皇甫旸若不是先前见过鹿鸣，还真不知该如何接话。
片刻，他将手中的腰牌递给第五叔：“你叫鹿鸣，乃上林卫千总。你什么都不记得了？”
鹿鸣双目焕散游离，嘴里不停咳出几口湖水。
“咳~我只记得，我和人缠斗在一起。接着我的脑袋被人击中，然后……”
鹿鸣说罢，阖目似在回想。
三姝紧张万分的看着鹿鸣，大陆氏却是脸色铁青，她就担心这个小千总，会说些不该说的事情。
澹台王脸色平静，淡然说道：“记不清便算了，眼下搭救王爷要紧。”
“姐姐说得在理，想必他被人击中头部，得了离魂症。”大陆氏颔首附和。
皇甫旸恍然大悟，难怪鹿鸣连自己都记不清了，敢情是伤了脑子。
鹿鸣没有理会，他还想从这些人的嘴里套出有用的话，继续自言自语道：“我好像把那人杀了，之后走着走着，察觉到脑门有血液流淌，便寻思找一处小溪清洗。”
见状，澹台王妃不好打断，只暗暗在心里着急，若不是旸儿在这里，她恨不得将手心的帕子堵住这家伙的嘴。
“洗着洗着，然后我便拿刀将头发绞了。”
“最后，好像有人从背后给我来了一棍子。之后就不知道发生什么事了。”
“这就对上了，先前我和第五在上面射杀一批黑衣人，料想就是他们在背后敲了你一棍子。”皇甫旸点点头。
第五叔一击手掌，指着鹿鸣那头短发道：“难怪你顶着一头短发，军中猛士头部受伤，都会绞了头发，方便军中医官救治。”
大陆氏露出恍然神色：“敢情，小鹿千总在上面清洗伤口的时候，被人偷袭，才会跌进湖里。”
“应是如此。”澹台王妃张嘴说道。
第五叔仔细察看腰牌，“殿下，这腰牌无误。”
皇甫旸却捕捉到第五叔的话，阴沉着脸问道：“你不认识他？”
“啊哈？”第五叔嘴巴微张，“认识呀。”
第五叔脸色不变，马上围着鹿鸣转了半圈，随后一拍脑袋道：“殿下莫怪，鹿千总是今日四更天入的营。”
“小人五更天点卯时匆匆一瞥，当时只看见他的后脑勺，他便被冯副将带走了。”
“小的，还真没有瞧清他这张脸蛋。殿下你瞧，此人生得皮肤白净，怪只怪小人没有联想到他乃边军回来的千户。”
“只是小人见他皮肤白净，倒不像是绥远镇前锋营左翼的一名千总。”
第五叔解释了一句，他可不敢对眼前四人透露。
他昨夜偷偷溜进城去勾栏听曲，所以导致他返回营区那会，副将已经带着鹿鸣走完流程出了营区。
眼下除了他从大同军镇带回来的五人，还真没有人见过他的真容。
却说鹿鸣听完第五的话，他的眸底精芒一闪，总像是知晓自己的工作单位。
原单位，绥远镇前锋营左翼千总。现单位，今日才从边军赶回来赴任上林卫千总。
综上所述，他冒牌的这个身份，大抵是安全的。
皇甫旸笑了笑，摆手道。“我曾与父王巡过边，在边镇也见过像他这么白净的……少年将军。”
澹台和大小陆氏均是点头，第五讪笑着退了下去。
时间紧迫，众人只关心王爷的安危。
“鹿千总，这是我父王的令牌，你和第五拿着它。”皇甫旸从怀里掏出一块玉牌，递向鹿鸣，“在北门那边，第五先生已经安排好暗线，守将见此玉牌，即会替你们上林卫启开城门。”
“你们上林卫的任务，便是死守北城门，好让我父王出城留下一条退路。”
皇甫旸说到这里，眺望一眼热闹的神京城的方向。
此刻，城中想必是万家灯火，全城的人正在欢庆中秋佳节。
也不知道忠王何时发动兵变。
思及此，皇甫旸认真地看着鹿鸣和第五叔，“时间紧迫，为免叛军伤及皇爷爷，还请鹿千总分出一部分兵马，让第五率着他们即刻救架。”
……
……
时间拉回两个时辰前。
太安五十五甲辰年，中秋佳节。
神京城荣国府。
两扇朱红大门紧闭，门楣上挂着一块金字横匾。
上书“剌造荣国府”五个金光闪闪的大字，苍劲有力，气势恢宏。
台阶之前，一对雕刻精美的石狮巍然屹立，它们的眼神似乎能穿透岁月，见证着荣国府的兴衰更迭。
街道两旁桂花绽放，一朵朵如玉般的花蕾在枝头摇曳，宛如少女般娇羞，散发出宜人香气，让人沉醉。
荣国府门前，几名仆役正聚精会神，饶有兴致地聆听一位云游四方的老道士说着闲话。
“听说了吗？数日前，忠王和北静王因为口角，在醉白楼大打出手。”
“天子震怒，责令两位王爷禁足，不许他们参加今晚的中秋赐宴。”
“嘶，北静王只是一位郡王，安敢与一位亲王发生口角？”
“还不是因为忠靖侯史鼎，据坊间传闻，忠王对那位…已逝的王妃出言不逊。”老道士朝着东北方向努了努嘴，“北静王看不惯，开口替史鼎丈言几句……”
“紧接着，醉白楼便被两位王爷的亲兵给拆咯。”
一众仆从瞬间懂了，老道士提及的那位，便是人称辽东王的皇甫靖。
他也是整个大邕朝唯一一位，以王爵为名字的王爷。
靖王，更是手握五万破风军的实权王爷。
一位仆从这时插嘴道：“十三年前，市坊传闻，司天监监正李必，曾推演过靖王世子的命格，发现其命途多舛，断其绝难活过舞象之年。”
“言称，靖王一脉，恐会在世子殿下这里断代。”
“而坊间亦有传闻，今上有意立忠王为储。”
“北静王何必为了史鼎这个已故的靖王妃弟弟，无端开罪要被立为太子的忠王？”
“真是咄咄怪事。”
一语未了。
从东边缓缓驶来一驾马车，其上打着‘贾’字标识。
一众贾家家仆见状，顿时起身迎了上去。
马车来到大门前停下，从车驾上跳出一个穿着彩绣花卉纹红袄，下着素色马面裙的小姑娘。
这个十岁出头的小姑娘，正是前尚书令史公的重孙女，名唤湘云。
候在车前的贾家仆从，连忙一拥而上请安的请安，问好的问好，都一个劲地讨好眼前这个小姑娘。
史湘云轻轻挥手，示意周遭仆从退下。
她那秀美的眉宇间微微蹙起，那张仍带着几分稚气的脸庞上，悄然浮现出一抹忧伤情愫。
“翠缕，你且说说，鹿鸣哥哥的心中，是否还留有我的一席之地？”
贴身侍婢翠缕闻言，嘴唇微微一瘪，小脑袋瓜子飞快地转动，努力回忆着过往的点滴。
片刻之后。
翠缕伸出手指轻轻掰算着，最终抿了抿唇，小心翼翼地答道：“奴婢记得，姑娘曾十次修书寄于鸣大爷。”
“可遗憾的是，五年来，至今未得一字回音。”
“此事着实令人心悬，恐怕鸣大爷，早把姑娘丢到爪哇国去了。”
“你这呆头鹅，若不会说话，便莫要开口。”
史湘云双手叉于腰际，娇叱一声，随即转身，气冲冲地从西角门踏入荣国府。