此时的李治,正在协调所有的前线部队开始有序撤退。
由于泰伦虫族诡异地开始全线撤退,使得这个名为泰伦的异形种族再一次超乎了李治的预料——这个种族在他心中的形象,已经快速从无脑的贪婪畜生,进化到了帝国大敌。
经过与泰伦虫族进行了多次交锋之后,以李治对泰伦的了解,这些泰伦开始撤退只能说明一件事——泰伦地面的母巢认为现在的进攻虫潮已经是纯粹在浪费生物质,她肯定是准备重新调整泰伦大军的组成部分。
李治必须抓住这个空当,确保帝国部队的撤退既迅速又有序,以免给泰伦虫族留下可乘之机。
他迅速下达命令,要求所有部队在撤退过程中保持高度警觉,同时对可能的伏击和追击做好准备。
在李治的指挥下,人类部队开始有条不紊地撤退,李治一再强调,所有团级指挥官必须亲自监督
撤退的每一个环节,确保没有一个士兵被遗弃。
他知道,某些泰伦虫族与阿斯塔特战士们类似,都能够通过目标的肉体,血液或者脑髓,获得目标的记忆。
底层士兵虽然并不知道什么重要情报,但是这样做好歹能让士兵们更加安心,不会在如此紧张的气氛中崩溃——在大撤退时,保证士气是最重要的,撤退与溃逃有着本质的区别。
与此同时,李治也在思考如何利用这次撤退的机会来研究泰伦虫族的行为模式。
这支虫巢舰队的行为模式,已经不同于他看过的所有泰伦战役中的虫巢舰队了,事出蹊跷必有妖,李治已经迫不及待地想亲自面对他此次战役的幕后对手了。
他命令欧姆尼赛亚的信徒们,使用大功率鸟卜仪密切监视泰伦虫族的动向,收集任何可能的线索,以便更好地预测它们的下一步行动。
对于泰伦这个种族,在这次地面保卫战的末尾,李治已经有了越来越多属于自己的猜测。
而其中最重要,也是最让李治在意的就是,泰伦虫族很可能也是一个“人造种族”。
首先泰伦虫族是直到最近才开始大规模出现的异形种族,种种迹象都表明泰伦并不是银河系的原住民。
而在银河系的原住民中,就有一个很类似泰伦的异形种族——欧克兽人。
他们都像是格式塔生物,都极其依赖节点生物,都有完全不科学的繁衍速度以及科技发展速度,或者说种族进化速度。
李治的推测并非空穴来风,他注意到泰伦虫族的某些行为模式与欧克兽人有着惊人的相似之处。
尽管两者在形态和生态上存在差异,但它们在战斗中的随意性和对指挥节点的依赖性却如出一辙。
李治怀疑,泰伦虫族背后可能存在着一个类似欧克兽人“搞哥毛哥”的存在,一个能够控制和指挥整个种族的超然存在。
虽然审判庭将这个存在命名为虫巢意志,但是这却没有明确虫巢意志的本质。
李治在这短短一年之中,已经从一个坚定的帝国真理拥趸,被帝皇硬生生用信仰之力灌输成了有神论者。
而在接触了太空死灵和星神碎片后,他又意识到了,在这个银河中,还有另一种所谓的“神”。
那么,虫巢意志,到底是类似于混沌四神这样的,由信仰或者说情感催化出来的亚空间神明,还是类似于星神一般,是宇宙物理世界孕育而出的高维存在。
这两者都有个共同的特点——他们特别喜欢——灵魂,但又有着本质区别,亚空间神明需要物理宇宙的锚点,才能对物理宇宙施加影响。
原本他们只能依靠将那些极端虔诚的异教徒升格为恶魔王子,或者让混沌大魔寄生在这些信徒身上,才能让这些同时拥有肉体之躯和混沌之力的载体,在物理宇宙中活动。
但是,得益于帝皇的“帮助”,混沌四神现在已经有了最好的锚点——叛徒基因原体和他们的混沌阿斯塔特大军。
意志不够坚定的凡人很容易被混沌之力直接撑爆,变成毫无理智的混沌卵,但是阿斯塔特们,却是混沌之力极好的载体,而且他们的上限也极高。
很多叛变军团的连长们,在经受了混沌之力的灌输后,都能成为与他们的基因原体相同层次的存在——混沌恶魔王子,只不过力量上限没有基因原体高罢了。
星神就不一样了,他们不需要信徒,他们只需要纯粹的能量,所以他们吞噬行星乃至恒星,直到惧亡者的出现,他们才发现,灵魂也蕴含着无比巨大的能量,而且相当美味。
从这一点看,李治得到了一个看似离谱,但是也不是毫无根据的猜测——虫巢意志就是类似于星神的物理界之神。
李治的推测虽然大胆,但并非没有根据。
首先,如果用两个字概括泰伦这个种族,那么毫无疑问就是——贪婪,或者说饥渴,它们在人类帝国眼中所有的表现,总结起来其实也就一个行为——吃吃吃吃吃。
这与星神是何其相似。
其次,星神通过奴役惧亡者,将他们改造为太空死灵,以此来征服银河。
而谁又知道泰伦虫族,这个没有丝毫个人思想的种族,是不是虫巢意志特意制造出来帮助它征服宇宙的呢?
人类早在2k之时,就已经意识到了这个宇宙并不是只有银河系(1917年,美团建造了2.54米口径望远镜,1923年10月5日,哈勃用这个望远镜观测到了仙女座星云),但是四万年过去了,人类依旧没有真正地踏足河外星系。
要知道银河系的直径也不过九万光年左右,它拥有大、小麦哲伦云以及部分矮星系作为其卫星星系,且都属于本星系群,本星系群属于室女座超星系团,继而属于拉尼亚凯亚超星系团的一部分。
可想而知,在宇宙这个范围之内,银河系是何其的渺小,所以星系之外,拥有何种高维存在,李治都不会感到奇怪。
那么,这个泰伦虫族,能把触须伸到银河系的各处,不管是哪个星区,都能看到泰伦的存在。
有没有一种可能,它的母体就有一个银河系那么大?
他开始思考,如果泰伦虫族背后真的有类似星神的操控者,那么它们的行为模式和战略选择将不再是随机的,而是有目的、有计划的。
它们在人类眼中表现出的无脑,很可能就是因为它觉得人类这样的敌人,不值得它动脑,F2A就完事了。
这将意味着,泰伦虫族的每一次行动都可能是为了实现某个更大的目标,而不仅仅是简单的吞噬一切。
那么到底是什么目的,使得这支泰伦舰队终于舍得花费生物质能量动脑了呢?
很快,一道灵光划过李治的大脑,他再一次翻阅所有的泰伦档案,然后惊讶地发现——泰伦虫族从来没有吞噬恒星。
没有任何一个能够跨星区的文明,会选择放弃利用恒星的能量,而一直以贪婪著称的泰伦虫族,它们真的就没有吞噬恒星的记录。
这个吞噬,并不是指生吞活剥,物理意义上的吞噬。
而是使用各种方法,充分利用恒星的能量。
人类从2k时代就开始通过一种名为太阳能板的工具,将太阳能转化为电能。
而且当时的人类,就已经提出了戴森球的设想——这是一种用来包裹恒星开采恒星能源的人造天体,本质上是一个利用恒星做动力源的天然的核聚变反应堆。
而在40K的当代,机械神教直接将整颗恒星作为能量源,或者锻造炉的例子,不胜枚举,戴森球早已成真。
太空死灵与灵族就不说了,就算是看起来就是一群野兽的欧克兽人,都能直接通过光合作用,利用恒星能量。
泰伦虫族不怕麻烦,登陆行星表面,又是消化池,又是通天毛细血管,从而获得的那点生物质,再经过消化之后产生的能量,与恒星每时每刻散发的能量相比,说是云泥之别,都是高看了那点生物质。
这与星神的行为模式形成了鲜明对比,星神们为了获取能量,恒星可以说是他们最爱的食物。
这也表明了,泰伦似乎并不是只有饱腹之欲的太空鲸鱼,而是某种更高维的存在。
如此看来,泰伦虫族的行为必定指向了一个更加深邃的目的,一个超越了单纯生存和扩张的计划。
随后李治翻阅出了一份泰伦虫族正常吞噬行星的档案。
数据文档:
第50日:
大量虫族舰队从次元空间跳跃出现,包围行星,外界所有灵力通信中断。
初步估算行星附近虫族生物超过14.6亿只,任何逃生企图被拦截、摧毁。
大气中开始弥漫不明有毒孢子,快速布满所有生体组织表面,不明种类的根须开始向地下伸展,分泌出蛋白酶,分解消融所有材质,这使得露天的一切物资可以像食物一样被消化。
所有依然活着的生物只要暴露在空气中,肺部会严重烧伤,24小时内死亡。
第51日:
主星的生体组织被消灭完毕,大量虫族船队开始降落,放出大量撕裂虫群,数量以万亿计。
这些凶狠的生物吞噬一切生体,然后带到回收池吐出,营养被尖细的毛吸塔运输到轨道附近,在那里送进虫族的生化工厂或者输送船。
在前一阶段侥幸躲过毒气的少许生物被虫巢暴君找出消灭,将尸体留给撕裂虫,这些战斗虫类也从撕裂虫那里得到加工过的养料。
第80日:
已经完成任务的撕裂虫群返回母船离开,它们已经将行星上面的物资消化殆尽。
巨大的母舰随即缓缓升空,它们身后飘拂的触手开始抽取空气,随着气压的下降,星球的水体开始蒸发,随即也被吸取。
地面开始皲裂,板块由于海洋被剥离,开始相互挤压碰撞,火山大量喷发,地下的有毒气体和熔岩喷到空中,同样被吸取。
吸取所有物资能源后的虫族舰队终于撤退,身后留下的只是一片死寂。
可以看出,泰伦要是想吃,完完全全可以把一个星球吃到热寂,矿物还有地热能都采干净。
但是泰伦即使耗费几个月的时间,将行星吞噬干净,它们也不会去动恒星。
这也使得机械神教只要愿意,他们甚至还能恢复被泰伦吞噬过后的星球的生态圈。
所以结论就很明显了,泰伦作为舰基生物,就像古泰拉的游牧民族一般,他们只是来收割,同时又好心地留下了再生的种子。
这一切都源于泰伦虫族的本能——生存下去!永远地生存下去!
或者换句话说,进化!永久地进化下去!
无论时光荏苒,环境变化,这个种群都能永久地存续下去。
泰伦很明显地意识到了,无论是机械系统还是生物系统,最终都会崩溃。
大多数物种只能存活几百万年,少数物种可以存活一亿年,但它们迟早会灭亡,因为它们的遗传物质要么无法适应,要么因自然磨损而退化。
泰伦虫族却找到了唯一可能的解决办法。
它们从一个星系移动到另一个星系,收集新鲜、新进化的族群的遗传物质,用以更新和重振自己的基因编码。
如果李治的一切猜测属实,那么泰伦就是宇宙的终极生命形式之一。
宇宙中有无数的泰伦舰队,人类帝国已经击退了好几次虫巢舰队入侵,兽人,灵族,太空矮人甚至钛族人也都能击退泰伦的舰队。
对于泰伦虫族来说,这也就是一次可以预见的正常失败,而且根本不重要,因为它们至少获取了一丁点的敌方生物遗传物质。
就算只有一点点,但只要能够让泰伦虫族的基因有了些许的优化,或者增加了泰伦对新环境的适应性,那就已经大赚特赚。
或许,十万年后,帝国将不复存在,人类也将不复存在,而虫群舰队还在源源不断地抵达,遭遇更弱的抵抗,最终使整个银河系变得死寂而荒凉,它们转而前往下个“银河系”。
然后,又是百万年后,数以百万计的行星,由于恒星依旧存在,行星开始缓慢自我修复,直到一次偶然的陨石撞击——新的生命诞生,新的进化开始。
此时,泰伦舰队又至,轮回的齿轮再次转动。