三天后。
陆闵独自执行任务回来了。
他前往马家坡，看到了被妖魔荼毒的村民惨状，连续蹲守多天，都一无所获。
“不能放任自由，以妖魔的行事风格，下次很有可能就是屠村了！”
妖魔吃人。
如果没有巡房的威慑，他们很可能会圈养村民，成为他们的吃食。
可如果顿顿饱做不到，他们怕是就会选择一顿饱。
史景继续道：“根据我得到的情报，袭击马家坡的狗妖，是要准备分娩了。”
“它需要大量的血肉，来滋补己身。”
陆闵眼睛微眯，拱手道：“那我现在立刻就返回马家坡。”
史景点了点头，说道：“这次，你让周原跟着你一块。”
陆闵愣了愣，点头应是。
接到任务的周原有些意外，但还是期待大过恐惧。
往后，他注定要经常和妖魔打交道。
得亏他提前就让锻造铺替他打一把好刀，不然此行都没有趁手的兵器使用，那就遭了。
“你这刀不错啊，怕是得有五六十斤重吧。”
陆闵瞅了眼周原打造的长刀，估摸着没有五六十两银子下不来，咂舌道。
“精铁锻造，是沉了一点。”周原笑着回道。
陆闵点了点头，他也知道周原颇为精通刀法，有一柄好刀，无疑能让实力更上一层楼。
马家坡离平康县城还是有点远的，骑马过去，都得要两天时间。
穿着巡房的服饰，疾驰而去，根本没有宵小敢劫道拦路。
这就是巡房的震慑力！
一路上，周原都在向陆闵请教有关妖魔的注意事项，一副虚心好学的摸样。
陆闵说道：“哪怕是镇魔司，也没法记录天下所有的妖魔种类。”
“其中妖魔的种类，大致可以分为三大类，妖兽、半妖、诡魔。”
“这有什么区别吗？”周原问道。
陆闵解释道：“我们巡房平日里接触的，大多为半妖。”
“半妖，就是妖兽被魔气感染了，兼具一部分诡魔的特性。”
周原好奇道：“他们是生理上的交配所形成的吗？”
“不是。”
陆闵回答很直接：“诡魔和妖兽，隶属于两个不同的类别，是不能交配的。”
“只是在特定情况下，有些妖兽会被魔气感染，那些能够幸存下来，并且繁衍的，逐渐演变成种族，这就是半妖的大致由来。”
陆闵认真道：“纯正的诡魔，那是非常危险的。”
“我们这些武夫，莫说是和它对抗，就算是沾染了些许的魔气，都是触之必死。”
“相比而言，那些妖兽也很凶残，但毕竟没有诡魔那么恐怖，也没那些古怪的手段。”
从陆闵的叙述中，周原得知，半妖才是大宣王朝祸乱的主流。
诡魔的数量比较少，而那些大妖则是隐藏在深山中，鲜少会出现在人世间。
“前面就是马家坡了，你可以过去看看。”
两人经过长时间的赶路，来到马家坡，正值晌午。
这时，农田中依然能够看到有辛勤的农夫在耕作，汗如雨下。
“大人！”
陆闵已经来过一次了，村民都认识，连忙恭敬地把两人迎了进去。
马家坡的村口，有些小孩扎堆在一起，很多人身上穿的衣服，都打了许多补丁。
他们皮肤黢黑，身体瘦小，皮肤枯黄。
看着周原等人进村，他们就一路跟着，大眼睛好奇地打量着他们身上的佩刀。
“村里条件简陋，请两位大人在这里歇脚了。”
村长让人倒腾出了一间空屋，供周原和陆闵休息，还让人送上清水。
他不是不想泡壶茶上来，可村子实在是太穷了。
“无妨。”
周原摆了摆手，他们过来又不是来享受的，妖魔不除，何以还家。
来到马家坡，周原才得悉，这里遇害的足有十多户人家，几十号人！
案发现场，每个房屋都充斥着血迹，还有些狗妖啃食过的残肢断臂。
过去了十多天，那些碎尸已经开始腐烂发臭了。
周原捂着嘴从房间里出来，几乎想吐。
有具小孩的尸体，胸腔位置被掏了一个大洞，脑袋也被啃食了，肠子脏器都流了出来。
“难道就没有人为他们收尸吗？”周原有些生气。
村长有些犹豫，目光时不时落在陆闵身上。
“就连我们都未必能忍受刚才的一幕，更何况是村民？”
陆闵说道：“而且，我们巡房对付妖魔，要先确定身份，尽量保持现场的完整性。”
周原沉默了。
“那头狗妖很聪明，趁着村民熟睡了，夜袭。”
周原问道：“我们有没有什么办法，可以追踪这些妖魔？”
“不行。”
陆闵摇了摇头，说道：“有些妖魔，是成群而居。”
“如果我们在不知道底细的情况下，冒然行动，只会白白送死。”
“不过你不用想太多，执守大人说过，这几天，它肯定会再来的。”
周原深吸了口气，微微点头。
入夜。
周原在空旷地练习刀法。
有个小女孩一直躲在暗处，直至周原靠近，她才探出头来。
“你怎么还不回家？”
小女孩脸上尽是污泥，怯生道：“我没有家了。”
说着，她从怀里掏出半个窝窝头，上面沾上了一些泥土，她用衣服内领子抹了抹。
“大哥哥，你能斩杀妖魔吗？”
“我请你吃窝窝头。”
周原看着小女孩双手捧着的窝窝头，半落下的月光，让她的小脸明暗交替。
“会的，一定会的。”
周原心里有些触动，抱着小女孩来到了村长家中。
“这娃子，唉。”
村长提及，小女孩的一家，在那天夜里，就被狗妖全部啃食殆尽。
小女孩是提前被父母藏在了米缸里，才幸免于难。
“现在，我们大家伙都是轮流照顾她。”
说是照顾，其实就是给小女孩一口饭吃，让她饿不死。
回去的路上，周原的脚像是灌了铅一样，走得异常沉重，心里五味杂陈。
呼！
这时，冷冽的风吹在脸上，让他稍微清醒。
他摇了摇头，看向远处，发现一道约莫有一丈多高的身影，在田间小道上狂奔。
它的毛发泛着土黄色，在依稀的月光下，能看清那张面容狰狞的狗脸。
“来了！”