《熔炉》的方术信息里，最重要的只有一句话。
将身体化作熔炉，以体内气血为火，燃烧一切薪柴，最大化吸收食物、药材、丹药等天地灵物的元气，锻造身躯。
仅凭这个效果，便足以让李砚知将其认定为最重要的方术之一。
与《炼灵》相比，二者看似效果相近，但实则区别甚大。
《熔炉》为火属，而《炼灵》则并不具备外显属性，所以李砚知暂时还没找到二者融合的契机。
目前看来，《炼灵》可以成为两大功法的养分，而且随着位阶提升，可以为未来修炼提供路径参考。
而《熔炉》的提升，是全方位的，由内而外强壮肉身体魄，看不出具体路径，但却能将身躯更加圆融的整合成一个整体。
与神性融合后的全方位提升，颇为相似。
《炼灵》受制于丹药和方术的双重制约，但《熔炉》却是荤素不忌，食物、药材、丹药都有用。
李砚知在洞悉《熔炉》方术之后，便立刻开始着手，在体内淬炼对应的不化骨。
其他人在淬炼不化骨时，需要一点一点小心翼翼用气血烙印方术秘纹，因为无法直观内视，所以很容易会出现细微差别。
一旦出现差别，便是南辕北辙，轻则方术秘纹失效，重则骨骼受损，会对未来造成严重影响。
想要将一整根脊柱不化骨淬炼完成，至少需要数月乃至数年光景，中途都要谨小慎微，不能有半分差错。
但李砚知身负洞观神权，这些都不是问题。
他像是最精妙的画师，将《熔炉》的方术秘纹，完美复刻在自己的脊柱上。
一条条玄妙复杂的纹路，被气血印刻在脊柱之上，而后在气血的蕴养下，修复骨骼伤势，逐渐与骨骼融合为一。
疼痛是正常的，淬炼不化骨的过程与刮骨疗毒没有什么区别，但李砚知感受着脊柱中缓缓升起的暖流，精神越发振奋。
直到太阳东升，《熔炉》的方术秘纹，已经烙印了将近一半。
“呼……”
一夜淬炼，李砚知起身活动活动筋骨，用冷水拍了拍脸，走出门去，迎着初生阳光，运转《香火呼吸法》，修炼《灵血养身宝卷》。
一整套招式行云流水，看似动作缓慢，实则蕴含着莫大的力道。
孟武也已经起床，跟着李砚知一起演练。
一套招式连打三遍，浑身都仿佛泡在温泉里一般，暖洋洋的，精神也恢复了许多。
孟武擦了擦头上的汗，“李兄弟，我感觉这两天修炼速度好像慢了很多，没有之前蹭蹭往上涨的冲劲了。”
“哦？”李砚知有些诧异，走上前来，“你再练一遍我看看。”
孟武依言重新演练《灵血养身宝卷》，李砚知眼底金色星辰浮现，直视孟武血肉。
很快就发现了问题所在。
“你血肉中的元气还很充盈，但是经脉中的气血已经达到极限，吸收不了更多元气。”
“之前不是才开始进行二次淬血吗？这么快就到顶了？”
李砚知看着孟武经脉中汹涌流转的气血，眼中的惊讶之色一闪而过。
他已经将三次淬血的法门都教给了孟武，孟武因为他那惊人的肉身天赋，修炼速度一直都很快。
他还以为孟武正在进行二次淬血。
可现在看来，孟武明显已经达到了三次淬血的极限。
只是……他的气血仅仅只有点点金色星辉，好似稀薄的流沙混杂在气血中，并未形成气血蛟龙。
“你修炼时，体内气血经过几次变化？”
孟武摸了摸脑袋，仔细回想，“应该是三次。第一次气血如汞，第二次气血里出现银沙，第三次银沙变成金沙。”
“之前我修炼到气血如汞后，你说过这是第一次淬血的特征，然后把完整的三次淬血传给我。”
“因为武峰闯山的事，我也没多想，就一直修炼到现在。”
李砚知不得不佩服孟武在炼体上的天赋。
在不借助丹药的情况下，竟然能在这么短时间内，完成三次淬血。
这也证明，三次淬血没有问题。
孟武的力气也的确增长了三千斤，只是为何没有出现气血蛟龙？
研究的样本还是太少了。
出现差别的原因，有很多。
可能是自己额外修炼了《香火呼吸法》，借助香火愿力修炼，才拥有气血蛟龙。
也可能是天书玉箓的神性融合。
再或者是各人的体质问题……
还需要有更多人进行淬血，他才能找到原因所在。
李砚知沉思片刻后，告诉孟武，“三次淬血之后，需要磨炼皮肉，具体功法还得等两天。”
“我这里还差一味药，才能进行接下来的修炼。”
孟武憨笑着说道，“那我先继续练着，等什么时候你有功法了，再教给我。”
李砚知点点头，“好，这几天我们还得多关注那三十六名孩子的修炼状况。”
“如果有孩子能感知到气血，就可以传授《灵血养身宝卷》了。”
“明白。”孟武干劲十足，武峰闯山中，他虽然没有守住，但也看到了希望，只要跟着李砚知修炼，孟家村会越来越好。
吃完早饭，
孩子们也陆续赶来，开始了一天的课程。
“话说始皇帝统一天下后，废除一切野神淫祀，废除所有人牲祭品，旧神因此而衰弱，最终被九鼎镇压，消散于天地。”
“旧神并非只有一个，史料中记载的旧神，约有三千之数。”
“从此以后，天下只祭祀祖先神以及天地山川等自然之神，而贡品则由人牲，变为了现在大家熟知的三牲。”
“三牲又分大三牲和小三牲。”
“大三牲为牛、羊、猪，主要用来祭祀天地、先祖与帝王。”
“小三牲为鸡、鸭、兔（或鱼）等相对寻常的祭品，主要用来祭祀山川、土地等一般神明。”
“当然这些只是普遍情况，也有地方更加看重某些神明，比如咱们孟家村祭祀山神，也可以大三牲为祭品……”
李砚知讲到一半，有村民急匆匆跑过来，“李先生，青木私塾有人来找，三叔正在家接待他，让我请你过去。”
“青木私塾？他们找我做什么？”李砚知有些诧异，转头让孟武组织孩子们修炼《基础炼体术》。
然后跟着村民往村长家赶去。
另一边，
村长孟艮虽然恨不得把人赶出去，但来人一应礼数都很到位，他也不能失了孟家村的气度，只能给他倒了杯水，
“不知你来我们孟家村，有什么事？”
来人接过水，轻啄一口意思一下，然后放到一边笑着说道，“我此次前来，是奉老师之命，拜会李教谕。”
孟艮拄着拐杖，冷哼一声，“拜会李教谕？我看你们青木私塾是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”
“李教谕把蒙乡学堂办的好好的，所以你们着急了？”
来人脸上依然挂着笑，“青木私塾和蒙乡学堂都是在为蒙乡做贡献，二者本不应该对立。”
“好比武家村和孟家村，大家都依靠蒙山生活，为何偏要变成现在这样？”
孟艮胡须都在颤抖，手中拐杖直接在地上戳了个洞，“当初是谁偷袭我孟家村的人？”
“青木私塾来了蒙乡后，可曾做过什么好事？”
二人说话间，李砚知赶到。
见到李砚知后，孟艮收敛自己的怒气，狠狠盯了一眼来者。
来人则赶忙起身行礼，“在下武昭，见过李教谕。”
“武昭？青木私塾的大师兄？”李砚知微微一愣，“此次前来所谓何事？”
武昭从怀中取出一封信，双手递给李砚知，“老师修行进入关键时期，无法离开私塾，所以命我前来拜访，还请李教谕恕罪。”
李砚知拆开信件，一目十行看完，随手将其撕碎冷笑道，“让我加入青木私塾？是我傻了？还是你们疯了？”
“青木私塾只是民办，蒙乡学堂才是官办。”
武昭似是早就猜到李砚知的反应，将两个木盒拎了出来，交给李砚知。
“这是老师送给李教谕的见面礼，以后每十天都会送来一份。”
两个木盒打开，一个木盒里，赫然是五锭十两银子。
另一个木盒里，则是一本册子，上面压着……焚骨根。
武昭介绍道，“这是我们武家村的特产，焚骨根配合武家村的锻骨法门，可以熬练筋骨，增长气力，想必对李教谕应该有所帮助。”
李砚知拿起册子随手翻了翻，又看向焚骨根，暗中催动洞观。
这根焚骨根中，竟然也有极其微小的碎骨渣！
李砚知不动声色看向武昭，“你们就用这个来收买我？”
武昭微微笑道，“李教谕，这是合则两利的事情。”
“您需要通过十一月底的秋考，我们青木私塾也需要民转官。”
“李教谕只需要名义上加入青木私塾即可，什么都不需要做，到时候青木私塾通过秋考后，所有考核评等，都是您的。”
“老师特地交待，往后三年青木私塾的考核评等，都算您的成绩，他分毫不取。”
“李教谕，您应该清楚，即便是拜入大人物门下，后续的爵位晋升，也都需要硬实力才能通过。”
“有青木私塾的鼎力相助，相信不出三年，李教谕必定可以晋升为四阶方师。”
一旁的孟艮闻言，脸色都变了。
三年之内，晋升四阶方师！？
这诱惑可太大了。
方士爵位的前三阶，属于民爵，意味着在这三阶爵位里，方士依然属于民。
但晋升为四阶之后，就从民爵变为士爵。
这一步看似只有一阶之隔，但却是云泥之别。
民爵方士，只能在乡野之中的学堂厮混，只有晋升士爵之后，才有资格进入县城，并且担任官职。
哪怕是在县城，四阶方师都已经算是大人物了。
李砚知也被武昭的话吓了一跳，旋即笑道，
“想不到青木私塾竟然有这么大的能量，可以在三年内将我这么一个普通方士，推上四阶方师的位子。”
武昭认真说道，“青木私塾没有李教谕所想的能量，否则也不会一直困在民转官这个关卡上。”
“但青木私塾有通过考核的信心与实力。晋升四阶方师，需一次郡考甲等，外加三件小功。”
“李教谕应该明白其中的难度，我们青木私塾为此准备了十年，必定不会让李教谕失望。”
李砚知惊讶于武昭言语中的自信，但与此同时对青木私塾的忌惮也更增加了几分。
他朝武昭抱了抱拳，“多谢青木私塾抬爱，不过这些还是免了吧，我在蒙乡学堂挺好，慢走不送。”
武昭也不在意，反而笑道，“李教谕多考虑一段时间也是应该的。”
说完便要踏出屋门。
“东西还请带回，无功不受禄。”
“这些是老师的见面礼，李教谕莫要推辞，武某十日后再来拜访。”
武昭拱拱手，而后大步离去。
屋内，李砚知和孟艮面面相觑，一时间沉默下来。
孟艮小心翼翼询问道，“李先生有什么打算？”
“打算？”李砚知将两个木盒重新阖上，“如今蒙乡学堂刚刚走上正轨，自然是好好上课。”
“可青木私塾的条件……着实有些优厚。”孟艮有些艰难地咽了咽嗓子，“李先生为孟家村做的已经够多了。”
“咱实在不想影响李先生的前途……”
从孟家村的角度来讲，孟艮不愿李先生加入青木私塾。
但从良心上说，现在看来，李先生加入青木私塾，才是最好的选择。
因为谁都知道蒙乡学堂刚刚起步，差青木私塾太多了，短时间内，提供不了什么帮助，更别提三年晋升四阶方师了。
孟艮说出这番话的时候，心中纠结万分，但还是不愿耽误李砚知的前程。
好人，应该有好报！
李先生只要加入青木私塾，未来前途一片光明。
就在孟艮心如刀绞的时候，李砚知把两个木盒推了过来，“这些东西就请村长代为保管吧。”
“东西要是不收，怕青木私塾会再出什么幺蛾子。”
“孩子那边还等着上课，我就先走了。”
孟艮看着李砚知离去的背影，不知怎的，突然想从孟昌民手里把烟杆子抢来，狠狠抽上两口。