京城表面看似平静，实则暗流汹涌。朝堂之上，帝心难测，士族明争暗斗；民间流言四起，诡异事件接连不断。而随着阴阳井一事的平息，更多隐匿于世家大族中的秘密，也逐渐浮出水面。
吕家，这座世代显赫的世家大族，背后竟藏着一个延续百年的禁忌仪式——生人轮回献祭。
吕家生人轮回之谜
吕家家主吕崇德是当朝重臣，清正廉明，备受嘉靖帝倚重。然而，最近的朝堂风波中，吕家却频频被卷入暗中流言。
“你可听闻？吕家世代藏有一座古坛，传说那座古坛可轮回生人魂魄，助人延寿续命……”
“不过是迷信罢了，怎会有如此邪术？”
“哼，你不信？城西的阴阳井刚止，这吕家祖宅可就接连有人深夜听到哭声了。”
流言渐盛，隐约有声音指出，吕家的女儿吕红，或许便是这场禁忌仪式的关键，而吕家世代所护的秘密，也与轮回献祭息息相关。
李怀文听闻此事，顿觉不妙：“若这传言为真，吕家手中，恐怕持有生人续命的秘术。这轮回之法……难道与李娇玲的延寿之术有关？”
郭文玥蹙眉，目光冷然：“吕家与朝堂严党暗中勾连，吕红又对你有意相助，吕家恐怕不止表面那般简单。”
“真相如何，我们一探便知。”李怀文目光坚定。
吕红的真意
夜深，吕家祖宅灯火幽幽，掩映在重重阴影之中。
李怀文与郭文玥乔装潜入，穿过层层院落，来到一座幽暗的祠堂。祠堂内供奉着吕家列祖列宗的牌位，而中央供台之上，却摆放着一座青铜古坛。坛上布满了道家符文，却隐隐透出一股阴寒之气。
“这就是生人轮回坛？”郭文玥低声道，目光警惕。
“这些符文是古道家禁术，与阴阳轮回有关，但被人刻意修改，强行将活人魂魄与轮回之力勾连。”李怀文仔细辨认，声音沉冷，“此坛极为凶险，操控者必然是个心智极深之人。”
“心智极深？难道是……吕红？”
话音刚落，祠堂大门“吱呀”一声打开，吕红一袭白衣，缓步走入。她手持青灯，目光清冷，幽幽地看向二人。
“李公子，何必偷偷摸摸？”她的声音温婉，却带着一丝不容忽视的冷意。
李怀文并未退却，语气平静而锐利：“吕家所守的轮回坛，到底是何用意？吕姑娘，你又为何牵涉其中？”
吕红凝视着他，眼中流露出一抹复杂的情绪，轻叹一声：“生人轮回，是吕家祖辈所留的禁忌之术。但这并非我所愿，而是……被逼无奈。”
“谁在逼你？”郭文玥追问道。
“朝堂暗流，世家纷争，我吕家虽为世家大族，却也不过是朝堂棋局上的一颗棋子。若非如此，轮回坛何必世代守护？更有人试图利用此术，谋取长生。”吕红说着，目光骤冷，“李娇玲，就是那个幕后之人。”
李娇玲的阴谋与续命秘术
“李娇玲？！”郭文玥神色一凛。
“不错。”吕红嘴角勾起一抹冷笑，“她借助吕家的轮回坛，以秘术续命。数月前，她胁迫吕家以生人魂魄为引，完成延寿之法。而你们查探的那些邪术，皆是她一步步引诱世间愚者踏入的陷阱。”
“原来如此。”李怀文喃喃自语，拳头握紧，“她将阴阳井、轮回坛串联成局，为的便是借助天地阴阳之力，延续她自身的寿命。而世家与百姓，便成了她的祭品。”
吕红目光微微柔和，低声道：“我不愿让吕家背负如此罪孽，但她手握朝堂大权，身后还有严党势力撑腰，我……别无选择。”
“吕姑娘，你相助于我，难道不怕她日后找你清算？”李怀文直视她，语气中带着一丝探究。
吕红轻笑，目光却带着一丝落寞：“有些局，入了便再也无法回头。我吕红此生只愿清白而亡，若能助公子一臂之力，也算是我吕家罪孽未深。”
她顿了顿，忽而看向李怀文，眼神坚定：“李公子，若有一日你能揭穿李娇玲的阴谋，还我吕家清白……我吕红，必将以命相报！”
刘柳的暗中布局
与此同时，深宫之中，刘柳立于嘉靖帝的书房之外，目光幽幽地看着夜幕下的宫廷。
刘柳自幼入宫，深谙权谋，虽深得嘉靖帝宠信，却始终如履薄冰。她察觉到李娇玲的野心后，暗中开始布局，将朝中忠臣的奏折递送给张居正，为的便是拉拽李娇玲的势力。
“陛下痴迷长生，而李娇玲正是借此控权。但她的野心，恐怕会毁了大明。”刘柳低声自语，目光中闪过一抹锐利的决绝。
她取出一封奏章，轻轻写下：“天下兴亡，唯正道可安。请陛下警醒，朝堂之乱，已至极危。”
她将奏章藏入袖中，抬眸看向深不可测的夜空，心底暗道：“李娇玲，若你执意谋逆，我刘柳，定会让你付出代价！”
暗涌中的决心
吕家祖宅外，寒风凛冽。李怀文与郭文玥并肩而行，心中皆是沉重。
“吕红愿助我们，但她自身亦难脱身。”郭文玥轻声道。
“李娇玲的局，步步为营。若她掌控轮回坛，朝堂与民间恐将陷入更大的灾厄。”李怀文目光深沉，神情坚定，“既然她要以献祭之法续命，我便揭破她的阴谋，让她的野心毁于一旦！”
郭文玥微微侧头，看着他坚毅的侧脸，心头莫名一动，轻声道：“李先生，你可知这一局步步凶险，你或许……”
李怀文停下脚步，回头看向她，目光温和却坚定：“世间人心难测，唯有守住本心，方能拨开迷雾，走到最后。”
两人对视一眼，默契无言。
夜空之下，京城的阴影愈发浓重，而他们的身影，却如同两道微弱的光，穿越黑暗，照向未知的前方。
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下一章预告：朝堂风云再起，吕红的生死抉择，刘柳的秘密奏折，李娇玲步步紧逼——棋局将迎来新的变化，而轮回坛背后的真相也将逐渐揭开。