夜已深，军帐之中，烛火摇曳，华薇坐在桌前还未歇息。
她身着一袭简约的素色便衣，面料轻柔贴合身形，勾勒出她纤细的轮廓。如墨的秀发高高束起，几缕碎发垂落在白皙的颈边，更添几分灵动，却微微蹙起，眉心间形成一道浅浅的沟壑，正在思索些什么。
第一天猛攻之后，北朔大军大概是意识到了山谷要道中的那支东平守军的顽强，接下来的几天里都放慢了进攻的节奏，更多是用投石机对东平的防线进行消耗。
可华薇却丝毫不敢松懈。
北朔的这种消耗战术看似“温和”，实则却是阴险老辣至极。
一枚枚石弹在军士们的身边落下，不仅对防御工事造成破坏，更消磨着己方士兵的士气。
他们不但白天要抵御北朔大军的进攻，晚上还要连夜修复被石弹砸的千疮百孔的防御工事。每个人的脸上都写满了倦意，眼神中流露出难以掩饰的疲惫。
华薇走到悬挂在营帐中间的军事地图前，伸出手指，沿着地图上的防线缓缓移动。山谷要道在地图的中间，后面是平远头镇和柴沟堡镇。
就在不久前华武的中军主力已经到了柴沟堡镇安营驻扎，而再往东，就是广袤的东部平原。
按照华薇猜测，北朔大军的主力极有可能已经悄悄绕道东部平原，试图在那里寻得突破之机。一旦得手，战火无疑将以燎原之势，迅速烧到东平府的境内。
就在今天，华薇亲自前往位于柴沟堡镇与华武商议。
在她看来，中军应当即刻前往山谷要道，替换下她率领的先锋军以及长期驻守在此的东平边军。先锋军在前线已然坚守多日，士兵们身心俱疲，急需得到休整，以便能应对后续的战斗。
可是，华武竟然以各种理由百般搪塞，最终拒绝了这一提议。
好在，华武已经派出一支军队奔赴东部平原进行布防，只要东部平原的防线不被北朔大军轻易突破，那么山谷要道这边，短期内便不会出现难以挽回的大问题。
也不知华武是不是真的如王晁所猜测，与北朔之间存在着某种联系。
华薇在心里叹了一口气，华武身为汝南王府二公子，就算继承不了爵位，也不至于真的罔顾家国大义，与北朔相互勾结吧。
也不知王晁军饷案查的怎样了。若是真的有所发现，得赶紧向父王禀报才是。
说起汝南王，华薇前几日才得知，原来父王已经亲自前往宣州府了。
那时自己以出城狩猎为名，准备与楚王派来信使会面，结果突发变故，信使最终被张君佑杀死。当时只是觉得有些棘手，可如今看来，背后的局势远比想象中更为复杂。
最终，竟逼得父王不得不亲赴宣州府与楚王会面。说不定是诸位藩王又有异动，整个大昌王朝的局势，又要掀起新一轮的动荡了。
天下，就要大乱了……
接下来的几天里，北朔大军的投石机持续发动攻击，巨大石弹不间断地砸向防御工事，华薇率领着士兵们顽强抵抗，山谷要道处的战事进入胶着状态。
而在安怀县城，王晁查办的军饷案同样陷入了胶着之中，难以推进。
本来以为已经说服望舒，很快就能拿到她收集好的重要线索，可这些线索不知被藏到了什么地方，怎么也找不到。
“到底被藏在了什么地方！”纪尘川在书房反复地踱步，双眼满是焦虑。
王晁也坐在书桌前，眉头紧锁，陷入了深深的沉思。
如今，军饷案远非仅仅查办几个军中蛀虫这般简单。真正棘手的，是揪出隐匿在黑暗中的幕后黑手，查明其与北朔究竟达成了怎样见不得人的交易。
当下，前线战事吃紧，局势愈发危急。若是这个幕后黑手一直在背后捣鬼，形势就会更加不受掌控。
不将他斩除，华薇在前线便会多一分危险！
可是现在整个案情的关键线索，全系于望舒一人身上。她却一直昏迷不醒，躺在病榻之上毫无动静。
若真按那神秘高手说的，等到她半个月后醒来，那前线的战事，还不知会是什么样子！
然而，望舒究竟将东西藏在了哪儿？
王晁眉头紧蹙，陷入了深深的思索。他闭上眼睛，试图将思绪拉回到那晚，仔仔细细地回忆着望舒说过的每一句话。
回溯当晚情形，望舒曾说过，待出了绮梦阁再带王晁二人去取……
那便是说，东西不在绮梦阁内？
起初，他们怀疑望舒是把东西交给了她服侍的那位青楼头牌翠烟姑娘，暗中查问之后才发现她毫不知情。
那位翠烟姑娘一脸的茫然与无辜，不像是装出来的。
后来，纪尘川干脆带着一小队华薇留下的军士，一头扎进绮梦阁，展开了地毯式搜寻。
他们翻箱倒柜，不放过任何一个角落，每一块木板、每一处缝隙都被仔细排查，可即便如此，依旧毫无收获。
望舒是汝南王府安插在安怀县城的暗线，当初是被卖入绮梦阁，她在安怀县城既无容身之所，也无亲朋好友。
在这人生地不熟的县城，一个青楼的婢女能把重要物件藏在何处？是街头巷尾的隐秘角落，或是某间无人留意的废弃小屋？
总不会是交给了哪个来青楼玩乐的公子哥儿吧？
这个念头刚一出现，王晁便立刻摇了摇头，觉得这种可能性微乎其微。
回想起望舒的言行举止……
以她这般小心谨慎的性子，怎么可能把如此重要的东西，交给一个在青楼寻欢作乐的花花公子呢？
除此之外，还有什么地方自己还没有想到？
啪嗒！
纪尘川焦虑的在书房里踱步，转身的时候不小心把书桌上的一个小物件碰到了地上。
王晁弯腰去捡，这是一个小小的兔子木雕，王晁曾经看华薇在手上把玩过。当时他心中还感叹华薇毕竟还是个少女，喜欢这些小物件。
当手指触碰到木雕的瞬间，脑海中一道灵光骤然闪过。
王晁眼睛陡然一亮，终于明白了，望舒究竟将那至关重要的线索，藏在了何处。