蒋琬认为，刘瑶、姜维这次小规模北伐，能像前年廖化那样，杀个曹魏太守回来就不错了。
可万没想到，当刘瑶和姜维带着北伐大军返回汉中时，不仅总计杀敌两万余，还直接抓了个曹魏的太守回来。
俘获个太守可比杀个太守难度大多了。
饶是强如关羽，单枪匹马于万军之中斩杀颜良，也不过只消灭袁绍军的一个指挥官而已。
颜良带来的部曲仍在，袁军的战力仍在。
可当水淹七军，俘虏于禁后，关亭侯才真正做到威震华夏，逼得曹操都想迁都躲避。
因为作为主将若被俘虏，说明大概率他的部曲已彻底丧失了战斗力。
见到被捆缚在一旁的马颙，蒋琬便知这次北伐乃是一场大捷！
“殿下年少有为，以区区万余兵马扰动雍凉，陷陇西、破金城，还俘获敌太守马颙，当真是国家之幸甚！”
蒋琬接到过姜维的求援信，信中不光有请其派兵接应的话，还简要介绍了他们这次北伐的成果。
只不过蒋琬还没率军出发，就传来魏军已经退去的消息。
如今北伐大军安然归来，他这才放下心来，也开始对这次北伐名义上的主帅刘瑶进行表彰。
刘瑶虽爵位高，但官职不过镇北大将军，比在三公之上的大司马蒋琬还差着许多。
不过从对方的语气来看，刘瑶觉得蒋琬刚才的说辞有些虚伪客套，并非出自真心。
果然，蒋琬一本正经赞颂完刘瑶，转身郑重拍了拍姜维的肩膀，目光中这才有了一丝骄傲与赞许。
“伯约，真不枉费丞相命我对你的栽培，如今你立此大功，可以告慰丞相的在天之灵了！”
在蒋琬看来，这次北伐，刘瑶不过挂个名头，实际上的指挥者只能是姜维。
姜维却满脸愧色，低声解释：“大司马，此次北伐获利良多，全都仰赖殿下，维不敢冒功。”
“没错没错，肯定要仰仗安定王神武英明、洪福齐天。”蒋琬会心一笑，给姜维一个赞许的眼神，“伯约已经学会了谦虚礼让，看来你前途无量啊。”
“大司马误会了！”姜维发觉不对劲儿，连忙摆手，“维不是自谦，安定王不容轻视，他远比我们之前想象得要强大许多。”
说完，姜维立即把如何招揽羌兵助力，如何伏杀郭淮两万多人马，又如何攻破陇西、金城二郡，再如何让十万胡人归附，最后又是如何两次断后计退赵俨的事迹详细讲了一遍。
蒋琬听罢，呆立在原地半晌，脸上尽是不可思议、也不敢相信的神情。
直到听说魏将徐质是被一种可以产生巨大杀伤力的爆炸竹筒所杀，他这才慢慢明白姜维所言俱是实话。
制造这种闻所未闻的奇巧之物，并非姜维所长。
难道，这一切真的都是刘瑶所为？
“天佑大汉，真是天佑大汉呐！”
蒋琬激动得像个孩童一样来回踱步，苍老脸上的皱纹每一道都在不停颤抖。
他连忙转过身去，紧紧拉住刘瑶的双手，花白胡须里的嘴唇一张一翕，就是许久说不出一句话来。
蒋琬自知自己长于政事、短于兵戎，于是按照诸葛丞相的嘱托尽力培养姜维这种军事才俊。
没想到，上天又给大汉降下来一位奇才。
近年来随着年纪越来越大，总感觉身体不堪重负的蒋琬，似乎可以喘口气儿了。
不对，不仅不能停歇，还得再加把力，在自己油尽灯枯之前好好把刘瑶也培养培养。
“殿、殿下不必急于回成都，留在汉中多待几个月如何？”蒋琬的颤抖的声音里满怀期待。
此次北伐乃是从羌人部落迂回陇西展开偷袭，但攻打曹魏不可能总靠这种偷偷摸摸的行动。
早晚还是要在汉中这个根据地开展。
无论是出祁山、还是走陈仓、傥骆，都要由汉中出发。
蒋琬把刘瑶留在这里，便是想让他尽快熟悉汉中周围的地形以及这里的数万大军。
有朝一日能重复诸葛丞相当年的进军路线。
“大司马，我并不着急回成都。”刘瑶抿起稍稍上扬的嘴角，望向这位临危受命、劳苦功高的老臣，“我要在汉中先住半年，也好与大司马一起谋划下一次北伐。”
“下一次？”蒋琬万没想到刘瑶刚打了个大胜仗，立刻就把精力投入到下一场战争上面。
“殿下可有具体打算？预计何时出征？”
这位季汉大司马似乎对时间的问题极为看重。
蒋琬今年六十有三，先帝刘备就是在他这个岁数驾崩的。
去年表弟潘濬在东吴病逝，更让蒋琬担忧自己命不久矣。
诸葛丞相当初让一个比他还年长三岁的长史做继承人，而并非选择呼声很高的魏延或者杨仪。
为的就是让蒋琬能够“萧规曹随”，担负起兴复汉室的重任。
想到诸葛亮，蒋琬脑海里又出现了费祎的身影。
费祎这几年在尚书令的位置上干得不错，或许再过三四年，自己就能把军国大事放心地全部交给他。
而在这之前，蒋琬唯一的心愿，便是在剩余的风烛残年里打一场漂亮的北伐胜仗。
而这一仗，很有可能就是刘瑶口中的“下一次”。
“大司马执掌军权，下一次北伐是什么时候，当然还请大司马定夺。”刘瑶虽心里早有规划，却也不能越俎代庖。
“哈哈。”蒋琬抚须而笑，“臣老了，精力远不如从前。不过若殿下问起北伐之事，老臣倒有一点建议。”
“大司马请讲。”刘瑶洗耳恭听。
这些年，蒋琬并非没有思考过如何北伐。
诸葛丞相最后几次北伐都没有取得显著战果，很大一部分原因便是出蜀入秦的道路实在是太难走。
于是，自知军事能力远不如诸葛亮的蒋琬打算开辟另一条伐魏之路。
这条路他还没与任何人商量过，始终埋藏在内心之中，等候智者的出现方能分享。
而刘瑶，便是当前最符合条件的智者。
能发明爆炸竹筒灭敌，能想出各种诡计夺取陇西、金城，能打败赵俨那个狡猾的老狐狸……
这位年轻的安定王也一定有办法能帮助自己实现这条另类的伐魏之路。
所以，当刘瑶谈起下一次北伐时，蒋琬这个六十多岁的老人，仿佛一下子有了三十多岁的心脏。
他内心狂跳不已，迫不及待想把自己这些年的想法说出来。
“不要北伐，我的建议就是不要北伐！”
蒋琬这句话把刘瑶和姜维全给整不会了。
不北伐？
这算哪门子建议？