这一路上。
顾老头没有说话，顾学州默默地抹着眼泪。
他很清楚，这一次的县试对于顾家，对于他家来说，有着什么样的意义。
然而，他却考砸了。
越是想要证明自己，也就越是在这种时候焦躁不安，也就越是无法集中注意力。
再加上，考房的环境不太好。
顾学州写完才发现，自己写的就完全是答非所问，也就是跑题了。
等到了家。
一大家子都在院子里面站着呢。
就连不怎么出屋子的顾长庚，都杵着拐杖在那里站着。
老柯氏见得顾老头带着顾学州回来，便是激动不已，连忙迎了上去，想要问一问。
考的如何？
可看着顾老头和顾学州的神色，就明白了。
这是又考砸了。
老柯氏顿时一泄。
张了张嘴。
不知道说什么好了。
顾老二当即就甩了衣袖，轻哼了一声，回屋里睡大觉。
等以后生了儿子，直接就让他跟着一起种地，等到以后分了家，守着几亩地，踏踏实实过日子。
至于读书，还是算了吧。
村里也有一家老的读书、小的读书，读着读着，成了穷酸。
卖了地，凑了钱读书。
年年考，年年考不上，最后没了地，还欠了不少钱，连祖宅都给卖了。
以至于没地、没家，最后婆娘病逝、儿媳妇跑了，一家三代只能是离开村子去逃荒。
等到顾老头死了。
这家也分了。
顾老大腿脚不利索，又没能取得秀才之名，有一个功名傍身，还不会种地。
以后说不定也会和那家人一样。
所以说，读书也不见得是什么好事儿。
顾长庚也是叹了一口气，杵着拐杖回到了屋里，他现在已经是快要躺平了。
就怕自己那点儿丑闻，早晚被柯氏和顾学州知道，然后闹起来，不可收拾。
这也是为何，他不敢把真相告诉给顾老头的原因。
因为他很清楚，顾二毛在城里有一些人脉，认得一些东家，他真要是告了官，说顾二毛把他腿给打断了。
那顾二毛就能告官，说他那什么。
到时候，顾二毛就算是受到了惩罚，而他的那点儿事，肯定也是众人皆知。
不仅腿好不了，名声也臭了。
所以，他表现的非常老实，却还在幻想着，等到这腿养好了，看不出毛病了。
再努努力，认认真真地读书，考上秀才。
顾陈氏却暗自松了一口气，顾学州没能考好，又无法通过县试，那她劝说爹娘让顾青读书的胜算，又多了几分。
至于顾老三，其实还是有一些失落的，他是真的希望顾学州能够通过县试，能够成为童生，甚至是以后高中秀才。
这样，顾家的脸面就又回来了。
自正月二十之后，也就逐渐开始忙起来。
顾学州报名参加县试那个月，大家还都卯着劲儿。
可这会儿。
这股劲儿一下子又散了。
不过嘛，还是稍微有点儿例外。
比如，顾老三一家。
顾陈氏在年关的时候和顾老三一起去城里找活儿，还真的挣到了三十文。
为了让顾青读书，他们两口子做什么都很卖力。
而顾秀梅过完年就年芳十六了，也就到了官方允许的婚配年龄。
顾老三两口子光顾着挣钱，把那三亩地赎回来，再存点儿钱，供顾青读书，也就没想起这事儿。
而顾老头和老柯氏却私下里商讨了一下。
数了数顾家村的、邻村的，有没有合适的人家。
至于顾青，依然是表现的勤快、孝顺、懂事儿，还有一些伶俐。
在顾家的眼中，自然是长大了，知道当爹娘的辛苦，会孝顺爹娘了。
一直到县试放了榜。
顾学州确实是再一次榜上无名，没能通过县试，又去私塾读了五天，回来之后。
整个人是真的没了一点儿精神气，就好像是霜打的茄子。
蔫了。
“我不想去读书了！”
柯氏看出来顾学州的心情不好，也一直小心翼翼地伺候着，就担心顾学州突然说出这句话来。
没有想到，在这天晚上。
也就是三月初一的晡食之后。
顾学州还是说出了这句话。
柯氏的脸色顿时都青了。
“说的什么胡话！”
顾长庚憋了几个月，这一刻也发作起来。
“供你读书，是为了让你考取功名，过上好日子，是为了你好！”
“你以为，我们就是为了能让自己脸上有点儿光吗？”
“读了这么多年，花了那么多钱。”
“你现在说不读就不读了？”
“多少人想要读书，都没那机会，你有着这么好的机会，却说出这种话来！”
“不读不行，这书……你还得继续读！”
顾老头非常不满地看着顾长庚，你说的可都是我要说的啊。
“学州，人这一辈子还很长呢，有人三十多岁、四十多岁才高中，都说寒窗苦读十年，你这才第四年。”
“还早着呢。”
“这一次没考好，没关系。”
“我们接着考，用心地听夫子们的教导，多学，多看书，下一次，好好地考，肯定能考上的。”
顾老头的态度就温和多了。
他也是担心刺激到了顾学州，让他真的不想读书了。
毕竟，顾家全家的希望，全都寄托在了顾学州的身上，他要是不去读书了。
顾家以后怕是真的就直不起腰来。
顾学州张了张嘴，很想说，自己考不好，自己也读不好，四书五经都会背。
可到了考试，也都认认真真地答了题。
做了诗词歌赋，写了策论，自认为，已经是写的很好了，然而，到了放榜那天，却没能见到自己的名字。
顾学州的心态，其实和顾长庚早几年一样，正在自我放弃的边缘。
等到了第二天。
顾学州依然精神不佳，被动地去了城里的私塾上学。
顾家头上的阴云似乎又浓厚了几分，压得人有一点儿喘不过气来。
顾陈氏却觉得，让顾青去读书的机会到了。
便瞅着机会，带着顾老三，找到了顾老头，直接跪在了他的面前。
“爹。”
“我和三郎想再求你一件事。”
顾老头一听，就知道顾陈氏想要做什么。
“你是不是想要让小青也去读书？”
顾陈氏脸上一喜，难道爹也有这个打算。
“爹……。”