唔唔唔。
自幼就在莲花村长大的王拓，哪里见识过这样的场面。
他看着眼前的周原，心中惊惧无比，当即就跪在了地上，嘴里含糊不清地说着什么。
“起来吧。”
周原淡淡地说了一句废话。
无奈下，他只能扶着王拓起身，看着对方比划的动作，也是一头雾水。
好在能依稀地听出，他嘴里吐出的话语是——他跟躺在地上的蒋明不是一伙的。
“你会写字吗？”
周原觉得这样交流太费劲了，用刀尖在地上划动，留下几个字来。
王拓如小鸡啄米般的连连点头。
之后，王拓拿着树枝在地上不停地写字，动作断断续续的，显然他认识的字不多。
趁着这个时间，周原在蒋明的身上一阵摸索。
得到了十多两银子，以及一封信。
“好歹是冲血境的强者，身上就这点家当。”周原有些鄙夷。
这时，他转过头去看王拓在地上写的字。
大意是，蒋明胁迫了他，让他定时来到这边送补给，否则杀他全家。
周原瞥了眼王拓，也没有点破他这话里的漏洞，转身便要离去。
蒋明要是真有那么大的震慑力，刚才两人怕是就不会发生冲突了。
事到如今，孰是孰非，已经不重要了。
王拓看着周原渐行渐远的背影，抱起染血的食物，当即就向着另外一条路下山了。
“看来蒋明还和官府的人有联系啊！”
周原打开信封，发现里面有两张纸，其中一张是蒋明出城的凭证，印着刑房的通章。
还有张纸，上面的文字，周原看不懂，应该不是大宣王朝官方定下的字体。
“难道蒋明还和别的王朝有所勾结？”周原皱眉。
当然，这只是一种可能性。
大宣王朝境内，还有几种曾经作为过主流的文字。
“要想知道上面的内容，还得先回巡房才行。”
顺利解决蒋明后，周原决定回到平康县，在外面终究是太过危险。
料想过去十多天。
咱们的执守大人也应该把事情处理妥当了。
“那是什么？”
在途径莲花村的时候，周原忽然注意到有团黑影在面前飞了过去。
它的速度很快，看不清真容，一晃而逝。
“还是快点离开这。”
周原想起店小二提到的脏东西，心里有些不安，脚步都加快了一些。
一路上，周原时不时就会回头望去。
因为他感觉，总有什么东西跟在后面，转过头，却又什么都看不到。
这种心悸感，直至他彻底离开莲花村，才消失。
……
五天后。
平康县内。
周原顺利返回巡房，之前的停职风波，各位巡检都十分默契地没有提起。
“我就说头儿怎么会直接提拔你为铜牌巡检，原来那事是你促成的。”
陆闵是为数不多的知情人，看着周原，颇有些意味深长道。
“侥幸罢了。”周原闭口不谈。
很快话题就引到了，周原是如何洗清嫌疑的。
“那不简单，咱们巡房想要逮住一位杀害赵筘的真凶，手到擒来。”
周原算是听明白了，笑而不语。
“不过，印章的事情稍微麻烦点。”
陆闵说道：“为此，执守大人好像亲自去了一趟赤羽军的分营。”
“以后斩妖除魔这些事情，就得让你们这些后辈多费心了。”陆闵笑着说道。
他因为断去一臂，实力大减，主动申请留在巡房内部办差，不接外出任务，算是半退了。
“对了，你不在的这些天，有个人经常托关系找你，好像叫什么……”
“龚平，就是龚平。”陆闵说道。
周原眸光微凝，问道：“有说是什么事情吗？”
“没有。”
周原心底一沉，龚平轻易不会找他的，估计是出什么事了。
来到县衙，周原就跟回到家一样，一路畅通无阻，很多人还热情地打招呼。
“龚平在什么地方？”
周原来到值班房，发现里面空无一人，恰好一个狱卒走了进来，不由问道。
“大人……牢头他……”
周原颇有些不耐烦地打断道：“有事就直说，别支支吾吾的。”
“大人，你还是自己去看吧。”
这位狱卒领着周原来到一处牢房前，里面赫然关着的是龚平。
此时的龚平，披头散发，浑身满是污泥，看样子还被用过刑，很是凄惨。
“怎么回事？”
周原的声音有些冷。
狱卒还没来得及回应，龚平闻声而来，用手撑在地上，几乎是爬过来的。
“老大…老大…”
看到这一幕，旁边的狱卒有些于心不忍，当即躬身退下。
“别着急，有话慢慢说。”周原走进了牢房。
龚平在喘匀了气后，说道：“之前，你不是交代过我，让我把陈炳送到巡房。”
“可巡房那边的手续过来了，县衙这边迟迟不让放人。”
“后面，我寻思着，等等也没关系。”
龚平吐出一口血沫，咬牙道：“谁知道，我们的县丞大人，要处死陈炳。”
这里指的处死，自然是私底下的手段。
“幸亏我及时制止了。”
龚平继续道：“后面，我好几次去巡房，想告诉老大这事，里面的人都说你不在。”
陈炳是周原点名道姓要的人，龚平自然不敢疏忽。
可恰是这一举动，得罪了县丞。
“那个老家伙，名义上是要替我家安儿招揽一门好亲事，实际上，他就在拿这事压我。”
龚平握紧拳头，心中满是不甘。
龚安是龚平的妹妹，年纪与周箐相仿，这兄妹俩也是相依为命。
县丞掐住了龚平的命脉，拿他妹妹威胁他，又故意在当值时挑他的毛病。
最后，落得现在这样的下场。
“老大，我怎么可能把妹妹嫁给一个傻子？”龚平很心堵。
得知事情的经过后，周原心中的怒火已经积攒到了一定程度。
脸上的平静，不代表着真正的平静。
“典史那边，没有帮你吗？”周原问道。
龚平回道：“典史，他这些天被知县外派出去了。”
“我先带你出去。”
龚平连连拒绝：“不行的，你这样就是公然触犯律法，会留下把柄。”
“你先别管我，去救安儿。”
“安儿怎么了？”
龚平这些天虽然在牢里，但也知道外面的情况，说道：
“他们以安儿没有交赋税为由，要带她去服徭役。”