第31章 战鼓

困龙谷深处，天空弥漫灰压压的浓重雾气，没有一丝光亮透入。

黄帝残军撤退到此已有五日。

连日来雾气浓重，深入谷内，即便举着火把，人相隔数步便不可相望，更别说寻找出路。

陆续派出的十几对风信子都无法深入探索，很快退回，更是有数人直接失踪。

低沉的士气比深沉的雾气更加让人沮丧，篝火在营地中零零星星地燃烧着，却无法驱散无处不在的阴霾。

营地死寂沉沉，往日飘扬的战旗，此刻无力地耷拉着，仿佛被抽去了脊梁，士卒们懒懒散散地或站或坐，眼神空洞迷茫，兵器被随意地丢弃在一旁，沾满了泥土与血迹，却无人再有心思去擦拭。

此番战败，不仅意味着水淹蚩尤军的计划完全破产，洪流反而被蚩尤利用，让己方损兵五千的同时，失去包括风后新运送来的在内的大半粮草。

更不必说，前来探望战士们的亲眷也死伤惨重，甚至尸骨无寻，痛失至亲的悲痛加剧了沉闷悲伤的气氛。

“黄帝为何还不来主持军议？去问问彤鱼。”

军帐内传来风后冷厉的质问：“另外，秦穆也是不见，他去了何处？”

大鸿道：“已去寻过，莫说黄帝，彤鱼等三妃也不见踪影。”

盘坐在内的众将面面相觑，交头接耳，低声议论，话语中满是忧虑与无奈。

帐外的姜钺看了看摇曳的火盆，又瞥了眼帐篷里，脸上也是一阵唏嘘，随后正了正神色，严肃地扫视周围。

自败退到此，黄帝便再未召集过军议，前几天，还有彤鱼传来黄帝与邢天一战后伤势未愈的消息，今日却是直接消失无踪。

“多给黄帝些时间吧，他身为主帅，大军屡战屡败，想必比我们压力更大。”

姜榆罔和蔼地开口，试图缓和帐内沉重的气氛。

他旋即又低声嘱托鹿壬甲：“去把秦穆找出来，他浑浑噩噩好几日，也该清醒了。”

“身为主帅，更不该无视大军士气低落、粮草短缺、寻路无果的现状，无故拖延、逃避军议。”

风后须髯根根竖起，猛地一拍桌案，不依不饶道。

他面上丝毫未见战败的沮丧彷徨，依旧古板、坚毅、毫不动摇。

“我来了。”

少顷，帐外传来秦穆的声音，还有咕噜咕噜车轮滚动声。

“吱嘎。”

大帐的帘幕被一架木车顶开，车顶立着一个木雕仙人，伸出手指朝向南方。

风后面色霎那黑沉，鼻腔哼出一丝冷音。

“秦穆，你还有闲心弄这小玩意，像什么样？”

姜钺也掀开帘子走进帐内，似乎是怕正在气头上的风后斥责秦穆，他抢先戏谑轻喝，并不断使眼色让秦穆赶紧把这玩具木车推走。

“这是何物？与黄木牛倒有些相似？”

姜榆罔也被秦穆推来的车吸引注意。

秦穆指着车顶木雕仙人的手，介绍道：“这是我为帮助大军走出迷雾所造物什，唤作指南车。”

“其上人偶的手始终指向南方，如此，我们便可以不在大雾中迷失方向。”

他边说，边将指南车推着转动方位，那车顶木雕仙人伸出的手臂，竟也随着他的动作改变朝向。

“真是神奇之物。”

姜榆罔颤颤巍巍地站起身，走到指南车旁，伸出手拨了拨车顶木雕仙人的手臂，木手很快又弹回原位。

“秦穆，你造的这指南车是什么原理，可靠吗？”

风后眼底掠过一丝意外，将信将疑朝向秦穆。

“指南车行走时会带动车内的木制齿轮转动，传递转向时两个车轮的差动，再带动车上的指向木人与车转向的方向相反角度相同。”

秦穆愣了一下，硬着头皮阐述起差动齿轮原理、斜面顶推原理和自动离合装置原理。

这些原理放在他前世自然不难理解，但此时语词匮乏，他实在有些不知如何解释。

“没听懂。”

姜钺愣愣地眨眨眼，摸了摸鼻子，尴尬一笑：“管用就行了，赶紧走出这鬼峡谷才是正理。”

众将默默点头，放弃思考。

“你再与我细说一遍。”

风后眉头紧蹙，也踱步上来拨弄，刨根问底地追问。

秦穆口干舌燥地说完几遍，这位老而弥坚的黄帝重臣终于醒悟。

风后重重地一拍秦穆的肩膀，威严冷肃的面庞动了动，勉力挤出一丝若有若无的微笑：“做得很好。”

原本耷拉着脑袋的皇直唰地蹦过来，腰背板得笔直：“秦头领的头脑真是厉害，那么多精通探查的风信子都无法寻到出路，却被你解决了！”

“太好了！蚩尤定然以为我们还被困在迷雾中，有这指南车，说不定我们还能出其不意地偷袭九黎军。”

力牧眼中精光绽出，在帐内搓着手，兴奋的来回走动，盘算起战斗方略。

其他将领也不像风后那般古板，勾肩搭背地上来，围着秦穆夸赞，好奇地来回推动指南车。

“咚，咚，咚！”

雄浑厚重的响声缓缓敲响，撕破沉沉暮色。

“是不是蚩尤打过来了？”

听到响动，阳姒像被踩到尾巴的猫，刷地站起身，神情惊疑不定。

周围众东夷首领也是惶恐不安，背叛了蚩尤，他们已经没有退路，跟着黄帝还吃了败战，更是让他们焦虑。

“这是什么声音？”

风后踏步走出帐外，抬眼张望。

姜钺喃喃道：“这声响听着倒是让人心潮澎湃，感觉体内的血都要燃烧起来了。”

力牧点头赞同：“不错，声音非常激昂，很适合拿来激励士气，也不知道是什么东西发出的，如果能用于军队就好了。”

“是黄帝，随我去迎接。”

风后终于在四名战士抬着的周缘圆正、两侧平坦的奇怪物什后面，发现黄帝的身影，他正执着两根木棒，有节奏地敲击面前的物什。

沿途的战士听到声响，顿觉热血沸腾，心头阴晦一扫而空，也不由自主地起身寻找来源。

渐渐地，众人陆续汇聚到黄帝周围，好奇地看着他身前浑圆的怪物什。

“咚！”

黄帝猛然高擎木棒，旋即重重落下，用力敲响皮面。

他环顾四周，高声道：“众将士们，你们的热血已经寒凉了吗？对抗的勇气已经消散了吗？舍得将世代生活的土地拱手相让了吗？愿意任由蚩尤军队的屠刀高悬脖颈了吗？”

“没有！”

力牧怒声嘶吼，第一个挥舞起拳头，“咚”地在皮面上重重敲击一下。

“没有！”

姜榆罔面带微笑，也跟着伸出干瘦枯槁的手，轻敲皮面。

“没有！没有！没有！”

渐渐地，有熊氏、烈山氏、东夷族、各部联军的无数战士都攥紧拳头，轰地敲在自己胸膛上。

年迈老者、垂髫稚子、柔弱妇人也纷纷加入呐喊，此起彼伏的喊叫汇成冲天声浪，响震云霄。

“这个东西，我叫它——鼓。”

黄帝看着一张张激动、振奋的脸庞，龙目掠过欣慰和温情，最后大喊道：“我杀死荒野最桀骜、最凶猛的野牛，用它的皮制成这件军中乐器，愿它能给你们带来勇气、力量、和希望！”

“咚，咚，咚！”

峡谷上空依旧覆盖着厚重不化的浓雾，但人心中的迷雾，已经随着夏风，飘然远去。