三、卦爻

六十四卦的卦形均由六条线条组成。该六条线条都称为“爻”，自下而上排列，其对应爻位为初、二、三、四、五、上。爻有阴阳之分，爻位亦有阴阳之分，其中初、三、五为阳位，亦称刚位或奇位，二、四、上为阴位，亦称柔位或偶位。比如，蛊之六爻的爻位，自下而上分别谓初六、九二、九三、六四、六五、上九。爻位常用来象征地位的高下、身份的贵贱等。从古人社会地位角度看，其爻位性质，初可代表庶民，二可代表士人，三可代表卿大夫，四可代表公侯，五可代表天子，上可代表太上皇。爻位亦可体现事物由小到大、自先而后、由低向高、自幼而熟等发展阶段或者态势。初可代表发端萌芽阶段，应“潜龙勿用”，韬光养晦；二可代表崭露头角阶段，应“见龙在田”，努力进取；三可代表功业小成阶段，“革命尚未成功”，应“终日乾乾”，奋斗不息；四可代表新人高层阶段，不能贸然“新官上任三把火”，应“或跃在渊”，审时度势而为；五可代表圆满成功阶段，应“飞龙在天”，但要注意处盛戒盈；上可代表发展终极阶段，应防“亢龙有悔”，注意盛极必衰、物极必反的自然规律。当然，由于各种环境、因素等作用的影响，各爻又存在诸多复杂的变化，六十四卦中，这种低位向高位、低级向高级的渐次进展的爻位特征，只是反映其大要，可为参考，但并非绝对。