大历十三年初春，天气尚冷。
下了一夜的大雪，这会儿才停。太阳一出，玉屑似的雪便在树梢上挂不住了，直扑扑往下落。
“诶哟，这雪下的，把咱们酒楼的酒旗都盖住了。”一身量不高的伙计，缩着手跑出来，跳着拿树枝儿拍打旗上的雪。
一衣衫褴褛的小姑娘挎着篮子，走到门下，正好被雪砸了个正着。
“哪儿来的穷鬼，快滚，站在大门口，是要招晦气吗？”伙计又拿树枝儿驱赶小姑娘。
“你们店里有新鲜鲈鱼吗？”一身量高大的男子走到酒楼前，遮住一半光线。
伙计抬头，见来人五官深邃挺拔，说是胡人吧，沉静内敛的气度看着不像，口音也不像。说是长安人吧，他的眼睛颜色似乎跟他们不同，要更深一点儿、暗一点儿。
此人身后还跟着两名随从，一男一女。女的是典型的胡姬长相，媚骨天成。男的长得粗犷，脸上还横着一条疤。
看到这条疤，伙计立马哆嗦地收起内心的掂量，笑着躬身道：“三位客官里面请。你们有口福了，早上刚送来两尾新鲜的。客官来得早，正好赶上趟儿。”
“做成鱼脍，淋上丁油，配橘子皮切的丝儿，加一点芥末，剩下的鱼骨拿去和豆腐、芜菁炖了，做成热汤端上来。另外，再上一道五生盘，一道见风消，和几个胡麻饼。上菜要快。”为首的男子掀开帘子入内，直接找了张干净的食案，和两名随从盘腿坐下，随口点了菜。
伙计愣了一愣，男子的打赏已经塞到了他手里——一串沉甸甸的铜钱。
“好咧，客官稍坐，先喝口热茶，小的盯着厨房去。”说完，伙计便小跑着往后厨跑，脸上已然眉飞色舞。
“这些长安人，眼神里处处透着算计，见着有权有钱的，就媚上，见着没权没钱的，就欺下，看着就让人生厌。”胡女盯着伙计的背影，直皱眉头。
“老子也看不惯，什么东西！”疤痕男骂道。
“玉奴，阿虎，在外就不要惹是非了。”李渭崖提醒二人道，随后看了四周一眼，叹口气道：“天子脚下，这些人虽然狗眼看人低，但本身讨生活也不容易，可能已经生出一种本能了吧。”
“主人......”阿虎还想说什么，被玉奴生生按了下去，随后向他摇摇头。
等了好一会儿，菜才被一道道端上案，伙计还在一旁解释为什么菜上得晚了，无非就是好的食材要慢火细炖之类的屁话。
李渭崖有些不耐烦地朝他挥手，示意他下去。
就在刚刚，一身披狐裘的华贵公子哥儿领着三四个小厮入内，问都不问，直接上了楼上的雅间。估摸着，后厨都要先做他们的菜，所以，李渭崖要的菜才慢上了。
李渭崖一行人将菜吃了一大半，身上已然暖和不少。
这时，帘子又被掀开，进来的却是刚刚站在门口、被伙计拿树枝儿驱赶的小姑娘。
“贵人买串花戴吧，新摘的木棉，我自己串的，不贵，只要一文。”小姑娘见大堂的客人多了起来，就挎着篮子，一个一个问过去。
“去，去，一文钱老子可以在外面买个胡饼吃了，花儿能吃吗？”
“要木棉，我自己也会摘会串，何必要买你的？我给你指条出路，去楼上雅间吆喝，那里的客人不差钱。”
“还不差身份呢，要是看上你，买回去当个暖脚丫鬟，你也就不用再受这寒凉气啦。”
......
李渭崖听不下去了，向小姑娘招手。
“你篮子里的花我都要了。”李渭崖从荷包里掏出一两银子，丢给她。
玉奴和阿虎傻眼了，周围等着看热闹的人也傻眼了，小姑娘眼前一亮，却只是一瞬。她十分犹豫地左右环顾，似乎不敢拿这个钱。
一两银子，就是一千文铜钱。不但能买下所有的花儿，还能花上五百文做一套暖和的衣裳，剩余的，可以在酒楼吃顿热饭，再给家里买上十斗米。
“拿着吧。”李渭崖催她收下，还从五生盘里拿了一只剩下的卤猪蹄，丢给她。
“谢谢贵人。”小姑娘麻利地收下钱，又咬了一口猪蹄，朝李渭崖笑了笑，露出唇角的浅浅梨涡。
从门口闯进来一对凶神恶煞的夫妻，他们上来就揪住小姑娘的头发，一边往外拖，一边破口大骂：“贱蹄子，有好吃的也不想着二郎三郎，赔钱货就是贱！”
玉奴眼中几欲喷火，“主人，今天这个是非怕是必须要惹了。”
她说完，脚已经踩在了食案上，双袖飞向夫妻的脖子。夫妻二人只嗅到一阵异香，就察觉脖子被什么勒住，面色发紫，快要呼吸不上来了。
“女，女侠饶命啊。”夫妻二人哑着嗓子，只能发出气音，忙做出求饶的手势。
有食客被惊着了，知晓内情的忙上前，怕闹出人命，就帮着求饶，“这，这位女侠，他们夫妇俩对小女娃是苛刻，但也是命苦，家里老人生病了，女娃还有两个弟弟......”
“养不起为何要生这么多？说到底还不是想让男娃支撑家业，女娃贴补家用。你们大唐世家门阀一大堆，普通的耕读人家尚且熬不出头，何况是你们？真以为多生几个宝贝男娃儿，就一定能有个出息的？你们以为这是斗鹌鹑呢，能买黑买白的。居然还敢瞧不起女娃，没有女娃，哪里来的男娃。我看你们就是自私恶毒加愚蠢，生了孩子就把他们当奴隶。你们这种人，活在世上有何用？”玉奴根本不理会食客的帮求，手腕轻巧一转，袖子勒得更紧了。
眼见真要闹出人命，小姑娘往地上一跪，连磕三个响头，“贵人饶命，我是自愿的。阿耶阿娘要是没了，我就连家都没了，只能卖身为奴了啊。”
玉奴这才清醒，蓦地松了袖子。
夫妻二人倒向李渭崖，李渭崖躲闪开来，厌恶地直皱眉。
“多谢贵人手下留情，我们知错了，真的知错了。”俩人鼻涕眼泪横流，直朝着李渭崖和玉奴磕头。
“好了，今日的事到此为止。你们的家事，我们确实管不了。但希望今日的教训能让你们清醒一点，对这个小女娃好一些。否则下次再被我这个暴脾气的女随从发现，一定饶不了你们。”
说完，李渭崖转身离开酒楼。
大街上，玉奴捏着篮子里的木棉花，心情看着不错。
她是被卖到李渭崖家里的奴婢，她原先的父母也是这般压榨着女儿，供一家吃喝。她的父母本来是想把她卖到暗窑子里的，因为那地方给的钱，比青楼还多。后来，是李渭崖救下她，给足比暗窑子高两倍的价钱，拿了她的卖身契。
李渭崖没打算要婢女，于是撕了契书，要放她自由。玉奴有血性，说这样的大恩，这辈子必须做牛做马来报答。李渭崖没再赶她走，却让她跟了几位师傅学武。她刻苦，且身子骨是个练轻功的好苗子，不出十年，除了一身绝佳的轻功外，还学会一手救人和害人的双绝药物本事。最后，她和阿虎一起成了李渭崖身边的随从。
“主人是男子，戴什么花？你倒是戴了好看。”阿虎笑道。
“长安男子喜欢簪花，你们既要随我在长安久居，就要多了解这里的风土人情。”李渭崖说道。
“主人，好不好看？”玉奴将一串花挂在了耳朵上，笑着问李渭崖。
李渭崖点点头，又想起什么，也叮嘱了玉奴一句：“我没有拦着你，是因为知道你心里有恨，看到小女娃，就想到自己的出身。但是下次出手不要这么重，否则很难收拾，要记得我们来长安是做什么的。”
玉奴正色道：“是，玉奴知错。”
“主人，我们现在去看哪里的宅子？要等房牙一起吗？”阿虎问。
“不用了，昨天看的那一处就很好。两进院子，位置隐蔽，但离皇城近。”李渭崖目光幽幽地看向大明宫的方向，转头又道：“取了凭信，去柜坊取钱吧，今儿就把这事落定。”
李渭崖一摸荷包，却发现原本该挂荷包的地方空空如也。他眼睛一眯，想起刚刚靠近自己的人，只有那对夫妻。
“玉奴，你刚刚还是教训轻了。那对夫妻不好好做人便罢了，还要做贼。”李渭崖转身折回酒楼。
走到一半，他突然看到卖花的小姑娘正大摇大摆走在路上，在啃自己赏她的猪蹄，脸上满是沾沾自喜，全然没有刚刚的楚楚可怜。
李渭崖一看，还有什么不明白的，当下怒火中烧，“好个小贼，亏我还可怜你。”
小姑娘听见声音，吓得丢掉猪蹄，往一边巷子跑。
“抓住那个小贼！她偷了我的荷包！”李渭崖大喊。
玉奴和阿虎领命，立刻跟上。
已接近午时，路上的行人多，纷纷停下脚步，扭头看这一场热闹。
小姑娘的优势不过就是仗着附近的路熟，但她瘦弱又年纪小，加上雪后路滑，哪里是三个练家子的对手。
不一会儿，她就被堵在巷子里出不去了。
小姑娘吓得一个踉跄，忙捶起巷子里一户人家的大门，“阿耶救我，有人要杀我！”
大门打开，里头的人钻出脑袋往外看了一眼，随后将姑娘拉进门内，又关上门。
“呵。”李渭崖冷笑。
三人直接越墙入内，却见这一间一进的民宅里破破烂烂，不像有人住过的痕迹。
这时，一道阴狠的男声从草垛里发出，“你们真不该追到这里的。既来了，就别想走了。”