——“薛越竟然让他去参加武昌义会，这是何道理。”
——“无论如何，万不可让他成了气候。”
陈锐怔了半晌，才道：“多谢前辈照拂，日后定当报答。”薛越道：“随我来吧，今日我就教你本门‘通龙掌法’的入门招式。”大步走出门外，陈锐紧随其后。穿过花园，来到一大片空地，那空地中有一个高六尺的圆台，由花冈岩砌成。二人拾级登台，见这圆台径长六七丈，好生宽阔，确实是个练武使剑的好地方。只是台上寒风猎猎，直刮得二人衣带斜飞，身欲倾倒。
薛越道：“我自创这套‘通龙掌法’至刚至阳，光明正大，无一处虚招，但却无一处实劲。虽然招招致命，却也不是招招都使全力，而要以备后患。”陈锐道：“晚辈明白，就是为自己留有余力。”薛越道：“正是，在出掌的时候不但要留力，还要借力。借来半两之力发以千钧，至于如何借，就要看你的悟性了。我也是当年梦悟此法，就此结合在一起，却没法解释清楚。我的这些弟子之中，也只有一个悟了出来，只怕要其他弟子领悟，或者流传下去，就要难了啊。”陈锐默然点头。薛越道：“你因有伤在身，不便发力，我今日先只传你三招外形罢了。”语毕，便演示起来
薛越这三招大开大合，劲道非凡，果然并无虚招，外形也简单易学，不出半个时辰，陈锐已尽数学会。薛越道：“招形虽然简单，但配合起发力的口诀便不简单了，你回去好好练习，用心体会，明日我再传给你五招。”陈锐道：“是。”便下去高台，朝自己所住厢房走去。
哪知这庄园如此之大，他只在心里细思掌法招式，却忘了来时的路，绕了几圈便找不着方向，眼前看见一间房屋，便欲进去问路。进得屋去便闻见各种草药味，原来是徐大夫徐如林的药房。徐如林见了陈锐道：“刚好，我来给你换些药。”陈锐坐在他面前，伸出受伤的手臂，徐如林替他解开纱布，涂了些新的药膏。”又问：“怎么样？内伤好些了么？”陈锐道：“每服过药后便会好些。”徐如林“嗯”了一声。陈锐道：“晚辈还有一事不明，今日迷路勿撞此处正好来问问前辈。”徐如林道：“请讲。”陈锐问道：“江南何门何派的内功为各家之长？”徐如林道：“长江以南，门派繁多，若说内功却是各派不尽相同，本派的内功便拿不出手，不值一提。但江南的内功并无顶尖。若说最好，应看山东的旋灵派，旋灵派掌门孙猛先生的内功说得上是出神入化了。”陈锐点了点头。徐如林又道：“你的内伤其实由你内功极浅造成，只要学了内功，此伤即除。但若要想在临敌之际能克敌制胜，还是深研为好。”陈锐点了点头，又道：“薛前辈今日已传我三招掌法，他说明日要再传五招，日后要把整套学法都传给我。”徐如林道：“怎么？两日传八招掌法嫌多了？”陈锐忙道：“没有没有，我只愿薛前辈教得越多越好。”徐如林道：“他的每个弟子初入门时，都是两日传八招，你有伤在身他依旧传你八招那是看你天资聪颖，学得快了。”说完便哈哈笑了起来。
陈锐又在徐如林处讨教了些医术，过了半晌向他告辞之后，从正门走出，分开道路，回到自己的厢房。陈锐想起自己没学完的“天君剑法”拿出《天君纲要剑谱》，抽出长剑，按照剑谱上所录的第三层剑招，在厢房演练起来，只觉招招之间连接滞涩，并不似前两层一般行云流水，越到后来越练不下去。细思之下，招式虽然古朴，但无一招没有无穷妙用。回想当天高芸独斗凌天派三名弟子时，自己和与周华对招时，他二人用的虽然都是天君剑法，但没有一招是第三层中的，想必是高霸天并未传授。只是自己见过吉谦所用的招数古朴有余，精妙不足，想来是初具其形，还未得高霸天传授其中的精要所在。
练了一会放下长剑，又将今日薛越所授的三招掌法练了几遍，三招之间穿插往复，来回使用，却发现每两招之间连接处有不同变化。陈锐心下甚喜，挥掌乱舞一阵，不经意间竟打出儿时樊震方教他的拳脚掌法，心下一个念头闪过：“我练的招数是薛前辈教我的还是樊叔父教我的？为什么我使的会有掺杂？以后可不能这样乱打一气，不然临敌之时不但不能迷惑对手，自己反而缚手缚脚了。”又按循规蹈矩的方法练了半个时辰，便收势坐在一边休息。不过多时，一名青年推开门，问道：“陈少侠在这么？请出来一下。”陈锐见那人是当日昨日带自己安排住处的，便道：“这位大哥有事吗？”那青年道：“出来一下，有人要见你。”陈锐随他出去，绕到后院，只见另有两人站在天井中，一人膀大腰圆，另一人个子极高。那人向陈锐介绍，高个子那个是本门大师兄，名叫迟剑鸿，身材瘦长那个是于承羽，自己叫许由同。
许由同道：“本门内部有一个规矩，新来的若服他的几位师兄，那就要听师兄的；若是不服，那便比试比试再说。”陈锐听这话便知他们来意不善，多半也是做惯了的。便陪笑道：“小弟并未被薛前辈收归门下，所以并不是你们的师弟。”许由同粗声道：“那你就是不服？”陈锐忙道：“小弟并不是这个意思，小弟学艺不精，几位大哥的武功自然在我之上。”迟剑鸿道：“我们这不成文的规定早就立了，从未断过，今日怎么能让你给坏了？哥儿几个，动手！”
迟剑鸿和许由同立时将陈锐前后围起来，于承羽在一旁站着，也不知是掠阵还是什么。二人在他身边绕圈子，只看得陈锐眼花缭乱，不经意间迟剑鸿已凌空击出一掌，陈锐忙伸左臂格挡，却震破伤口使陈锐疼痛难忍，许由同又在后背打了一拳，恰震得陈锐内伤复发，只倒在地下一声不吭，身体里却气息翻涌不止，两人又对他拳脚交加，陈锐内外俱伤，只觉求死不得。过了一会，于承羽说道：“可以了吧。”两人这才停了击打，许由同伸手一把掐住陈锐脖子，对他道：“从后在我们几个面前，把头低下做人，否则下次打你比这次还重。”语罢才松手与二人离去。
陈锐体内又翻涌了好一阵，才好了许多。从怀中取出徐如林的药服下，站起来走回厢房。他只觉得自己无甚用处，学了不少武功却打不过人家，叹了一口气，不知何时能报得大仇。心下难受，以手支颐，沉思半晌，也不知思绪飘到了哪里，站起身来，心道：“若要报仇，唯有苦练。”于是在厢房中摆开架势练起拳脚，直到所有学过的武功都融会贯通，才坐下休息，只觉精神大振。看了一眼左臂撕裂的伤口，就又去徐如林处治伤。
徐如林见了皱眉道：“是不是那几个老大欺负你了？”陈锐正支吾间，徐如林道：“这些事我都知道，之前有新收的弟子他们也会这样。”取出针线剪刀，先身断线再重新缝合。又道：“你要学好了武功，不然他们会经常来找你的麻烦。你学的武功虽然多，却不如对一套武功精纯。这般如大杂烩一般贪多嚼不烂，才是最麻烦的。”陈锐道：“前辈教训的是。”徐如林道：“二十余年前汉义帮的‘提携刀法’已然问世成名，樊震方在帮中地位不低，不能不会，我女儿现如今也学会了，你怎么不会呢？”陈锐道：“樊叔父曾言，‘提携刀法’乃是帮中第一功夫，非汉义帮亲传弟子不能传授。”徐如林恍然大悟，陈锐道：“令嫒也在……”徐如林道：“正是，我从小把她送进去，拜樊震中为师，现如今在帮里立了不少功。去年嫁给了帮里一个成名人物，便是‘七雄将’里的韩都。”陈锐默默点头，心想与自己同辈的人都已有所成就，只有自己一事无成，只觉自惭形秽。徐如林替他包扎好后，便告辞回厢房去了。
第二天一早醒来，只见家丁早已将饭菜放在桌上。陈锐吃完便到昨日的圆台去，薛越早已站在圆台中央，陈锐还在想是否要把昨天迟剑鸿三人围殴自己的事告诉薛越，薛越先向陈锐道：“我要你替我办一件事，不知你能否答应。”陈锐道：“前辈救我性命，还收留我教我武功，如有需要晚辈的事，晚辈不敢不遵。薛越道：“一年以后的八月十五，我要你代表我们泉龙派去武昌参加反元武林汉义大会，并加入汉义帮驱逐鞑子，最好要在争夺盟主的比拼中夺得汉义会盟主之位，从那以后汉义会听你号令，你要协助内帮义军和明教，将蛮元逐回漠北。”陈锐听了连连摇头，忙道：“晚辈才疏学浅，武功更是不济。别说夺得盟主，就是作为泉龙派的代表也是不够格。而且我也不是贵派弟子，怎么代表贵派？况且我武功既不服众，又没有领导能力，更不会带兵打仗，所以请前辈收回成命。”薛越道：“你说你武功不济，只是你现在学艺未成，待到一年之后，剑法掌法还有内功都练到极精，到那时再看呢？你从小在樊震方坛主身边历练，难道不会一星半点的兵法？”陈锐默然不语，低下头来不知所言。薛越道：“我知道你心系父母之仇，但国破家何在？就算你报了大仇，乱世之中也难以安生。何况你两个仇人的师父都是抗元大家。你要以天下苍生为念，个人思怨且放一时。”陈锐长到十六岁，自然亲眼看见过蒙古军士的残暴，樊震方作为汉义帮的坛主，自然也给陈锐灌输了不少反元的思想。但自己也要因此放下仇怨，与仇人同敌忾，一时之间难以决定。薛越道：“你不必急着决定，现在离武汉大会还有一年多，慢慢考虑。来，咱们接着练功。”说罢便展架开拳，陈锐又随着他的身法招数演练起来。
练功台上寒风依旧，可台下已是雪尽花开，春和日暖，不知不觉间已过了一年。如今陈锐已在泉龙派学了不少高招，并不似原来那么广多涉猎，而是精益求精，又从剑谱上学全了天君剑法，虽有不少疑难之处，但可待到再见高霸天时再去请教。迟剑鸿、于承羽、许由同虽然也曾找过他的麻烦，但他武功毕竟不强，而且以一敌三更没有胜算，他也没有和薛越说过，只觉毕竟他们三个是薛越的嫡传弟子，终究疏不间亲，不过每次迟剑鸿和许由同出手欺负他时，于承羽有时却出手阻止，这让他对于承羽稍有好感。
一日，薛越把他叫到台上，向他道：“锐儿，一年来我教了你什么，今日都练最后一遍吧。”陈锐听他话中含义，便知分别之期将近，也不住难过。也把一年来薛越教他的“通龙掌法”、“旋风扫叶腿”腿法、“金雁功”轻功都练了一遍。薛越点头拍手道：“好！好得很，堂皇华丽、凌厉狠辣，却不离精髓。好得很！一年前你初学时会的虽多，但没有深研。从现在开始，你就是我泉龙派薛越的关门弟子了。”陈锐听了这话，心想自己虽学会了泉龙派的功夫，但武功还是不高，想拜薛前辈为师只怕还不够，但既然他已主动开口要收自己为徒，自是怕来不及答应，心下激动不已，便即跪下，磕头拜师。薛越扶起他来说道：“好了，现在你既是我派弟子，那我派你去武昌参加大会，然后夺得盟主之位，应该没什么异议了吧。”陈锐道：“晚辈…啊不，徒儿自觉在小辈当中，武艺难以服众，不足以夺得盟主，所以……”后面的话难以措辞，便说不下去了。薛越道：“这个你放心，我早听闻徐兄弟说你要去山东旋灵派学习内功，我已向掌门孙猛修书，此间你大可回襄阳一趟，然后再去找孙先生。”从怀中取出一封信与一只锦袋，继续说道：“这一年来你极为勤俭，这些是你的盘缠。见到孙先生后，把这封信交给他，他看了之后便知道其中含义了。”陈锐收下锦袋和信，向薛越拜道：“多谢师父。”薛越向他挥手道：“去吧。”
陈锐转身离开，朝徐如林的医馆走去。徐如林平日里与他很聊得来，知道他要离去，却也十分不舍。临别之际，徐如林道：“你内伤并未痊愈，虽然孙先生会教你如何调理，但若再受伤无人助你之时，可先服此药续命。”从抽后里取出一个药瓶，交给陈锐，又拿出一个锦囊续道：“你在参加武昌大会时定会遇见我女儿徐静，把这个给她。”陈锐把两样东西收好，说道：“放心吧前辈，我会的。”又向徐如林告别后，陈锐心念一动，朝众弟子的厢房走去，向家丁要了纸笔，便坐在地下书写起来。书毕，取了块圆石包在纸内，向许由同厢房窗中投去。不时之间，便听房内有人大骂：“什么东西？”陈锐只觉好笑，然后去敲迟剑鸿的房门，迟剑鸿开门，见是陈锐，居然有点意外，还是说道：“有什么事吗？”陈锐故作害怕之色，说道：“迟兄，你要替我做主，许兄今日不由分说地就要来打我，我武功不及他，差点让他打成残废。”迟剑鸿听了这话大怒，说道：“他怎么敢的？他现在在哪？”陈锐道：“就在后园之中。”迟剑鸿怒道：“你随我来，我去给你讨要说法。”
大凡以大欺小、恃强凌弱者，都会对自己欺凌之人有特殊的关照，自己平日对其压迫剥削乃至更甚，而心中并无恻隐之意，但若听说自己欺凌之人被别人所欺，反而会在心里生出一种想要保护他的想法，迟剑鸿一年来虽不少欺压陈锐，但听说许由同无端打人，心里却忍受不住，带陈锐前往后园。不过多时，只见许由同与于承羽气势汹汹地走来，许由同左手还捂着脑门，陈锐见了憋住不笑。许由同道：“陈锐，平日里我们给足了你面子，怎么今日不识好歹起来？”
原来陈锐在纸上写道：“在下自被收留门下以来已近一年，而不堪与欺压久矣，今自忖武艺略有小成，何不于后园相会，一决甲乙？”许由同看了纸上的字迹后轻蔑一笑，但还是去找迟剑鸿和于承羽，迟剑鸿此时却被陈锐提前找走。迟剑鸿道：“陈兄弟平日与我们无害，何以对他大打出手？”许由同道：“师兄，今日你莫管，我一定教训教训这不知天高地厚的小子，别看他平日里像只绵羊一样……”迟剑鸿叫道：“住口！你什么时候也敢不听我的话了？是不是我平时对你也太过宽容了？”飞脚踢去，直追许由同双腿。于承羽躲到一旁，斜眼看了陈锐一眼，眼神中似笑非笑，似乎看出了这其中缘由，陈锐也得意一笑。
许由同向上跃起，空中抬腿直踢迟剑鸿胸口，说道：“你仗着自己是大师兄，总是欺压师弟，这时候又装什么好人？”迟剑鸿横臂挡住许由同这一腿，许由同将身一转，身在半空又出一腿，将迟剑鸿踢开，轻飘飘地落在地下。迟剑鸿出一招“直捣黄龙”，左手轻摆，右拳向许由同胸口直击，许由同轻轻一抚，将他拳头带偏，迟剑鸿后旋左腿踢出，把许由同踢倒在地。许由同站起身来，使一招“双风贯耳”，双拳轮向许由同头侧，这一招狠辣之极，薛越当年就曾以此招打死一名敌人。迟剑鸿却向后一避，又上前出招。两人都是薛越的嫡传弟子，武功不分上下，原本迟剑鸿入门最早，但却不及许由同聪明，因此打了半天仍不分胜负。
陈锐趁着两人缠斗之际转身走开，回自己厢房收拾行李，哪知于承羽却跟了上来。于承羽赞道：“好手段，干得漂亮。”陈锐笑道：“多谢于兄赞赏。”于承羽问道：“你今日就要走了吗？”陈锐点了点头，说道：“多谢这一年来于兄的照顾，无以为报，唯有日后随于兄吩咐。”于承羽摇了摇手，转身出了房间。陈锐不再去与任何人作别，径离泉龙派。想到自己一年前来到此处，还是一个伤重赢弱的少年，如今武艺小成，虽仍背负父母之仇且报仇之路来日方长，却不掩喜悦激动之情。他到路中集市买了马匹，有了脚力，便觉乘奔御风。找清大路，便向襄阳赶回。
过了两日一晚，陈锐回到昔日故居，只见屋檐早已结了蛛网，推开柴扉，只听“吱呀”一声中门头尘土落下，眼前室内杂物堆积，上面布满灰尘蛛网，陈锐坐在桌边，不禁触景生情，潸然泪下，便又伏在桌上痛哭。他自小与母亲在此相依为命，如今离开将至两年，今日回来已是物是人非。他抹了抹眼泪，把家中打扫干净拭去尘土，扫落蛛网，安放行李，换上高芸所送的白袍，只带上金银和黑鞘利剑，到街上买了几令纸钱，到了陈友张辰的埋骨之处。他儿时经常会独自来到此处与父亲叔父聊天，因为他知道二人的在天之灵会保祐自己，在天上看着自己。今日之叙，却良久难以结束。陈锐许久未来，还特意带了一壶酒，他打开壶塞，在二人坟前各倒一些，自己才喝了一口。他平日极少饮酒，这一口下去，立马满脸绯红。他从两年前离家开始，说到最后竟伏在碑前大哭，不知不觉问，酒喝尽了，眼泪流干了，自己也躺下睡着了。
醒来已是次日中午，想到该去樊震方家里一叙，便整顿妥当，依着回忆中的路径，找到樊陵沽酒馆。推开门扇，听到有人道：“里边请客官。”说话人正是樊震方，他抬头见到是陈锐时，激动得一把抱住了他樊震方的妻子见了也激动不已，说道：“好孩子，你回来了怎么不体现说一声。”陈锐见了叔父婶母也是感受到了两年来未感受到的亲切，好容易平复了心情，这才坐下闲谈。陈锐说完两年经历后，樊震方一声长叹，说道：“这几年来我一直给凌天派送信，可从未听到一点回声，本想中去河南查明，却又不敢伤了和气。便派帮中兄弟联动探听你的下落，可始终杳无音信，原来是一直在明辉派和泉龙派了。陈锐点了点头。樊夫人道：“看见你如今安然无恙，比小时高了壮了，你父母的在天之灵便能安息了。”樊震方问道：“锐儿，你此次回来是有什么事吗？要我帮什么忙？”陈锐道：“叔父，侄儿受了师父薛越之命，去参加武昌大会，还让我夺得盟主之位，领导江湖义士同汉义帮、义军和明教与元朝作对。”樊震方身子一震，颤声道：“……你答应了他？”陈锐道：“师父劝我以天下苍生为重，勿以个人恩怨为念。平日里还说如果我功成名就，权势大了，我的两个仇人说如何处置便可如何处置。”樊震方叹了口气道：“我本不想让你太早接触这些，害怕你为权势所困，但你若心存天下人，叔父也支持你。”
余下几日，陈锐帮樊震打理酒馆杂事，便终日向他请教天下之势，明教手下义军四起，其中刘福通、徐寿辉、韩山童、张士诚势力最强，元军节节败退。可明教教内争夺教主，混乱不堪，近年新立一个二十左右的少年作为教主；义军之间也自相残杀争夺地盘，给了元军不少恢复的时间和机会。汉义帮中也都是两袖清风、不慕名利的武林中人，大多孤高自负，不易领导，所以反元大事一时难兴。樊震方整日和他同桌而食，同榻而眠，陈锐向他请教带兵打仗之法，以备后用。樊震方自幼便被带进汉义帮，学习武功兵法，便和陈锐侃侃而谈，陈锐受益匪浅。
一过数日，陈锐已将行李整顿妥当，备好马匹，樊震方送他到北城门口，说道：“两年未见，却只招待你几日，将来再见又不知要过多少年了。”樊夫人也道：“小时侯抱在怀里的孩子一转眼长这么大了，今后路上要小心，要有什么事，一定要回来找我们。”陈锐道：“这十日小侄受益匪浅，叔父婶母教我的终身难忘。咱们就此别过，来日再见。”挥动马鞭扬长而去。