老城区入口。
宗教裁判所“净化者”瓦伦泰与“圣裁人”安东.勒内.艾伯特站在老城区的入口,面色各异。
安东主教依旧挂着温和的笑,声音和睦,听不出情绪:
“这倒是有趣。新城区一天一个变化,老城区还是十年如一日,一直都是这个样子。”
瓦伦泰不知道该说些什么。但在这件事情上,他觉得自己不能闭口不言。
他低下头,声音有些发闷:
“特里尔也有老城区。”
安东主教扭头看了他一眼,似乎并不在意地笑了笑:
“我们有更温和的叫法。”
说着,他不急不慢地走进老城区,瓦伦泰落后一步,紧跟在他的身侧。
“瓦伦泰,你还是没有改掉你的坏毛病。”
安东主教边走边说,语气温和,像是在和许久未见的朋友闲聊,又像是在教导自己的学生:
“从加入教会的那一天起,你总是习惯性地把教会与其他六神对比。”
“不,不是…”瓦伦泰的脸色变了变,下意识地想要否认。
“不要否认!瓦伦泰,我的兄弟,这也是你的坏习惯。”安东主教的声音猛地提高,透露出不容置疑的威严,随即又恢复平静。
他看向瓦伦泰,自已曾经的队员,自己的下属,自己的兄弟。
安东.勒内.艾伯特向来是个雷厉风行的人,只有在这种时候,他总是充满耐心:
“你总是对比,就会看到教会的不足;你想要否认,又要拿其他教会的错漏来比……”
安东.勒内.艾伯特转过身来,面色肃穆:
“可太阳不需要否认,太阳不需要攀比!”
“‘神说要有光,于是便有了光。’那光之前的暗,不是神的错处。”
“‘祂的光杀死了黑暗,由此诞生了阴影。’老城区,市场区,还有地下那些见不得光的东西……它们是因蒂斯的影子,是神的阴影。”
“‘那阴影中又诞生了异端,邪崇,十五支魔王的军队,源源不断的滋生。’”
“老城区,市场区,这些地方都是滋生邪神的土壤,你可记得有多少惨剧在这些地区发生?”
“‘于是我们来了,我们是净化者,我们是代行者,我们是祂的孩子,祂的光辉,祂的火焰,祂意志的延伸,我们互为兄弟。’”
他走进老城区的深处,迎路遇到三三两两衣衫褴褛的行人虔诚地向他致敬。
安东主教带着和熙的微笑,向每一个人行神的礼:
“瓦伦泰,我们是净化者。我们不能只净化异端和邪教徒,我们要净化这片大地的阴影本身。”
“那些见不得光的老鼠,等我们净化了老城区,他们就会钻回下水道。那我们就连下水道也一同净化……”
“到时候,烈阳照耀之下,所有的异端与污秽,都将无所遁形。”
他站在小巷的入口,小巷狭窄,肮脏,而又拥挤,但阳光到底还是照了进去。
安东主教回过头,声音温和:
“瓦伦泰,你应该去读读经。”
不知何处传出一声极轻的冷笑。
瓦伦泰刚想说些什么,见状绷紧了神经,警惕地看着周围。
一条细长的花斑蛇从小巷入口的垃圾堆钻出来,吐着信子,蜿蜒着昂起头颅。
下一刻它自行燃烧起来,化做一团金色的烈火。安东主教没有回头,平静地看着小巷的深处,表情没有任何变化:
“看啊,瓦伦泰。躲在下水道里的老鼠藏不住了。我们向前,它们便要面对我们。”
突然起风了,天上有云遮住太阳,气温徒然变冷。
安东主教的长袍在风中振振作响,他语气温和:
“魔鬼的仆从啊,你说,是也不是?”
周围不知何时已经没有了一个路人,前方的小巷似乎变成了另一个空间,影影绰绰地笼罩在一片阴影里。
环境的温度降至冰点,冰霜沿着路面攀行。小巷子里所有的窗户刹那间变得浑浊,仿佛映照着另一个世界,所有窗户里都传出一道声音:
“卢卡斯.桑松已死。眷者,离开这里。”
安东主教面色不变,毫不客气地训斥:
“荒唐,你何时见过太阳的光辉折返?”
镜子里的声音反而有些犹豫了:
“你没见过镜子吗……算了,纯白的眷者怎么都是这样的?”
窗户里的声音不再言语,一缕黑焰从镜中深处飘出,沿着窗沿扩散。它所沾染之处,一切都变成灰白色,虫豸纷纷僵死,活物化做枯骨。
“队长……”瓦伦泰站在安东主教身侧,神色沉凝。
他哪里还看不出来,眼前的力量,分明属于一位圣者!
眼前老城区的小巷里,藏着一名货真价实的半神!
“不要害怕。瓦伦泰,你还记得目标在哪里么?”安东主教的语气温和。
“在小巷的最深处。”瓦伦泰的声音发颤,这不是因为害怕而是因为寒冷。
只属于弗萨克最北方的寒风此刻在这条因蒂斯的小巷里肆虐,瓦伦泰的身躯不自觉地燃起“光明之火”,帮助他抵御这刺入骨髓的寒风。
“那就好,去吧。瓦伦泰,你负责处理好那间屋子里的事情。”安东主教面容肃穆,语气温和。
这一刻他不再是什么主教。净化者小队的队长,安东.勒内.艾伯特,向他的队员下达了命令。
瓦伦泰点点头,浑身燃起光焰,毫不犹豫地冲进了小巷。
“真是蠢到家了……”镜子里的声音竟有些咬牙切齿。
冰霜和黑焰更快地蔓延开来,它们去追赶,去撕扯瓦伦泰的脊背。
瓦伦泰咬着牙向前狂奔,身后同时传来刺骨的寒冷和莫名的燥热,但很快这些就全部消失,只剩下春日阳光般温暖的余韵。
那是安东.勒内.艾伯特的光芒,盖过冰霜的刺骨,比黑焰更加炽烈。
瓦伦泰身上也燃起光焰,他埋起头向前跑,身后传来队长温和的声音:
“瓦伦泰,向前跑。神在你的身后,我在你的身后。”
“太阳会为你开辟道路,道路上的障碍,我来替你扫清。”