昏黄的镜面映出一张红润的脸，冯平沾了沾水，将下巴稀疏凌乱的山羊胡搓成一小撮，又正了正衣冠，而后满意地走出家门。
街上的景象乱糟糟的，从年前便是如此，他早已司空见惯。
“冯大人？冯大人！”身后传来熟悉的声音，只当是没听见，冯平丝毫没有放缓脚步的打算。
“典史大人！”打招呼的正是县衙书吏吴钦，他急忙改口，三步并作两步。
“我当是谁，原来是吴大人。”听到合自个心意的称呼，冯平方才驻足，扭身笑礼相对。
“典史大人言重了，我一文书小吏如何担得起大人之称？”
闻言，冯平的语气里夹杂着些许意味深长：“县中并无官长，你我自然要担起大人职司。”
吴钦不想搭他的话茬，只是问道：“典史大人这是要去徐家赴宴？”
天色渐暗，若非要事谁愿出门？意识到问题的蠢笨后，吴钦急忙找补道：“听闻徐家意欲归附鱼龙帮，这可如何是好？”
瞧他一副长吁短叹的模样，冯平冷笑一声：“鱼龙帮宰制荆襄九郡乃大势所趋，徐烽老儿能看清局势，也算是个有远见的。”
只因有个远房表亲在分舵当差，冯平方才盼着鱼龙帮早日南下，届时说不定还能讨个县丞当当。
二人各怀心思朝着徐府赶去，府邸上下灯火通明，徐烽更是亲自在中门迎客。
如此礼节，往日都是那些县官老爷们受用，几时能轮到他们这些小吏？
想到这冯平攥紧了拳头，更加坚定了当带投大哥的决心。
稍作寒暄后，徐烽并未亲自引客入座，只是指派了一名家奴，显然是还在等着什么人。
宴席虽然仓促，却也够排场，二人径直落座，等了一会，客人们三三两两地到场。
几个库吏、几个差役班头、几个抄胥虽都不入流，而如今也是县衙中能叫出名号的“要员”。
又等了半刻钟，徐府主人徐烽匆匆赶来，身旁还跟着几人，只是看起来有些眼生。
“这位才俊是何人？劳烦徐公替我们引荐一番。”冯平声音有些颤抖，手心不自觉冒出细密的汗珠。
冯平口中的才俊，仪态不俗，身后跟着两名侍从，身姿挺拔，透出一丝行伍之气。
难不成这宴是鸿门宴，他徐老儿党同伐异，廊下已埋伏二百刀斧手不成？
“正要同诸位介绍，这位武贤侄乃犬子师兄，亦是赤霞高徒。”
“在下武柒，见过县中诸公。”武柒起身拱拱手道：“实不相瞒，此宴是我央徐公设的，所谓投靠鱼龙帮只是邀请诸位的托辞。”
闻言，在座几人神色各异。
一番客套后，有人不禁发问：“不知武公子宴请我等所为何事？”
“还能为了何事？”武柒莞尔一笑：“枢县百废待兴，在座皆是县中要员，自然是请诸公复职，以打理城中大小事务。”
“这……”此人扫视了一眼左右同僚，而后面露难色：“鱼龙帮大军不日压境，我等实在无心事务。”
此言一出，引得众人纷纷附和。
武柒神色淡然，开口道：“这有何难？鱼龙帮大军自有我来挡之。”
话音落下满座哗然。
果不其然，眼下城中出现任何一方势力都绝非偶然。
冯平定下心神，擦了擦手汗，奚落道：“你这话说得倒轻巧，鱼龙帮来势汹汹，仅凭你一言就能抵挡？”
“城中不过残兵三百，难不成你能凭空生出一支劲旅来？”
打量的目光不断在针锋相对的二人间往复，众人皆怀着看热闹的心态。
“敢问阁下是？”武柒心平气定，并未受其挑衅。
“枢县典史冯平！”
“原来是典史大人。”武柒顿了顿继续道：“敢问典史大人知兵否？”
“我乃贡生出身，素不知兵。”冯平坦荡道来，并未闪烁其词：“饶是如此，我亦知晓以三百对上万好比以卵击石。”
“确实如此！”已有旁人点头称是。
“典史大人既不知兵，不妨听我一言。”武柒娓娓道来：“自古以少胜多者不可胜数，无外乎占据天时地利人和。”
“初春冰雪消融，道路泥泞难行，大军必然疲乏不堪，我等以逸待劳占尽地利。”
“得道者多助，失道者寡助。贼军暴虐无道、尽失民心，然城中军士安民守土、上下一心乃人心所向。”
众人听得津津有味，见武柒停下来并无继续说下去的打算，有人追问道：“何谓天时？”
“如今城池未失，贼军未犯，我等来援如何称不上天时得当？况且这鱼龙帮岂知我等守城之决心，必要打他个措手不及！”
言罢武柒端起酒樽，抿了口酒水，润了润喉咙。若非如此，扯出个十胜十败论来也未尝不可。
“妄自尊大！”冯平冷哼一声，皱起眉头：“纵使你吹得天花乱坠，却也难平兵卒百、万之差。”
“不知兵者莫如是。”武柒冷嘲热讽道：“难不成这小小枢县是郡治所在？鱼龙帮不惜发动上万大军只为取一座县邑？”
“据我所知，枢县钱储粮仓皆已告急，若非城中乡绅捐粮纳钱，恐怕不少黎庶要被活活饿死。”
“正因如此，南沙溃败已是定局。枢县只可守一时，不可守一世。”冯平哀声叹道，摆出一副痛心疾首的模样：“汝独仗血气之勇，徒激贼军之怒，只会使我枢县化作一片灰烬，百姓如蹈水火。”
“铮”得一声武柒反手拔出长剑，剑锋没入桌案：“以鱼龙帮秉性，开城归降无异于引颈就戮！”
“放贼军入城是死，受我一剑也是死。”武柒反问道：“莫非典史大人欲谄媚于贼人，以此苟活？”
“你！你……”冯平脸色苍白，连退数步，心道：“此子手段绝非常人。”
鱼龙帮入城，像他这种小吏，投靠不过是顺势而为，武柒却当众扯下了他的遮羞布。
“竖子不足与谋！”冯平气急败坏，愤然离场。
待他走出徐府，却见外头站着一列手持火把的甲士，领头之人冯平认得正是县卒中的一个兵头。
“统领有言，月黑风高恐有歹人出没，诸公乃枢县要员，不容闪失。特命我等披甲执火相送。”
“没想到啊没想到，你这浓眉大眼的家伙也叛变了？”冯平一脸难以置信。
“请吧，典史大人。”