刘瑶和姜维率领胡人军团，出阴平，过羌中，绕到西海湖畔。
春一月时洒在湖冰上的血迹，如今早已随着开湖后的浩瀚碧波荡然无存。
可胡人们的仇恨却无法消弭分毫。
沿途经过的一个个部落残骸中，那些森森白骨、那些烈火焚烧过的灰烬，仍如飘荡于此的冤魂般，诉说着魏军当时的恶行。
与上次突袭陇西、再搅凉州不同。
刘瑶和姜维此次的计划是直扑凉州的西平郡。
西平郡正好在西海东岸，这里往北紧挨着武威。往东则是金城郡，
属于凉州最靠近西海群胡的边地郡城。
西平郡太守严苞是个六十出头的老者，听闻手下报告胡人犯边，一张文质彬彬的脸上瞬间泛起愁容。
这一天，终于来了。
自从郭淮剿灭西海附近的胡人部落后，他就一直惴惴不安。
作为文臣出身的太守，他被派往这里本就是为了安抚当地胡人。
可没想到，郭淮竟把魏、胡矛盾愈发激化，还到了如今这种不可收拾的地步。
眼下胡人前来复仇，西平郡难免要陷入兵灾。
好在赵俨和凉州刺史王浑早有吩咐，一旦遭遇敌人，立刻坚壁清野。
趁着胡人攻到西平郡的治所西都城之前，严苞赶忙命人把周围树木全部放火烧掉。
周边方圆百里的百姓也悉数带着财物、粮食躲入城中。
西都，这座数百年后改名为西宁的城市，背靠湟水，四周屏山，是个易守难攻之要地。
郭淮屠西海后，将从胡人那里抢来的粮食囤积在西都一些，再加上周围百姓带入城中的，足够西都城吃上两年。
严苞虽手下兵士仅有一千，但他相信依靠坚守不出，定能坚持到胡人粮尽自退。
刘瑶和姜维在攻破西平郡最西边的龙耆城时，还遇到一些抵抗，但继续往东攻打临羌县时，就见不到半个人影了。
“敌人一定是在坚壁清野。”姜维立即看出了端倪，“魏军若是守在西都城中，以西都之坚，咱们这两万胡人可未必能攻得下来。”
姜维说得没错，按照历史发展，九年后他作为卫将军攻打西都城，便是无功而返。
胡人野战尚有可能战胜魏军，但攻城绝对是弱项。
攻城可不是靠人数堆上去的，没有攻城器械，进攻方就算百倍于敌也未必拿得下一座坚城。
之前攻打陇西，姜维就是利用刘瑶阻击郭淮援军争取来的时间，打造出十余台抛石机，这才把马颙等守军的信心彻底摧垮。
胡人中没有懂得打造攻城器械之人，就算自己和刘瑶懂，身边也没有合适的工匠来完成。
对攻打西都城，姜维不抱太大希望。
但如今，担当季汉卫将军的并不是他，而是刘瑶。
刘瑶的办法总是比困难多。
众胡骑来到西都城下，按照姜维的部署重重围住三面，仅留出背靠湟水的那一面放少量士兵把守。
这并非要围三阙一，而是湟水不仅是西都的护城河，同样也是城中魏军逃离西都的阻碍。
姜维一上来就要用气势压倒严苞，让这老家伙主动投降。
可严苞也是老江湖了，根本不吃姜维这一套。
“胡虏，尔等休想让老夫投降。”严苞还未等敌人劝降，自己先表明了态度。
他望着一望无边的马群，放声大骂。
而且骂人用的还是胡语。
严苞早年间以文才受到曹丕的重视，在洛阳担任秘书丞。
后来，曹叡继位后，担心西平郡羌氐胡人被当地官员欺凌，于是便将耿直的严苞外放到西平当郡守。
这一干就是十二年。
严苞文科特别好，很快学会了胡语，如今刚好学以致用。
可胡人们并没有回应自己，反倒是一声熟悉的汉话从城下传来。
“严府君，吾乃大汉安定王、卫将军刘瑶是也。素闻明府文采斐然，何故在曹魏只为区区一郡守耳？”
刘瑶站在众军前面高声劝降：“若明府投诚归汉，吾愿表以为尚书。”
尚书乃是朝廷行政首脑尚书令的下属，比一个偏远小郡的太守强得太多。
刘瑶的条件显然很有诚意。
严苞见自己辛辛苦苦学来的胡语全白费了，又见敌军带头之人竟是蜀国的安定王，心头勃然大怒：“蜀寇，汝休要胡言！本府誓死不降！”
“我也妹有胡言啊，刚才说胡语的不明明是你吗？”刘瑶见对方意志坚定，转而打起了嘴仗。
“小子无礼！”严苞果然被气得够呛，差点儿要亲自带兵杀出去。
“明府勿受蜀寇所激，咱们只要坚守不出，他们这些胡人骑兵攻不下西都城。”一个白面青年连忙紧紧拉住自家太守。
这要是放弃守城优势出去打野战，那可就中了蜀寇诡计了。
严苞回头一看，劝说自己之人乃是本郡的一名主簿，名叫郭脩。
郭脩是西平郡大族郭家的才俊，在当地颇有名声。
先帝曹叡的皇后，本朝的郭太后便是出身于这个郭家。
算起来，她还是郭脩的姑母。
郭脩并非郭家大支，郭太后那支的郭芝、郭立早就在洛阳为官，备受恩宠。
他这个旁支小辈只能留在西平当个主簿小官。
可严苞不看僧面看佛面，也得给郭脩一点面子。
毕竟他若想守住西都城，就离不开本郡大族郭家的支持。
“刚才是本府失态了。”严苞拉着郭脩的手，一起退到墙垛后面，表示不再听刘瑶聒噪挑衅。
见劝降无果，刘瑶也不多说，转身返回队伍中，带领胡人们开始扎营围城。
“明府，蜀寇这次又招胡人来犯，不会坚持太久，我看他们并不展开攻城，莫非是要围城打援？”郭脩有些不放心。
胡骑的野战能力还是不错的，西都城外地势开阔，若真与自家来的援军对战，鹿死谁手尚未可知。
“不会。”严苞身为太守，掌握的信息比郭脩要多，“王使君曾经下过命令，各郡县只顾自守，莫管他人。蜀寇不可能围城打援。”
此话一出，郭脩心中一寒。
蜀寇不能围城打援，也就是说其他魏军也不会来援。
西都城，就得完全依靠自己的力量孤守了。
“既然如此，卑职这就返回族中，劝说长辈派自家部曲前来襄助明府。”郭脩知道西都城中只有一千守军，不是这群胡人的对手。
刚才他登城一望，西、南、东三面黑压压全是战马，似乎来的胡人足有数万之众。