六十四卦中,每卦均象征某一事物、现象在特定背景下产生、发展和变化的规律,这种特定背景,在易例中称为卦时。六十四卦表示了六十四种不同的特定场景,也就塑造出六十四种不同的卦时,从不同的角度喻示自然界和人类社会中某些具有典型意义的事理。比如,坤象征“顺而健”条件下的事理,未济则象征“事情尚未成就”之时的事理等。至于每卦六爻的具体变化情状,无疑就应限于这一特定卦时,来反映事物发展到某一阶段的规律。