增殖

在神经管形成（受精后的第25天）后的几天里，神经管上的凸起，特别是径向的凸起迅速增大，分裂成新细胞。神经管形成14天后，即受精后的5～6周，部分细胞进入大脑发育的下一阶段。这些细胞迁移至神经管外周，在管壁堆积，之后发育成中枢神经系统的主要组成部分。

随着越来越多的细胞堆积，神经管外壁不断加厚，新细胞从内向外的迁移变得愈发困难。为了帮助细胞顺利迁移，部分新细胞发育成另一类细胞，并迁移到旁边，为其他细胞提供通路。这些“自我牺牲”的细胞被称为放射状胶质细胞，而通过它们制造“通路”的细胞被称为神经母细胞，即日后发育为神经元的原始细胞。