话说成化年间，在这扬州城内有一武举姓吴，双名国安，字雄知，绰号平天龙，于扬州极负盛名，不少武学名家闻其名号，都到扬州来寻他切磋，吴国安亦是接手。吴国安本是山西人氏，因近年来北方战乱不断，双亲尽亡于战乱之中，只剩独自一人流亡至南方，却是因祸得福，在扬州城结识妻子何氏，夫妻共有三子，长子吴远，字文训，绰号归鸿燕；次子吴连，字文诲，绰号腾云燕；幼字吴选，字文谙，绰号驾雾燕。这三兄弟幼时得遇一疯癫道士传授内功心法，兄弟三人都有极佳的轻功，因此每人都得了一个“燕”字的绰号。
这日吴国安买了菜食，独自行路，忽听背后有人叫道：“雄知兄，别来无恙乎？”国安忙回身视之，来人却是孙平。这孙平乃是国安旧时好友，后国安流亡至扬州，孙平亦因战乱四处奔波，辗转反侧却到了扬州，二人方使遇着。当下国安见了孙平亦是喜不自胜，二人便同到街边酒肆之中吃酒。国安乃问道：“孙兄如何到了扬州？”孙平叹道：“自兄长去后，蒙古鞑子愈发猖獗，我无路可投，几经辗转便到了扬州，听闻兄在扬州便欲去寻，不想在此得见。”国安闻言便将蒙古鞑子骂了一遍。
二人酒罢，国安便领孙平到家中，忙唤妻子何氏出来招待。那何氏生的甚是美若天仙，怎见得：头戴紫云簪，身着绣金袍，腰系白文带，足穿棉布弓；翩若惊鸿，婉若游龙；行如西子，坐如杨妃；曲罢妆红面，言语似伊人。
何氏闻丈夫呼唤，忙来厅中与孙平厮见。那孙平见得何氏貌美，不禁呆了，竟不能语。国安忙引荐道：“孙兄，此乃浑家何氏；夫人，这位便是孙平孙兄。”何氏连连行礼，口称“伯伯”。孙平还在痴呆，何氏与之行礼竟如不曾看见一般，国安接连唤其姓名方被拉回。于是孙平便在国安家中吃饭，离去之时心中竟生歹意。国安夫妇却对此浑然不知。
次日，孙平来到国安家中邀其出门打猎，国安辞别妻子，遂与孙平同去。二人来至城外竹林之中，孙平道：“前方毒蛇颇多，还望兄长小心。”国安应声向前走去，扭头却不见了孙平踪影。正待去寻，忽觉身后一阵风起，回身一看，只见竹林之后扑出一只大虫。国安叫道：“苦也！”转身发足便奔。那大虫紧追不舍，猛地一跃将国安按在身下，张口便咬。国安奋死挡住，将大虫推至一旁后起身便逃。待逃出竹林之后便撞上了孙平。孙平惊道：“兄长何以如此惊慌？”国安道：“你缘何不告知我这林中竟有大虫！害我险些丢了性命！”孙平惊道：“林中有大虫？小弟实在不知！”国安遂愤愤离去。原来此乃孙平毒计，欲借林中大虫除掉国安，不想竟被他躲过，乃自思下一条毒计。
这日孙平又邀国安出门饮酒，二人便在酒肆之中举杯共饮，不想孙平先在酒中下了蒙汗药，国安喝完便如不省人事一般醉倒于桌前，待醒来时却不见了孙平。酒保告知孙平已离去，只有一张字条，上写今夜子时，武城巷口。国安虽疑惑不解，却还是在子时一刻来到武城巷，然亦未见孙平踪影。国安尚在疑惑之际，忽听巷外锣声四起，国安大惊，只见孙平领着两个差役来到面前。国安问道：“孙平，你这是作甚？”孙平道：“你这盗取他人财物的贼，还不速速将你盗去的财物拿出！”国安怒道：“休要胡言！我几时拿人财物？”孙平道：“你休想赖！想你也是个好汉，竟做出这等下流的勾当！”国安道：“吴某绝非那种无耻之人！”孙平闻言不苟一笑，遂上前从国安怀中取出一钱袋，问道：“你若不是无耻之人，又何以盗了我的钱袋？”国安方如大梦初醒，怒道：“泼贼，吾中汝奸计矣！”差役遂将国安押往班房。
国安下狱一事已传入吴选耳中，连忙飞马报知母亲何氏，何氏闻言如天踏一般竟自晕厥过去，吴远、吴连连忙唤醒。何氏道：“你父若危，我亦不能独活矣！”吴连道：“似此怎生奈何？”吴远道：“你二人先在家中陪母亲等候，待吾进扬州班房一探究竟。”
且说吴远行至班房前，见门口守卫严密，便使轻功跃上女墙，见父亲正被一群差役五花大绑，推进大牢之中。吴远知晓班房戒备森严，绝对不可强攻，故而返回家中与母、弟商议对策。何氏闻吴远所言犹如魂魄离体，问道：“既然如此，你父岂非性命难保？”吴选怒道：“不如杀将进去，救出父亲！”吴连斥道：“你怎不听大哥所言，那班房戒备森严，只你我兄弟三人如何杀得进去？”吴选道：“那你说该当如何？”吴远道：“只得智取。”吴选道：“怎么个‘智取’？”吴远道：“你二人且如此如此。”
且说兄弟三人商议已定，先将母亲送出城去，在城外客栈里安身，而后来到扬州班房，那门口把守的两个差役见三人逼近，问道：“你三个来此做甚？”吴远拱手笑道：“二位差爷，在下是这城中富商子弟，特来给几位差爷劳军。”两个差役相视一眼，见三人手中都是拿着酒食，便信以为真。吴连、吴选各自将手中酒食交付与两个差役。二人领了酒食，到一旁坐着吃了，只见两人饮下碗中酒，便觉眼前浑浑噩噩，耳听得三吴在旁笑道：“倒了，倒了！”只见这两个差役往后一仰，登时倒地不起。
三吴见麻翻了两个差役，便直直走进班房大院，因现在天色已黑，班房里其他的差役都各自睡去了，这院内便无人把守。三吴一路来至大牢前，里面只有几个牢头尚在饮酒，吴远径直走进，几个牢头一惊，问道：“你们怎的进来？”吴远复又拱手道：“几位爷，我等皆是扬州富家子弟，特来给几位军爷送酒吃的。”几个牢头见有酒吃，也不多想是不是计，从吴连、吴选手中接过酒便喝，却不想这酒里早已下了蒙汗药，牢头喝了酒便如那两个差役一般身子一软，倒了过去。
三吴见牢头已倒，便在牢中找寻父亲的下落。吴选一路向内，见左旁牢中躺着一人，正是吴国安。吴远从牢头身上搜了钥匙，打开牢门，三吴便将父亲搀出大牢。国安醒来见三子俱在身旁甚感吃惊，吴远道：“父亲勿惊，我等救你出去。”国安道：“你们如何进的大牢？”吴选笑道：“外面那几个鸟差已被我们麻倒了。”国安大惊，待见到被蒙汗药蒙倒了的牢头及差役方信吴选所言非虚。四人出得班房，国安道：“你等既救我出来，不妨将其他犯人一并放了。”吴远道：“父亲此言差矣，我等救你出来则已想好了退路，若将其他犯人放了，明日官府得知岂非连累他们？”国安道：“远儿所言极是，是为父考虑不周。只是今日既逃得城去，却又该在何处安身？”吴连道：“父亲难道忘了，我们还有两个表舅在苏州城外的英杰山落草，他二人聚集三四百喽啰，打家劫舍，威霸一方，何不去投他二人？”国安道：“事到如今也只有如此了。”
众人商议既定，国安领着三吴一道奔孙平家中，其时孙平尚未入睡，兀自想着除去吴国安后如何与何氏度过，不想吴家父子破门而入，孙平吃了一惊，见国安得救出狱，欲跳窗逃走，被吴选赶上，一刀杀了，又将其家中值钱物事尽数搜刮了去，到城外取了何氏，挑了几匹快马，星夜奔英杰山而来，待赶到苏州之时天已破晓。
众人来至英杰山下，此时正是清晨，山前只有四五个喽啰把守。国安上前与喽啰道：“烦劳足下禀报贵寨何天扬、何天捷二位寨主，就说扬州吴国安前来投靠。”喽啰领命去了。过不多时，只见一人身着素衣，腰悬朴刀，径直下山来迎。
有分教：扬州城里，去了一家老小；英杰山上，又添五位新人。
毕竟下山迎接国安一家之人是谁，且听下回分解。