作为四大避暑胜地之一的庐山，自然是夏天最佳的去处，尤其是那个还没有空调的时代，庐山总是青翠欲滴，别具洞天。自从和宋美龄结婚之后，每年夏天，蒋介石都要偕夫人到庐山上小住。这一年更有不同，四十五岁的蒋介石刚刚在中国国民党三届五中全会上被选为国民政府主席兼行政院院长，至此，完成了集党政军大权于一身的最后一步。
权力的巅峰让蒋介石喜不自胜。到达庐山之后，两人着实休息了几日，蒋介石甚至陪同宋美龄去拜访了她在庐山结识的好朋友巴林女士。宋美龄对巴林女士的别墅赞不绝口。两年后，巴林女士在回国之前把这栋别墅送给了宋美龄，这栋别墅就是后来成为蒋介石夏都官邸和主席行辕的“美庐”，它被“第一夫人”宋美龄称作“美的房子”。蒋介石亲书“美庐”二字，刻在别墅院子里的石头上。
蒋介石这次上庐山并不仅仅是为了避暑，三天之后，国民党军政要员纷纷上山，蒋介石在庐山亲自主持召开了湘鄂豫皖赣“五省剿匪会议”。
会议室内的长条桌上方，一身戎装的蒋介石居中独坐，背后墙上挂着巨幅的作战地图，地图上用红、蓝角旗标示着国共两党的态势图。从地图上看，共产党的根据地被画成了若干个不规则的圆圈，大有燎原之势。参加会议的有国民党党政军高官何应钦、李济深、何成浚、何键、陈诚、钱大钧、曹浩森、孙连仲、刘镇华等将领，以及汪精卫、顾维钧、黄绍竑、李石曾、熊式辉、俞飞鹏等要员，他们按文武分坐在会议桌两侧。大家都聚精会神地端坐着，紧张严肃的气氛笼罩着整个房间。由于太安静，会议室上方的吊扇呼呼旋转的声音便显得很大，甚至冲淡了窗外知了的叫声。
蒋介石用浙江奉化溪口方言发表了慷慨激昂的演讲：“大家都要明白，我们这次‘剿匪’戡乱，就是抗日御侮的初步。如果‘剿匪’不能成功，抗日就没有基础。因为一方面要抵御外侮，另一方面还要分力‘剿匪’，那就与明末的情形一样……现在我们的困难，同明朝的情形差不多一样。所以我们要以明朝为前车之鉴。只要把国内的匪剿清，使全国团结一致，无论倭寇怎样侵略，我们也能够稳固自强，时局终究是可以转变的。如果我们内部意志不一，步骤凌乱，既要对内打土匪，同时又要对外御外侮，试问我们究竟有多少力量！恐怕结果也只好重演一次明朝亡国的悲剧。”
讲到这里，他停了下来，环顾会场，像是在看大家是否都在认真聆听一样，他突然提高声调：“因此，攘外必先安内！”说完，他将右手握成拳头，重重地砸在会议桌上。
他的声音久久回荡在整个房间。来参会的这些人对蒋介石是既怕又敬，蒋介石往那儿一坐，不怒自威。
会议最后，何应钦代表蒋介石宣布命令：“第一步，集中主要力量，消灭鄂豫皖、湘鄂西两区共匪，重点在鄂豫皖；第二步，全力进攻赣南、闽西的共匪。”
这就是被中国共产党写入党史军史的国民党第四次“围剿”，国民党方面叫作“剿匪”，其总司令部设在武汉，蒋介石亲自担任总司令，李济深为副总司令。何应钦宣读的命令很细，参与进攻的国民党军被分成左、中、右三个作战集团。左路军何成浚部进攻湘鄂西。中路和右路军全力合围鄂豫皖。中路军司令部设在河南信阳，蒋介石亲任司令官，刘峙为副司令官，共六个纵队和一个总预备队。右路军司令部设在安徽六安，李济深兼任司令官，王均为副司令官，共三个纵队和一个总预备队。中路和右路两军共二十六个师加五个旅，共三十余万人。另外，还有四个航空队配合地面部队作战。对鄂豫皖苏区而言，这局势的恶劣程度已经超出了中央苏区；就国民党本身而言，这阵仗也可谓是一个超级豪华的阵容。这也印证了一句古话，那就是“卧榻之侧岂容他人鼾睡”的道理。大别山根据地离南京和武汉实在是太近了，这让蒋介石集团感觉到了危险的存在。
等何应钦宣读完命令，蒋介石站起来，参加会议的人也连忙站了起来。蒋介石稍作停顿，大声说：“希望各位按照‘标本兼施’‘三分军事，七分政治’的总方针，精诚团结，为党国建功立业。”
众人齐声应道：“愿为党国效劳，不成功，则成仁！”