼胶的特性此刻成了救命关键，火舌舔舐处迅速碳化却未断裂，直到老族长发觉不对时，林秋已经算准绳索承重的临界点。
“拦住他！“铜铃砸在青石板上发出刺耳颤音。林秋像条脱水的鱼猛然弹起，燃烧的麻绳在夜空中划出暗红色弧线。他撞开最近的两个汉子，湿冷的山风灌进领口，背后传来重物落水的闷响——有人被挣扎的竹轿带下了悬崖。
江水在月光下泛着诡异的青白色。林秋蹬掉左脚的运动鞋，借着俯冲惯性纵身跃入旋涡。入水瞬间他蜷成球状，三枚铜钱在裤袋里突然发烫，仿佛有看不见的手拽着他往江底沉。肺叶快要炸开时，他摸到腰间别着的战术笔，按下机关弹出的钨钢头重重扎在腿侧——剧痛让意识瞬间清明。
气泡从嘴角溢出，林秋看到头顶有七八个黑影正在接近。他反手抓住一丛水草，指腹触到滑腻的鳞状物。借着山洪带来的暗流，如同黑鱼般贴着崖壁潜行，直到摸到那个县志里提过的溶洞入口。铜钱温度骤然降低，洞内石壁上，某种荧光苔藓拼成的古篆忽明忽暗。
林秋的指尖在石壁上擦出血痕，荧光苔藓沾染血迹后竟发出幽蓝光芒。那些古篆文字如同活物般蠕动重组，最终凝结成《水府度厄经》的残章——这正是爷爷笔记本里缺失的那三页。
洞外传来竹篙击水的脆响，追兵比预想中来得更快。林秋摸出战术笔在石壁刻下标记，铜钱温度随着他的移动忽冷忽热。当第三枚铜钱开始震动时，他猛地蹲身，一柄鱼叉擦着发梢钉入岩壁，叉柄缠着的符纸在潮湿空气里自燃成灰。
“你逃不过河伯的眼睛。“沙哑的嗓音在溶洞产生诡异的回声叠加。林秋认出这是抬轿汉子里的跛脚刘，白日里还给他递过山泉水。他屏息贴住钟乳石柱，看着七个火把光影在洞壁上投射出非人的轮廓——那些村民的脊椎弯曲得像是某种两栖动物。
铜钱突然同时发烫，林秋低头看见水面倒影里的异状：自己的瞳孔正在分裂成双瞳。爷爷临终时破碎的呓语在此刻清晰起来：“三钱开幽冥，双瞳辨阴阳......“
跛脚刘的脚步声在右侧五米处停滞，林秋果断蹬向石壁跃入暗河。入水刹那，他摸到腰间别着的防水袋，里面微型相机还记录着三天前在宗祠梁架上拍到的画面——十三具裹着水藻的童尸呈北斗状排列，每具尸身天灵盖都钉着枚逆纹铜钱。
追击者的嚎叫变成气泡声，林秋顺着湍流冲出溶洞。暴雨砸在脸上如刀割，他抓住漂流而过的樟木枝，瞥见上游冲下的牲畜尸体脖颈处都有菱形刀口。这是镇河桩的献祭手法，说明村里在进行最高规格的“九阴锁龙“大祭。
闪电劈开夜幕的瞬间，对岸山腰亮起星星点点的幽绿磷火。林秋突然意识到这些光点的排列方式，竟与宗祠童尸组成的北斗阵完全一致。铜钱在掌心剧烈震颤，他想起老族长青铜铃铛内侧那圈云雷纹——和童尸铜钱上的纹路正好阴阳相对。
“原来如此。“林秋在雷鸣中笑出声，湿透的衬衫下肋骨隐隐作痛。他故意让手腕伤口渗血滴入江水，片刻后，十余条铁头鲶鱼发疯般聚集在木枝周围。这是爷爷教过的“血饵寻踪“，这些食腐鱼类会带他找到最近的镇河桩。
湍流在鹰嘴岩分成两股，铁头鲶鱼群突然转向支流。林秋深吸一口气潜入水下，摸到铸铁桩体上缠绕的乌黑发辫——每根发辫都系着刻有生辰八字的银铃。当他扯断第七根发辫时，整段河道突然传出类似巨兽呜咽的轰鸣。
水面炸开数道漩涡，林秋被抛向半空。他在失重状态下摸出三枚铜钱，殷红血珠顺着钱孔滴落。铜钱表面浮凸的开元通宝四字开始融化重组，最终变成“水府通幽“的阴刻篆文。
重重摔回水面时，林秋看到了毕生难忘的景象：七具青铜棺椁从河床升起，棺盖上的蟠螭纹正与他腰间战术笔的纹饰完美契合。第一具棺椁隙缝中伸出的苍白手指，戴着枚刻有“林“字的蛇形玉戒。
暴雨忽然停了，江面浮起浓稠白雾。林秋听见身后传来木桨破浪声，那艘突然出现的乌篷船上，老族长正在擦拭嘴角血迹，青铜铃铛已经变成血红色。
“时辰刚刚好。“老人露出残缺的黄牙，船头那盏人皮灯笼映出舱内景象——七个瞳孔泛绿的孩童正对着河图洛书摆弄算筹，他们脖颈的鳃状裂口开合间发出湿黏声响。
林秋握紧发烫的铜钱，战术笔尖弹出淬过黑狗血的精钢刺。江水开始逆流，第一缕晨光刺破云层时，他看清了青铜棺内那张与自己一模一样的脸。
（本章完）