等到了家门口，我侧头望了一眼酱菜铺子，只见灯早便熄灭了，黑漆漆一团，不知道胡三儿是睡下了，还是……
“梅姑娘早点休息，在下告辞了。”李绮堂看着我，很认真地说道：“梅姑娘虽然是龙神使者，但毕竟不曾有捉妖的修行，今后只要梅姑娘开口，在下必定相随，请梅姑娘万万不要再独个儿出去了，可好？”
我忙答应了，李绮堂这才回去。
我上了楼，望着胡三儿家，心想，究竟是不是胡三儿呢？
第二天，我起床来，发现两个伙计哥哥正在给萝卜削皮，爹正在准备烧水做卤水，我奇怪地问：“爹，今日怎生又做起酱菜来了？咱们家酱菜还够吃呢！”
爹道：“你起来得正好，紧着去早市上买点子芥蓝来，斜对门儿你胡家哥哥关了铺子，说是不做了，好几个老主顾往咱们家订了酱菜，不多做点子不够卖的。”
“诶？不做了？”我瞪大眼睛，跑出门一瞧，只见那酱菜铺子果然封上了门板，一个人也没有，几个来买酱菜的姑娘媳妇儿也挎着篮子议论纷纷：“哎呀，怎生那么好的买卖，说不做就不做了？”
“是啊，昨天过来买酱菜，还不曾听胡三儿提起，这未免也太突然了。”
“难不成，是跟那乐琴嫂子日久生情，怕这里被人议论，两个一起去了新地方？”
“那倒也是有可能的，啧啧，可惜了，再吃不到那样好的酱菜。”
我忙问：“这么说来，连往京城来干活儿的乐琴嫂子也与胡三儿一起不见了？”
一个姑娘笑道：“看你这话问得，一起不一起，自然只有那两个人自己知道了。”
又说笑了一阵子，便慢慢散去了。
我只得提着篮子去买芥蓝，走着走着，经过了草帽儿胡同，我突然想起来，乐琴嫂子好像提起过，她来这京城投亲靠友，正是住在这草帽儿胡同，若是乐琴嫂子不曾跟胡三儿一起走，说不定能知道那胡三儿的下落，想到这里，我赶紧进了草帽儿胡同。
草帽儿胡同长满了蓬草，看上去十分荒凉，住户也不多，大多是些残旧的老房子，估计价格低廉，我好不容易寻得一家不曾锁门的，忙往院子里一瞧，只见一个老态龙钟的婆婆正在弯着腰喂鸡，我忙敲了敲大门，道：“老奶奶，我来草帽儿胡同找人，能不能行个方便，跟您打听一下？”
那老婆婆听说，忙直起身来，问道：“小丫头，你要找谁？”
我忙道：“我想找一个大嫂子，二十出头，新近搬到这草帽儿胡同的，人很素净，名字叫做乐琴。”
老婆婆皱眉看着我：“二十出头的大嫂子？这草帽儿胡同，荒败成这样，住的全是些个没人要的老家伙，哪里有甚么年轻的？”
我皱起眉，问：“许她是新搬来的，老奶奶不知道？”
老婆婆摇摇头：“老婆子在这草帽儿胡同住了快二十年啦，这草帽胡同一共只住了三家人，天天打照面，若是有新搬来的，我怎么会不知道？”
“诶？”我左思右想，难道那天乐琴嫂子说的话，我全然记错了不成？
只好告声打扰，翻过门槛要回去买芥蓝，这时老婆婆说：“除非呀，你看见的是住在那刘家破宅子里的狐狸精。”
“狐狸精？”我忙折回来，问：“老奶奶，那狐狸精是怎么回事？”
老奶奶道：“那刘家没了人，荒废了好几年，大宅大院里全是草木，经常有狐狸出没，每逢月圆的时候，总要出来活动，叽叽喳喳，也吵得很，我们这几家时常便会短少了器具，过不了几时又会悄无声息地回来，便是那狐狸精做法借去的。”
“原来如此……”
老婆婆指着草帽儿胡同最里面那一栋宅子说：“喏，那便是刘家的宅子。”
“多谢老奶奶指点！”我掂量了掂量，光天化日之下，狐狸大概都是要睡觉的，不若我进去看一眼，有没有那乐琴嫂子的消息。
刘家的大宅子自然破落无比，连朱漆大门也腐朽得掉下去了半扇，墙角都是蜘蛛网，扑簌簌地积着灰，在欧诺个摇摇欲坠，院子里更是荒草丛生，好像里面跑出个妖怪来都不足为奇。
我登上磨损的坑坑洼洼的石阶，往里一望，内院也残破得七零八落，只见一条圆石子路早被荒芜的野草埋了起来。
我壮着胆子，打算赌一把，便呼唤道：“有人么？”
过了半晌，一个尖细的不像是人的声音，竟然有了回音：“没人。”
“诶……”不是人，莫非就是狐狸精？我登时起了一身鸡皮疙瘩，只听那个声音又问道：“你找谁？”
“这个……”我一时语塞，这时其他的声音混杂起来：“你们谁认识她？谁认识她？”
“不识得，是生面孔。”
“横竖我不曾拿过他们家的东西。”
“嘘……她听得见咱们说话！”
“对，对！她竟然听得见咱们说话！是通灵的人！”
“奇怪，咱们向来跟其他的凡人妖怪不打交道，她是怎么找来的？”
“是了，我瞧着她有些个眼熟呐，我想想，她就是看守玄阴的那位龙神爷的使者！”
“龙神爷？”
一个苍老的声音响起来，十分威严：“龙神使者？莫非是奉了龙神爷的命令，前来通报的？不知龙神爷找我们胡氏一家甚么事，要劳动使者前来？”
这大概就是狐狸家族的首领了，我忙道：“其实，这个嘛……梅菜想着打听一下，这草帽儿胡同，有没有住着一个叫乐琴嫂子的年轻寡妇……”
“乐琴？”
“是，她是说乐琴。”
“是咱们家的乐琴么？”
听着这个意思，八成这些狐狸精们是认识乐琴嫂子了。
我忙道：“是，一个二十上下，十分素净的乐琴嫂子，她说她住在草帽胡同，是从西郊来投亲靠友的。”
“对，对，我们这儿，确实是住过这个乐琴。”
如此说来，乐琴嫂子居住在狐狸精的家宅……