金凤尤闻听，身子不由一僵，便是觉得这夜，忽又冷了半分。
面前，老师台一句含戚之问，凤尤感同身受，立时回道：
“就是您被贬谪到衣食无靠，凤尤就凭把子力气打铁，也给您养老…我就是去要饭……”
为师者闻罢摇了摇头，只打趣道：
“你小子，为师再不灵光，也不至于咱俩都要了饭啊，哈哈哈哈，好，你有这份心，我都记着了，嗯…话说回来，依律令，藩王无召不得进京，今儿个来了，与神女和内阁诸位议事过后，我也留不住脚，明日便要回返西监郡了，大凤啊，今日一别，不知何时再见，你可要照顾好家里人，别让为师担忧。”
“师台…，我…”
老王爷按住他的话头，心领神会道：
“我懂、我懂，你如今抉择起来作难，你还是想为国为民做些事，不过，大势所趋，若你顶受不住，离开京师，想来，大家也不会怪你，毕竟在神都，除了神女，你、我之辈皆是凡人…”
“还请师台恕我冥顽不灵，朝堂封赏学生此一亩锻危山宝地，助我研修锻冶之法，我…我还想再坚守几年，看看情势有什么变化，万一我离开了京师，京师之地有事要我去帮手，我却不在…”
老人略定了定神，点头道：
“好，为师支持你的抉择……但你不可执迷于此，情势若有不妥，还是要随机应变，可懂为师意思？”
“喏，凤尤谨遵师台教诲。”
座师望了望窗外泼洒着的雪绒，只叹道：
“唉，你这孩子，就好似这锻危山啊……再大的风雪也没法尽没你的傲骨，造物弄人、造物弄人。”
别过金凤尤一家，老王爷推却了凤尤夫妻俩送行的执念，只带着红衣五筌慢慢走下了锻危山。
山间雪大路滑，着实难走，老人手中拄着落魄门生馈赆的拐杖走过二里山路，边赏着雪、边笑呵呵与护卫五筌闲聊，突然，从山道边闪出几十名黑衣人，拦在了老人身前，雒五筌见状‘仓啷啷’拔出腰间双刀，护住了主家。
红衣侍卫正紧张时，老人拍了拍他的肩头，笑道：
“别着慌、别着慌，是自家人。”
红衣五筌有些摸不着头脑，闻听如此，却也没将手中刀送还入鞘，正这时，对首走出一人，那人身形不高，甚是圆硕，明显是个胖子，胖子衣着光鲜，身旁跟着条黑狗，当月色照见他面庞时，其人满脸憨笑的回道：
“这大雪天的，咱们怕王爷有闪失，所以来接您老人家了。”
“大柏啊，我都嘱咐你小子说了，不叫你来锻危山接我，你还是跑来了，这山头是大凤的地盘，你有什么可怕的？”
“嗨，我不是怕路滑嘛，其他的…，有血鸦堂的兄弟们呢，也用不着学生操心，老爷子，您身边新聘的这位…便是自鼎福庄来的雒五筌咯？”
红衣护卫闻听‘血鸦堂’三字，这才松了口气，便把双刀收回鞘中，且冲着对首众人打恭行礼。
“来来来，五筌，我给你推介下，这位就是芩燕堂堂主陈大柏，他还有个别号在咱们西监郡很是响亮，叫什么‘金身不败’…哈哈哈。”
憨胖子还礼，闻听笑笑，赶紧摆手道：
“老爷子，您又拿我开心了，我这要是金身，您可就折杀我了。”
这日，陈大柏带着人马，护送西白王华善匆匆回了西监郡，待到翌日天明，神都周遭大雪渐渐落停。
辰时初刻，#京师北城的一处私宅中，东青王秦昌温着‘思堂春’，兴致正好，他浅呷了口从宫城里流出来的贡酒，窃喜的望着院内雪后新景，洋洋自得。
忽而，一只喜鹊喳喳叫着，落在院中腊梅树上，秦昌见得，手往螭龙绣袋中拂去，摸出块贝银，瞅准了喜鹊藏身之处，猛的甩手打去，‘啪’的声响，那鹊鸟就变了死物，只在雪地上染了片腥红的印迹，叫人看了寒毛倒竖，但听东青王秦昌秦曘诡松了口气道：
“如此清静的早上，竟让这物毁了兴致，可恶…”
院中洒扫的仆役见了，赶紧上前去将死鹊移走，正这时，管家匆匆穿过前厅，往后院跑来，等到了秦昌身边，刚要开口请安，秦昌却先开口问道：
“东方圣隆和华善都回去了？”
“恭祝王爷万福金安，…回王爷，北武王和西白王都回了，您看咱们…”
“东方家的老二，是不是还跟琼鸾宫黏糊着，没回内阁？”
“回王爷，南雀王被王神留在神宫，说是有事要请教他。”
“狗屁请教，那俩就不干不净，早晚要出些丑事，王神那小女子我看也就那么回事，是神又怎么样！比凡人强得半分嘛？！你说？”
“小的不敢…”
“废物！有什么可怕的？！”
“是是是，那小娘们就是个骚货，没皮没脸。”
“哈哈哈，说的好，这才是我东青王府的人，咱们可不能受她的淫威，哼！”
“那…王爷，咱们准备车马不？”
“着什么急走，我还想跟京师多待几日，我倒要看看那对狗男女，能做出什么好事来………那东方帛就不配做首辅大臣，内阁早晚会是我的，琼鸾宫和这天下哼哼…”
豪奢的宅院里，东青王还在阴风怒号时，锻危山的陋室之中，困苦的一家人正围炉取暖，且说着为难之事。
屋中灶火上，前夜吃剩的羊肉汤泛着鲜味，余溪若下了小面，拌着这羊汤佐味些韭菜花，只让孩儿们吃的滋润，看着家人笑颜重开，金凤尤心中略有松快，呷了口浊酒后，忽然问道：
“山下猎户宝爷爷要收徒，你们俩谁去，学了这本事以后，就不愁没肉吃了。”
大虎闻听有些踌躇，可看着身前三个弟弟，便咬了咬牙道：“我…”
可他还没说出口，二龙便抢着回道：“我去学徒！以后我打猎获给爹娘、大哥、弟弟们吃！”
他大哥见状，担心道：“你这么小，不成。”
“那有什么不成的…”
小娃说着突然手捻剑指，只一挥，便叫饭碗浮空而起，露了手唤物的绝技，之后他咧嘴笑笑说道：
“再说，大哥书念得正好，怎么能让他扔下，还是我去吧，我又馋得很，吃的多，多吃者多劳嘛，嘿嘿。”
吃完早饭，定了学徒之事，大虎去学馆念学，二龙则拿了银子，到山下买好鱼和肉，颠颠儿的跑去找宝爷爷拜师学艺，山上陋居内，凤尤、溪若弄着幼子，聊起私房话：
“昨儿个，师台虽没说透，可明摆着就是亲自来请你，你不如早作打算，去西监郡坐馆吧。”
凤尤却摇了摇头道：
“没那么简单，容我再想想。”
“想什么想？这有什么可想的？”
铁匠无奈叹道：
“唉，阿若你也不思量思量，如师台所述，秦昌如今势盛，北王式微，东方家二叔虽是贤达，现下坐镇内阁，却裹进与神女不清不楚的闲言中……
…我本门师兄一直跟着东方家做事，这拖家带口的，南陵郡是去不得了，那里早晚要遭殃，…可如今这般情势，若是我直接去西监郡投奔师台，便是要遁匿山林，到时候这边需要人手怎么办？况且，师台也不想我立刻就动身去辅佐怹老人家。”
“那还要等多长时间？”
铁匠又打开那装银钱的包袱，仔细数了遍，念道：
“以师台给我留的银子来看，还需四年…”
“四年？还要那么长时间。”
凤尤劝道：“再忍忍吧，阿若，幸好有这笔银子顶着，这几年饿不着你们。”
“那也不成，咱们得省着点儿花了，依师台这意思看来…真是不让你立时去投奔了，这些银子虽然够四年度用，可之后的事情还不知怎样，得多算计出两年的花销来…”
落魄铁匠抚着妻子肩头道：
“苦了你了，这几年咱们还得受着穷，不能让外人看出咱们的思量，否则，师台那边定然要出岔子。”
“如此的话，师台那边咱们也不见得能去的了，实在不成，干脆把你那两把刀卖给我姐夫吧，人家想要，你偏不给，东方家再式微，也是瘦死的骆驼比马大，去投奔我姐姐也没什么丢人的，凤哥~~！”
“不跟你说这个了，你好好带孩子，我去炉室锻活儿了。”
“凤哥你…”
夫妻二人商量了番，却没得出什么大的转机，只得困守在这寒山之上。
这天中，唯一的好消息，便是二龙正经拜了宝爷爷为师，做了小猎人，以后家中吃肉的事再不用愁。
他爹娘和大哥看着这娃时，都是宠爱的眼神，金凤尤更是花了十日工夫，为自己二小子打了把短剑防身，小泊尧得了宝剑，欢欣鼓舞，学起猎户的把式来，也更加带劲。
可好事后面跟着那坏事的腿脚，来的倒是劲疾。
金家得了活命的银子不过四、五个月，大寒时节，一家人正忙活着包饺子过节令，便有伙贼人扮作猎户，上了锻危山。
这伙儿贼，七、八人，手中或抱着皮子卷裹、或扛猎叉，趁着傍晚雾重，避开金凤尤所居陋室与炉室，蹿上山去，这些人所图不为别的，乃是想要谋害金家之子。
正此时，且赶上二龙那娃儿蹦蹦跳跳的和宝爷爷从锻危山上下来，这爷俩忙活一天，猎了只狍子，打了些野兔、雉鸡，小娃娃运气着实不错，今日被他猎得一羽花尾榛鸡，价关值上八分银，这难得的野味，孩子不想卖掉赚钱，只想拿回家去给爹娘、哥哥下酒。
一老一少聊着闲天正在高兴，就见得窄紧的山道上，有几个外地猎户迎面走来，雾重夜黑，爷俩手中火把忽闪，照不清左右，老人脚下跄踉躲闪不及，两边撞了个满怀，还不等老人抱歉，对首这些猎户竟把老少两人团团围住，宝爷爷见状护住孩子，念着唇典道：
“合字上的朋友，咱爷俩没挂老居米子，求条道，让咱扯活吧！”