“哎呀！他们去了崩塌山崖的那边，都见不到人影啦。”
“下了山崖，那边刚好是海滨。刚才那疯子，便是在那儿喝醉了酒，倒在地上。对了，他叫嘉吉，这可是咱们秋谷村最不让人省心的讨债鬼哩。”
“天天喝得烂醉，也不好好干活，在本分过日子的人眼里，一点都不像是个脑子正常的人。可就是这样，也不知怎么回事，到了过年他也会跟人一起庆贺，盂兰盆会也总是和人一起忙这忙那，倒也看不出哪儿疯了，就好像村里天天在过节，只知道闹着玩，他也就是有这毛病。可今年一开春，他也不知发了哪门子慈悲心，竟自告奋勇地跑去三浦三崎[1]那边，替一家酒馆当店伙，工钱分文不取。”
“说话间到了初夏，店老板便吩咐将清酒装上船，我跟您说呀，也不算多，就三桶，一个船夫，加上嘉吉，来给叶山这边一家小店送货上门。”
“这边好多乡民渔夫都跟他熟，刚好赶上从三崎那边回这边叶山、森户老家，半路上见了，便招呼说，给搭个顺水船吧，船上不是正好有空地儿吗？也难怪，谁让这一路上连渡口和埠头都找不到一处呢？‘喂！喂！’他们就这么从海边的崖上还有礁石的松树下，用阪东腔招呼他，结果硬是塞了五个人进来，一共七个，就这么条小船。”
“这些人里边没个正经人，全是些得了便宜便卖乖的主儿。船只顾一路疾行，人忙着信口开河，海上风平浪静，一众人边闲聊笑话，边犯起了困。嘉吉这讨债鬼，枕着船中间一根横木，伸腿仰面躺下，呼噜打得山响，酣睡了过去。”
“一路上倒也没遇上激流险滩。酒桶飘散出阵阵醇香，海面又平静得连章鱼都想浮上来。都搭上了这顺水船了，好歹也得在船上醉上一回！其中一个说笑似的这么一说，马上便有人接着他话茬提议道，怎么样？赌上桶酒好不好？放开了喝，谁输酒钱归谁出！这个好玩！来就来！”
“这帮人，拿着烟管吸嘴便能在酒桶上凿出个洞来，就这么大模大样地开了个口子。我跟您说呀，他们还问那船夫：‘船老大，可有空着的饭盒？’说着，把七歪八裂都已不成形了的一只木饭匣，在海里稀里哗啦漂洗了下，用手指蹭刮下残留在木匣外的酱油渍，放嘴里舔着，然后挨个传递开去，哄闹着喝了起来。”
“随后便当人面，解开钱包系纽，脱下小袄，赌了起来。那船老大自然也不好再默不作声。”
“想必是出来喝止、劝阻他们了吧？到底是船老大，名副其实，就该是船上拿主意的。”
见法师一脸正色这么说，老媪眼神里不由得稍稍流露出些怜悯，就好像是在说，瞧你，虽已是出了家的，可终嫌少不更事了些。
“您呀，也太菩萨心肠啦。以为写上船老大这几个字，就千真万确，自然该替那船做主。可谁承想，做了最没边的事的，偏偏就是这船老大。”
“他怎么了？”
“见那五人都挤挨成骰子点儿模样，他便也忙着收起船帆，一头挤了进去。”老媪微微一笑，看了法师一眼。
法师有些不解：“为何要收起船帆呢？”
“这会儿顺风顺水，再张挂着船帆，岂不一眨眼工夫就到叶山了？得让小船跟海蜇似的，慢悠悠浮游在海上，那才好赌个尽兴呀。”
“他要的是这个。真是造孽，嘴里还哼着喜庆的小曲，‘四海平安，风调雨顺，枝头不闻鸣禽聒噪，盛世好年景’，学了点皮毛就在那儿哼哼的，一边吆喝着：‘一锤定乾坤！’便这么赌开了。船板底下若是地狱，那这船板上，一时也便成了凶神恶煞厮杀鏖战的战场。”
“船老大也和他们合穿一条裤子？真不敢相信还有这等事。”法师小心捧着重新斟得满满的茶碗，苦笑着说道。
“再说了，我跟您说吧，这帮人……哎呀，您不妨去海上朝岸边打量下试试看，但凡岩石低洼些的地方，都会随处散落着许多贝壳，那都是当作陶壶用来盛放骰子的。一个个凹坑呢，只要不是蟹洞，一准便是掷钱赌输赢时砸出来的。虽说稀松平常，一点都不稀罕的事，可那会儿，对了，对嘉吉说来，还不跟让海怪给附了身似的？‘喂喂，给搭个便船吧！给搭个便船吧！’他们让船傍近岸边，就这么从岩石上、松树下冒了出来，一闪身便跳上了船，一个个都跟中了邪、着了魔似的。”
注释
[1]地名，位于神奈川县东南部、三浦半岛端头的一个港口。