鲁思垌心中暗自盘算，这事儿要寻个突破口，非得从杨轩那儿下手不可。一来，那批空心砖可是经他亲手验过、接收的；二来，他身为将作大匠，掌管着土木营建这等大事，在这其中捣鬼的嫌疑最大。主意既定，鲁思垌立刻行动起来，安排了人手轮流去跟踪杨轩。这一盯便是整整一个月。这杨轩平日里的行径，倒也和大多数官员没啥两样。他最大的嗜好，便是去赏玩字画、听听小曲儿，再不然就是往那女闾里头钻，寻欢作乐。他家的妻妾，也有十几个之多，日子过得那叫一个风流快活。可这跟踪下来，愣是没发现什么异样之处，鲁思垌心中难免有些焦急和失望，就像那扑了空的猎人，满心期待落了空。
眼瞅着跟踪没啥效果，鲁思垌寻思着，得换个法子。这思来想去，觉得还是得在杨轩身边安插个眼线，来个“枕边风”战术，或许才能探得些有用的消息。可这眼线找谁呢？鲁思垌正为此事发愁，恰在这时，婢女小砾端着果盘进来了。
这小砾生得那叫一个明眸皓齿，眉如新月，身姿婀娜多姿，走起路来恰似弱柳扶风，那模样儿，比起城里的那些大小姐来，也是毫不逊色，甚是招人喜欢。说起来，小砾也是个苦命的孩子。鲁思垌有次在街上瞧见她卖身葬父，瞧着她可怜兮兮的模样，心中一软，便掏钱帮她安葬了父亲。原本鲁思垌只是想着做件善事，也没打算让小砾做牛做马地报答。可小砾这孩子，倔得很，执意要留在鲁思垌身边为奴为婢，说是要报答她的大恩大德。鲁思垌拗不过她，又想着这孩子无父无母，一个弱女子在这世上孤苦伶仃，确实也难谋生，便收下了她。之前鲁家有宗亲瞧上了小砾，想纳她为妾，鲁思垌还特意去问了小砾的想法。小砾态度坚决，说自己不愿嫁人，只想留在鲁思垌身边服侍。鲁思垌见她心意已决，便劝那宗亲打消了念头。
“家主，您今日一天都未曾进食，吃点水果吧。”小砾轻声细语地说道，那声音轻柔得好似春日里的微风，带着一丝关切。可鲁思垌此时正满心忧愁，压根儿没听到小砾的话。
“家主，家主。”小砾见鲁思垌没反应，又提高了些音量，再次提醒道。
鲁思垌这才回过神来，看了一眼水果。“小砾，辛苦啦，你把它端下去吧，我实在没什么胃口。”她的声音透着一丝疲惫和无奈。
小砾忽然扑通一声跪在了地上，眼神中透着一股坚定和决绝：“家主，我知你在为何事忧愁，我愿替你去当这耳目。”这小砾也真是聪颖过人，不知怎么的，就揣摩出了鲁思垌的心事。
鲁思垌一听这话，顿时瞪大了眼睛，连忙摆手道：“小砾，你去我不忍心，你正是大好风华，定不能让你去上这刀山。”
“家主，当年幸亏有你，否则我现在是死是活都不可知。”小砾说着，眼眶泛红，泪水在眼眶里打转。
“不能啊，妹子，我从未把你当过奴婢，不能害你啊。”鲁思垌的声音也有些哽咽了，她是真心疼小砾，不愿让她涉险。
小砾顿时泣不成声，哭得那叫一个梨花带雨：“垌姐姐，就让我去吧，报答你的恩情我无怨无悔。”
鲁思垌听着小砾坚决的语气，心中纠结万分。她深知此事危险重重，但看着小砾那坚定的眼神，又实在不忍拒绝。犹豫了许久，最终还是叹了口气，只好答应下来：“罢了罢了，小砾，既然你心意已决，姐姐也不再阻拦你。只是你千万要小心，若有什么危险，一定要想办法脱身，保住自己的性命要紧。”
为了确保万无一失，鲁思垌又费了一番心思，安排人去详细调查了杨轩的身世。这一查，还真查出了些门道。原来，这杨轩也曾是个胸怀大志、发愤图强的读书郎，满肚子的学问，一心想着治国安邦，只可惜家世贫寒，没有达官显贵愿意举荐他入朝为官。无奈之下，他只好另辟蹊径，去学那土木营建之术。不过杨轩在这方面还真有几分天赋，经他手建的房屋宫殿，那叫一个精妙绝伦，巧夺天工，深得皇帝的赞赏。就这么着，他一步一步地爬上了将作大匠的位置。
鲁思垌得知这些情况后，心中便有了主意。她不惜重金，从城中请来了几位颇有名望的师傅，分别教授小砾诗书、跳舞、音乐、弹琴、礼仪等技艺。这一教，便是半年有余。小砾天赋异禀，又学得十分刻苦，进步飞快，到后来，在某些方面甚至不输城中那些有名的大家闺秀。
一切准备就绪，鲁思垌便通过暗箱运作，将小砾送到了杨轩经常去的女闾。这小砾本就生得貌美如花，再加上这段时间的精心调教，更是出落得风情万种，魅力四射。杨轩一眼便看中了她，二话不说，就花重金将她买了下来，带回府中。当晚便是一番翻云覆雨，耳鬓厮磨。
可这杨轩也不是个省油的灯，虽说被小砾迷得神魂颠倒，但心中还是留了个心眼儿。他派人暗中去调查小砾的身世，幸亏鲁思垌早有准备，事先给小砾伪造了一个父母获罪流放至死，自己也被发配为娼的身世。这一番说辞，编得天衣无缝，滴水不漏，成功地让杨轩放下心来。
小砾就这样在杨府安下了身。她一边小心翼翼地伺候着杨轩，把他哄得开开心心的，一边又努力地同府里的其他人搞好关系。可这杨家上下，对她这个新来的小妾，始终保持着一种若即若离的距离感。平日里碰面，打个招呼，问问路什么的，他们倒也会回答小砾，还会点头微笑问好。可一旦小砾问到关于杨轩的事情，他们便会立刻闭上嘴巴，一个字都不肯多说。小砾没办法，只能靠自己去寻找线索。
功夫不负有心人，小砾还真发现了一件奇怪的事儿。这杨府里，除了大夫人和她自己，其他的夫人总是隔三岔五地从府门进进出出，而且每次出去，杨轩也并未陪同。小砾心中好奇极了，很想跟着出去看个究竟，可杨轩却始终不肯同意她出府。这消息又传不出去，小砾急得像热锅上的蚂蚁，只能在心里干着急。
一日，小砾在府中散步，突然看到了一个熟悉的人影——周土。这周土正拉着一车砖往府里走呢。小砾心中一喜，立刻计上心来。她故意大声咳嗽了几声，引起了周土的注意。
“小翠，今日天气炎热，帮我回去取把扇子。”小砾支走了身边的婢子，然后装作若无其事地朝周土那边走去。走到周土跟前时，她故意脚下一滑，摔倒在地。周土见状，赶忙上前去扶。就在这一瞬间，两人窃窃私语起来。
“小砾，家主让我来和你接头，你可将消息传于我，纸条放在这里。”周土指了指土中那块空心砖，然后便若无其事地走开了。
夜幕降临，小砾被杨轩叫到房中侍寝。
“小砾，把桌上的马鞭拿过来。”杨轩坐在床边，眼神中透着一丝古怪的神色。
“你趴下！”杨轩的声音突然变得严厉起来。
小砾心中一惊，有点害怕了，但还是强装镇定，趴在床上，娇嗔地说道：“主人，这是何意？”
杨轩接过马鞭，在手中把玩了几下，然后不轻不重地抽了她一鞭子：“说，你们在干什么？”
小砾顿时慌了起来，心中暗忖：莫不是被发现了？但她嘴上还是咬死不承认：“主人，我不知道你在说什么？”
杨轩又抽了她一鞭子，声音提高了几分：“还不老实交代！”
“奴婢确实不知该交代什么。”小砾心中一横，做好了打死不说的准备。
“我都撞见你跟那汉子有说有笑了，是不是嫌我老了，不中用了，想找汉子？”杨轩的脸上露出一丝狰狞的神色。
小砾身上虽然痛着，但听到杨轩这话，心里却宽松了许多。她立刻顺着杆子往上爬，继续哄道：“主人哪有，您是老当益壮，我舒服着呢。”
“嘴可真甜，今天就让我狠狠地宠你。”杨轩在空中甩着马鞭，发出一阵喊叫声，然后继续抽打着小砾。小砾突然想起了之前教她床榻之术的师傅所讲的，这应该便是他所说的最近从西域传来的时兴玩乐方式。她立马配合着喊叫了起来，杨轩一边抽打一边兴奋着，嘴里满是污秽之词，像是在发泄着自己壮志未酬，只能与砖石为伍，还要对朝中之人奴颜婢膝的不满。
这一夜的折腾，可把小砾折腾惨了。等到杨轩发泄完，恢复了正常，他看着满身伤痕的小砾，心中似乎又有些不忍。他轻轻地爱抚着小砾，拿出药来，小心翼翼地给她涂抹着伤口：“谢谢夫人陪我玩这时兴玩意，待会我让厨房弄些鲍鱼海参给你补补。”
“主人满意就好，谢谢主人。”小砾嘴上虽满是感谢，心里却早已在骂他死变态，同时问候了他的祖宗十八代。待杨轩走后，小砾顾不得身上的伤势，赶紧写好纸条，放到了约定好的位置。
鲁府内，鲁思垌焦急地等待着消息。终于，周土回来了，他带回了小砾的纸条。鲁思垌迫不及待地打开纸条，上面写着：“杨府众位夫人经常外出，定有猫腻。”
鲁思垌看罢，心中一动，立刻安排人前去探查。
过了几日，前去探查的人回来了，向鲁思垌详细地汇报了情况。
“家主，那杨府防跟踪意识很强，每次出门总要在巷子内穿来穿去一番，害得我们险些跟丢。幸而最终跟踪到了一处宅院，本想偷偷潜入进去看看，却发现里面守卫森严，实难进入。大约黄昏的时候，那位夫人才从里面出来回杨府。”
鲁思垌听后，眉头紧锁，心中暗忖：这其中肯定有蹊跷。如此偏僻的宅院，还有那么多人把守，定是有问题！一定要进去看看。于是，她问道：“是否有其他人出入？”
“有，我看到雷家下人往里面搬砖，听到他们言语好像是在铺地。”
“好的，我知道了，你们跑了一天也辛苦，这里有点钱你们拿去喝酒吧，但是此事要守口如瓶。”鲁思垌从袋中掏出一些钱，递给众人。
“是，家主。”五名下人说完，准备转身离开。鲁思垌突然叫住了一人：“对了，李木，你留一下。”
这李木，是个生面孔，而且他也是念着鲁思垌的恩情，才到鲁府当差的，是个信得过的人。鲁思垌心想，安排他混进雷家，然后到那宅院搬砖探查，再好不过了。
李木也不辱使命，很快就探得了消息。
“搬了这么久的砖我终于观察到这些杨府夫人都是供朝中大人玩乐的。”李木回来后，向鲁思垌汇报道。
鲁思垌听后，吃惊不已：“朝中哪些人？”
“我认识的有太常赵大人，廷尉李大人，宗正王大人，还有一位不认识。”
鲁思垌听完之后，简直如同遭受了晴天霹雳一般。她心中暗忖：如若是阿父的死与这些人物有关，还能洗脱冤屈吗？她顿时感到心灰意冷，仿佛掉进了一个无底的冰窖，全身发冷。
但是，上天似乎没留给她太多伤感的时间，因为更大的悲伤如同汹涌的潮水一般，席卷而来。
突然有下人匆匆跑来禀报：“家主，不好了！小砾姑娘她……她被人送回来了。”
鲁思垌心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。她连忙起身，跟着下人来到前厅。只见眼前的景象让她心如刀绞：曾经那个活泼可爱、善解人意的少女，竟成了眼前一具冰冷的尸体，全身伤痕累累，衣服也被撕得粉碎，惨不忍睹。
“鲁家主，我家大人劝你好自为之，不要螳臂当车，蚍蜉撼树，自取灭亡。”这时，杨府的几名下人走上前来，为首的一人冷冷地说道。他们的脸上带着一丝得意和嘲讽，仿佛在炫耀着他们的恶行。
“你们这群禽兽，对小砾做了些什么？”鲁思垌怒吼着质问道。她的眼中燃烧着愤怒的火焰，双手紧紧握拳，指甲都深深地嵌入了掌心，鲜血顺着指缝流了下来。
杨府的几名下人虽被这吼声震慑得颤了一下，但很快就恢复了官宦之家奴才该有的嘴脸。“你说我们能做什么，我们大人向来很体恤我们，经常是他吃肉，我们喝汤，哈哈哈！”说罢，他们便大摇大摆地走了出去，那嚣张的笑声在空气中回荡，仿佛是对鲁思垌的无情嘲笑。
“家主，我来吧。”一旁的婢女小沙红着眼眶，轻声说道。
“不，我来，砾儿是因为我才这样的，我给她洗，好好送送她。”鲁思垌轻轻地摇了摇头，声音颤抖地说道。她的泪水如决堤的洪水一般，汹涌而出，顺着脸颊不停地流淌。鲁思垌一边擦拭着小砾的身子，一边在心中暗暗发誓：一定要查明真相，为小砾报仇雪恨！
待鲁思垌准备进一步调查时，事情却突然发生了一百八十度的大转变。这一夜之间，曾经不可一世的将作大匠杨轩，竟成了阶下囚。经过官府的审查，他交代了自己的所有罪行，包括鲁城的事情。原来，这一切都是他的贪心所致。他为了谋取私利，偷偷卖了鲁家的砖，然后用劣质的砖块进行替换，最终导致龙阶塌陷，皇上失足摔倒。就这一条罪行，便足以让他死上一百回了。
杨轩行刑之日，街道两旁那叫一个热闹非凡，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。百姓们对这杨轩早就恨之入骨，如今他落得这般下场，纷纷用烂菜叶和臭鸡蛋丢向他，发泄着积聚已久的愤怒。尽管大家都知道，这后任的官员可能比他还坏还贪，但在这一刻，能有这片刻的轻松和宣泄，对百姓们来说，也是极好的。
鲁思垌站在人群中，看着杨轩被押赴刑场，脸上却没有太多的笑容。她心中清楚，这事情恐怕没这么简单。
“垌妹，杨轩之死也算能够告慰伯父伯母的在天之灵了，你也洗脱了罪人之后的名声，我们现在可以在一起了吧。”这时，鲁思垌耳边响起了一个久违而又熟悉的声音。她抬眼望去，正是那王御垣。
“莫要奇怪，我已通过小沙知晓了你那是作戏给我看的。”王御垣看着鲁思垌，脸上带着一丝得意的笑容。
鲁思垌看了自己的贴身丫鬟小沙一眼，那眼神仿佛在说：就你聪明。嗔怒中带着一丝谢意。
如今，鲁思垌洗脱了罪名，又是鲁家家主，王家家主王梁自然欣喜万分，甚至觉得是自己高攀了。依仗着鲁王两家的财富和名声，两人的婚礼办得有声有色，宾客云集，张灯结彩，喜庆极了。那热闹的场面仿若一场盛大的狂欢，让整个城市都沉浸在一片欢乐的海洋之中。
“夫妻对拜！”随着这最后一道礼仪的完成，鲁思垌和王御垣终于修成正果，走进了洞房。
洞房内，红烛摇曳，光影交错，仿若一幅温馨而浪漫的画卷。鲁思垌和王御垣紧紧地相拥在一起，他们回顾着这几年的点点滴滴，那些痛苦、悲伤、绝望和希望交织在一起的日子，如今都化作了眼中的幸福和心中的感动。