“李会长，我知道你们江南商会在江南地区有着不小的影响力，但我也希望你们能够明白，陛下让我来此，是为了让这里的百姓过上更好的生活，而不是让你们继续剥削他们。”林耀祖继续说道。
李会长沉默了片刻，然后缓缓开口：“林大人，您的话我听明白了。但是，商会毕竟有着商会的规矩，我们也不能轻易改变。”
林耀祖点了点头，道：“我明白你们的难处。但是，规矩是死的，人是活的。我希望你们能够为了江南地区的百姓，稍微改变一下你们的规矩。”
李会长沉默片刻，然后抬起头看着林耀祖，道：“林大人，我记得你在江南还有一处茶山吧，那个地方据说可是有很大问题的。”
听到这句话后，林耀祖冷笑一声。
他们这是完全把自己的目的表露无遗了。
林耀祖微微一笑，道：“李会长，你是想要以此来威胁我吗？”
李会长不置可否地笑了笑，道：“林大人，您误会了。我们并没有这个意思。只是，江南地区的商业环境复杂，很多事情都不是表面上看起来那么简单。”
林耀祖淡淡地说道：“李会长，我明白你的意思。但是，无论是盐务还是茶山，我都会一视同仁，按照规矩来办事。”
说完，李会长已经知晓了林耀祖的决心。
而且林耀祖毕竟是朝廷命官，就算再怎么样，他也不能轻易招惹。
他点了点头，算是妥协，然后转身离开。
而在他离开之后不久，林耀祖便收到了一封来自京城的信件。
拆开信封，林耀祖细细地阅读着信件中的内容，脸色渐渐变得凝重起来。
这一封匿名信件中，并没有署名，但内容却让他感到十分震惊。
信中提到，四皇子已经从边关镀金回京，而这一次他似乎更加得到了皇帝的青睐，甚至有传闻称皇帝有意将太子之位传给他。
林耀祖眉头紧锁，他深知四皇子一直对自己心存芥蒂，如今他得势，恐怕会对自己不利。
他思索片刻，决定先静观其变，看看四皇子接下来会有什么动作。。
而四皇子也并没有让他失望，很快就有了动作。
一日，林耀祖正在书房处理公务，突然接到了一封来自京城的急件。
他拆开信件，只见上面写着：“四皇子将于明日抵达江南，巡视盐务。”
林耀祖微微一愣，随即冷笑一声。
他早就料到四皇子会有这一招，只是没想到他会来得这么快。
林耀祖思索片刻，决定亲自前往迎接四皇子。
他明白，无论四皇子此行目的是什么，自己都必须以礼相待，不能让他有任何借口对付自己。
第二天，林耀祖早早地便来到了城门口等候。
不久，一支浩浩荡荡的队伍便出现在了视线之中。
四皇子坐在一辆豪华的马车之中，周围簇拥着众多随从和护卫。
林耀祖见状，连忙上前行礼。
四皇子从马车中探出头来，看到林耀祖后，嘴角勾起一抹冷笑。
“哟，这不是林大人吗？怎么，亲自来迎接本皇子了？”四皇子说道。
林耀祖微微一笑，道：“四皇子亲临会稽，下官自然要来迎接。”
四皇子哼了一声，道：“算你懂事，。”
林耀祖心中冷笑，面上却不动声色，道：“四皇子谬赞了，下官只是尽本分而已。”
四皇子看着他，眼中闪过一丝不满，但也没有多说什么。
他挥了挥手，示意队伍继续前进。
林耀祖跟在队伍后面，心中却在盘算着如何应对接下来的局面。
他知道，四皇子此行绝对不会那么简单，自己必须小心应对才行。
然而，让林耀祖没想到的是，四皇子对盐务司是赞不绝口。
这让林耀祖感到有些意外，但同时也让他更加警惕。
他知道，四皇子此举很可能是在故意示弱，以便在关键时刻发动致命一击。
因此，林耀祖并没有因为四皇子的赞誉而放松警惕，反而更加谨慎地处理着各项事务。
而且四皇子在江南地区逗留了几日，期间也不清楚他和商会私下里进行了怎样的交流。
林耀祖一直暗中关注着四皇子的动向，但并未发现什么异常。
然而，就在四皇子准备离开的前一晚，林耀祖却意外发现了一件事情。
他发现，商会中的几名重要成员竟然在深夜时分偷偷潜入了四皇子的住处。
这可是在会稽，而且还是在四皇子视察期间，这几人的行径实在是太过于诡异了。
林耀祖心中一动，察觉到他们之间可能有些私底下的勾当。
谁知第二天一早，四皇子就直接来到了盐务司，并且直接找到了林耀祖。
“四皇子，您怎么来了？”
林耀祖有些意外地看着面前的四皇子，不知道他为何会突然造访盐务司。
四皇子没有回答他的问题，而是直截了当地说道：“林大人，我来这里是想和你谈一笔交易。”
林耀祖微微一愣，心中暗自警惕起来。
他不动声色地问道：“四皇子请说，下官洗耳恭听。”
四皇子点了点头，道：“我听说，你最近在调查商会的一些事情？”
林耀祖心中一动，但表面上却保持平静，道：“四皇子说笑了，下官只是按照规矩办事，并没有特意针对商会。”
“你以为我不知道你的心思？你不过是想借机打压商会，好让你的盐务司独揽大权。”
林耀祖眉头一皱：“四皇子，您这是何出此言？下官从未有过这样的想法。”
四皇子冷哼道：“你不必狡辩了，我知道你的目的。不过，我也并不在意你的目的。”
“哦？那四皇子您在意的是什么呢？”
“我在意的是，你能否为我所用。”
林耀祖心中一凛，他知道四皇子这是在试探自己。
“四皇子，下官是朝廷命官，自然会忠于朝廷，忠于皇上。”
不过四皇子对于这个答案似乎不是太满意，
他冷哼了一声，说道：“林大人，你可知道，现如今江南地方官员对你已经是颇有微词了。”
“众口难调，不过我只要做到问心无愧就行了。
四皇子冷笑一声，道：“问心无愧？你以为你做得那些事情，真的能够瞒过所有人吗？我告诉你，这个世界上没有不透风的墙。”
“四皇子，我不知道您在说什么。我林耀祖行事光明磊落，从未做过任何亏心事。”