金陵金氏，富甲一方，岂料上头的人一出手，短短数日被抄家，流放的流放，充妓的充妓，过往奢华如浮梦一场，皆飘散为云烟。
顾家身为金氏亲眷，自然更是如履薄冰。
温翎歌有老太太撑腰清查顾府，从前查那些明面上的账，如今见不得的暗处也要查得一干二净。
这一查，倒也查出许多腌臜事来，比如大老爷二老爷偷养着的外室。
好在两位老爷体面，都没在外面留下子嗣，只是平日给外头送些绫罗绸缎、金银首饰，老太太都一概不追究。
为了不惹出事端来，身家干净、没有亲族的外室，都被收进了府里，做了正正经经的姨娘。
两位老爷院里多了好几个姨娘，顾府后院里自然不太平。
二老爷的长子顾梦川已经殁了，膝下还有个幼子在金陵读书，已经好几年未归家了。
如今顾府内，二老爷膝下除了青棠并无别的子嗣。
青棠的娘是个姨娘，早在青棠幼时就没了，二老爷也不大宠青棠，总推说瞧见女儿就想起她早死的亲娘，连见面都是淡淡的。
二老爷那些年纪轻轻的外室姨娘，有两个年岁不过和青棠一般大。
顾青棠像只猫儿似的在嫂嫂温翎歌身边咬耳朵，嘲讽她爹道：“我说怎么连我做个生日宴他都不来露面，原是怕臊得慌！如今新收进来的姨娘，年纪不过和我一般大，进门那天奶奶气得脸都绿了。”
虽然是赌气言语，可温翎歌却分明瞧见小姑娘的眼睛微微红了起来，这个年纪最是藏不住心事，青棠多少还是因为这些荒唐事伤心了。
温翎歌伸手将青棠揽在自己怀中，抚了抚她的发丝，安慰道：“青棠，别太难过了，不能强求的东西咱们就不去想它。疼你的人有的是呢，我总是疼你的，还有你煦哥哥……”
青棠将脑袋在温翎歌的肩上亲昵地蹭了蹭，淡淡的香气萦绕在颈间，她点点头道：“是呢，我只管珍惜对我好的人便好。既不疼我，我便也不想着他了！”
温翎歌只管逗她，继续道：“我还没说完呢，在外头，还有那位李公子……瞧着也是会疼你的人。”
青棠红了脸，也不恼，抬头道：“嫂嫂瞧得出我们走得近，他的确是个极好的人。只不过，往后的事情谁知道呢，说破天我也是个庶女……”
温翎歌早已打探了几次，江南贡院李大人家中情况，书香门第，虽不算高官，但在江南文人士子中地位颇高。
青棠的担忧不无道理，她在顾府虽然养尊处优，但婚姻大事，顾家人总不如对顾兰韶那样的长房嫡女上心。
温翎歌揉揉青棠的脑袋，安抚道：“青棠放心，你的事情，我会想尽办法帮你。最重要的是你自己的心。”
青棠点头，多了几分坦然大方：“嫂嫂也放心，我已不再是从前那般天真心性了，如今但行好事，莫问前程。这个和我一同打马观花、风度翩翩的少年郎呀，若是往后当真无缘，我也不后悔与他相识一场。”
青棠当真长大了，落落大方，生得越发美丽。
待她出了门去，温翎歌这才皱起眉头来。
近几日在清查的一处二老爷名下的田产，处处透露着古怪。
几个小厮去打探，探知此地处于淮扬郡远郊，是怪石峻岭之间的一处幽静宅院。
地契上明明写着这块地是农用，谁知农田竟变成了宅院。虽然出了这样明显的纰漏，但二老爷的私产，从前又哪里有人敢追究。
若是直接改成宅院倒也可以，但是这处“农田”每年竟然还有数笔进账，明显是作的假账，但这些银子却真真切切以田租的名义入了库。
账目已经过了明路，这样一来，这处田产就非查不可了。
温翎歌不敢贸然去查，只得先私下请示老太太。
老太太抿了口茶，长叹一口气道：“我不必想也知道，恐怕又是在外头养了个见不得人的娼妇。近日都给了他收进府里的机会，还藏着掖着这一处，这孽障恐怕就是喜欢在外头偷偷摸摸的感觉，放进府里来他反倒是没个新鲜了！”
温翎歌身为孙辈，不敢多言，只等老太太作个决断。
“今日被咱们查出来，不过丢丢面子。总好过往后被外人翻出来这些烂事，惹顾府满门一身腥臊！”
老太太深深看了她一眼，重重道：“我给你撑着腰，你去查！查个清清楚楚，明明白白。若是他有什么不满，尽管搬出我这老骨头来！”
温翎歌知道这件事必须要揭开，只是不知道到底又有什么见不得人的，等青棠知道了，免不了又要伤心一场。
她遥遥站在青棠的小院中，听见青棠在里头抚琴，日光温柔地照在院子里。
有那么一刻，温翎歌很希望今日的阳光就这样停驻在这方小院中，希望青棠能永远如此刻一样岁月静好。
温翎歌遣了两个小厮去那处宅院打探几日。
小厮们在外偷偷观察，后来其中二人乔装作货郎想进门探看，谁知道话也没说完，便被院子外头看门的几个壮汉鼻青脸肿地打了出来。
小厮回来后捂着腮帮子描述道：“少奶奶，那院子里头住的可不像是女人。院子外头看门的可都是练家子，小的好歹也是会几招的，就被打成这样。”
“而且他们根本不分青红皂白便打，小的们躲在山间树上探看的几日，只见总有穿着打扮十分贵气的公子哥儿进了门去，那几个狗眼看人低的看门狗则笑脸相迎。”
“站得高些，远远望去，那院子里竟然一个人都没有。公子哥儿们进去后，直接进了屋子，即便是晚上，屋子里也并未亮灯，黑灯瞎火。只见进去，却也不见出来，就和凭空消失了一般！”
另一个小厮添油加醋道：“您猜怎么着，我们蹲守的第二日，有一位已经进去没见出来的公子哥儿竟然又进去了。可是我们哥儿几个轮着盯梢儿，没见有人从那院子里出来过！”
温翎歌皱眉想着，这处宅院其实并不大，占地也很小，只有局促的一块，不过是顾府中一个小院的大小，怎么还能有这样蹊跷的事。
她细细问道：“你们可是瞧清楚了？确实是同一个人？有没有可能是穿了一样的衣裳？”
“少奶奶，千真万确！那公子哥儿腰间别着的一块红玛瑙十分稀奇，绝不会有一样的物件。”
温翎歌打发了小厮们继续远远盯着，心中疑窦丛生，之前的推断怕是想错了。
二老爷平日大多不在府里，总在外头到处跑差事，这处地方既然能容许其他的公子哥儿们出入，那必然不会是二老爷养的外室。
淮扬郡中有许多文人雅士喜欢集会的地方，比如兴国禅寺内就有这样的亭子。
但是文人墨客们集会，多是为了扬名立万，自然是喜欢去热闹、有诗情画意的地方。
何必巴巴地跑到荒山野岭中一处局促的院落，其中定有古怪。
温翎歌突然想起顾越舟那些诗集来，上头字字句句都见不得人。
如今朝野之中对文字十分忌讳，但凡有诋毁如今当权的贵妃、外戚的，都会被肃清整顿。
这样的地方，总不会是专供他们私下密会，指点江山、挥斥方遒的地方吧……
温翎歌心中大为警觉，若真是如此，但凡有一个人越雷池半步，顾府必定受牵连，还会受最大的牵连。
她必须尽快将这件事引起的火苗踩灭。
二老爷可以不管不顾家里人，随意为了自己的私欲行事，反正如今顾府里头也没他重视的人。
但是顾府还有一大家子，那么多的女眷，她们本可以有光明美好的未来，绝不能因别人的错而受到那样的牵连。
若是只有贵公子能进入这样的地方……
她打开锦盒，吹响了一支哨子。
这次，她当真需要许京煦的帮忙，旁人都信不过。
许京煦喝完一盏茶，面色也冷了下来，“我同你想的一样，如此刻意隐藏，想必除了风月事，还在议论时政。”
他匆匆站起身来，大病初愈的身子显得更瘦了几分，“我先去找承安打听，看看谁能带我们进去瞧瞧。”
他也心急，转身就要走，刚走两步，又回头道：“你在查这件事，不要轻易露面，千万不能让二老爷知道。”
“他这个人最是薄情，知道了他的秘密，使尽手段也要让人闭嘴，就算是亲眷也不例外。”
温翎歌欲言又止，片刻后点点头道：“那你也要答应我，这次去查这些事，不管遇到什么事，绝对不可以再以身犯险。”
她马上又补充道：“就算查不成，也绝对不要将计就计受伤。”
许京煦瞧着她担忧的目光，轻轻笑了笑，点了点头，郑重地答道：“好。”
端午佳节早已过去了，腕间的五彩绳结却依然牢牢牵挂在此，片刻都舍不得摘下。
一感受到腕间萦绕的纠缠，他就明白，有个人在如此真心地牵挂着他。
打听这样隐秘的圈子并不算太难，薛承安在淮扬郡结交广泛，没有世家公子哥儿是他不认识的。
薛承安平日并不喜欢吟诗作对，最近突然开始在平康坊办宴，与坊中女子们大谈诗歌风月，嚷嚷着要以诗会友，还从怀中宝贝似的掏出一本诗集来，正是顾越舟已故的岳丈，大儒唐先生从前的笔墨。
唐先生当年也曾在京城国子监就任，德高望重，桃李满天下。
只可惜后来不知为何卸任离乡，隐姓埋名。世人再听闻他的消息，就只知道他悄声无息地死了，只能扼腕喟叹，却连去何处吊唁都不知道。
这样的东西出现在薛承安手里，自然在淮扬郡的文人中引起了些微震动。
从前顾越舟刻意隐藏，知道他是大儒唐先生的女婿的人本就很少。如今即便有人知道此事，也都听说了顾越舟的夫人唐氏已经出家皈依，是大明山福宁庵内的一名女尼。
既然唐氏已看破红尘，与顾越舟划清了界限，也不再有红尘牵扯，故此无人因唐先生而去叨扰。
此时凭空出现唐先生的笔墨，自然引人注目。
平康坊中多了许多热闹，每日都有不少人排着队求见薛承安，全是为了讨论诗文。
华灯初上，薛承安结束了辛劳应付文人的一天，叫苦不迭，从未觉得讨论诗书竟然如此无聊透顶，他还是喜欢做生意。
“再坚持几天，一定会有人找上门来的。”许京煦坐在屏风后面，每日静静地不出声，观察来人。
一连三日过去，终于有位公子上门之后，与别人不同。
此人开门见山，作揖道：“听闻薛兄近日渴望探究诗文学问，手中更有一册唐老先生的遗作，可谓是同道中人。只是此等烟花之地鱼龙混杂，说话不便，小心被人听见大做文章，惹来事端。因此我特地来请薛兄去个清静地方探讨。”
薛承安心中窃喜，这样无聊的日子终于结束了，他刻意装得斯斯文文，作揖道：“我从前眼中只有铜臭，近日得了这些笔墨，只觉得醍醐灌顶，一个人研读却也总心里痒痒，还希望能和像兄台一样的聪明人针砭时弊，谈天论地。”
这位公子名叫李述，薛承安并不认识，据他自己介绍，是一年前来到淮扬郡准备科举的学生，有幸得到淮扬郡的贵人资助。
这样的事也并不稀奇，淮扬郡多富商，若是家里没有做官的后辈，总喜欢选些人品正直、家境贫寒的学生资助，以求往后若有一人科举入仕，能念旧恩庇护一二。
薛承安自然也问了是哪家富商资助，岂料回答出人意料。
李述拱手答道：“弟由顾府二老爷资助，老爷如今痛失长子，幼子在远门读书，对弟犹如父亲般，故此认作义子。”
与李述约定好了之后，薛承安便将他打发走了，随后才懒懒对许京煦道：“真没想到啊，这老家伙在外头还偷偷摸摸资助寒门士子，还要认人家当儿子……”
许京煦的脸一阵苍白，心中一股挥之不去的不快涌上心头。
薛承安并未发现许京煦不对劲，只仍骂骂咧咧道：“李述一年前可就得了银钱资助来淮扬生活了，那会儿顾梦川还没死呢！这老家伙竟然迫不及待地找了个干儿子，也不知道他九泉之下的儿子会怎么想。”
再转过头来，许京煦已经恢复了平静，方才那一瞬间的波澜已经消失得无影无踪。
许京煦淡淡道：“这两日准备好，去会会他们。”
李述听闻薛承安要带另一个人来时，明显面露难色。
但薛承安如此描述：“我这兄长是个京城高官家的公子，不屑与那些追名逐利的京城公子哥儿们为伍，这才来咱们淮扬郡长住。我偷偷告诉你，他骨子里可清高呢，这唐先生的笔墨，就是他四处搜寻来的，可是真迹！”
“这样的人，如清风朗月，他肯来与我们谈天论地，那是万般难得的，平日任谁请他都难于上青天，他平日都不屑与俗人说话呢！”
薛承安只管将许京煦吹得天花乱坠，不过他说的倒也没有半句假话。
唐先生的诗集，的确是真迹，也确实是许京煦亲手交给他的。
这几天，从文人们对这本诗集的反应来看，这样的东西十分珍贵，是孤本。他哥果然神通广大，这样的东西都能弄来。
他自然不知，这本册子从顾越舟的箱笼之中辗转至大明山上，又由温翎歌上山所求，亲手带了出来。
这样的孤本诗集果真是最好的投名状，李述听薛承安吹了几句，心中对未谋面的这位兄长已经崇拜得五体投地，甚至激动得脸都发红。
他这样才学不高的寒门学子，若不是机缘巧合撞上了贵人，这一辈子哪有机会和那些出生就含着金汤匙的京官公子同处一室呢！
二日后，就是集会的日子，在此前，许京煦差小厮去顾府请了温翎歌出来。
在兴国禅寺幽静的后院，许京煦递来一套素净的男子衣裳，细细说道：“这次去了并不打草惊蛇，因此也不会有什么危险。因此，我想让你和我一起去，扮作我的书童。”
温翎歌微微惊讶道：“如果二老爷在，难免不会认出我来。”
许京煦胸有成竹道：“今日半夜，二老爷在金陵的庄子会出一件大事，免不得纠缠他五日不得归来。集会他不会去，况且去之前我会为你细细装扮，连青棠也不会认出你来。”
温翎歌回去的时候忍不住在想，什么样的装扮能够这样神奇，可以让青棠如此亲近的人都认不出来。
她也不明白为什么许京煦要带着她去，这样全是公子哥儿出没的地方，她毕竟是个女子，万一让人认出来不是男子，岂不是白白惹人生疑。
不过无论如何疑惑，她也全心信任许京煦，他一定有他的安排。
既然要查，她自然也该亲力亲为。无论有没有危险，她都不想躲在后面，只想与他肩并肩。
集会那日一大早，温翎歌便带着几个小厮出门来到兴国禅寺。
僻静的房间内，她站在屏风之后换好了那身衣裳，许京煦才从门外进来。
坐在铜镜面前，温翎歌望着微微昏黄的镜中映着她的脸颊。
从未有一个男子为她梳妆打扮，此刻许京煦就站在她身后，冰凉的指尖将她的发丝拨开来，指缝间青丝温软清香。
头发被梳成了简单的书童样式，许京煦又让她转过来，正对着她。
他微微屈膝，将手中的妆奁盒打开，里头陈列各式各样的东西，竟然比闺阁小姐梳妆的东西都要多。
许京煦伸手捻起一样又一样温翎歌从未见过的妆造物品，仔细描画着。
这样一个贵公子，为人梳妆的手法竟然如此娴熟。
他微微倾身低头，眼眸温柔，神色认真。
温翎歌极少以这种角度这么近地瞧他的脸，病态未褪，他的脸色仍然苍白，眉眼间却不似平日那般淡淡的，透出一股掩不住的温柔惬意的笑意。
良久，许京煦收起妆奁，双手轻轻捧起温翎歌的脸蛋，轻轻笑道：“扮成书童，倒也好看。”
温翎歌只觉颈间一片冰凉，只片刻，许京煦就有分寸地松开了手。
“你瞧瞧吧。”
温翎歌望向镜子，镜中的确是个书童模样，令人惊讶的是，这张脸竟然如此陌生。
虽然眉眼间仍然有自己的几分模样，但是经过一番精心装扮，俨然是完全不同的两个人。
世上竟然真有如此神奇的装扮之术，除了眼神不会骗人之外，一张脸竟可以如此不同于常日。
“不必太惊讶，我幼时曾病过一场，有个云游方士为我卜卦，带我云游了半年，路上体会人生百态，他便教我了这样的易容之术。”
许京煦轻笑，“我曾扮作过道士、乞丐、和尚、江湖骗子，也扮过酒楼小厮、庙会上的观音、戏文里的青衣与武生……三教九流，说到底也都体验了一番，也颇有野趣。”
“人的模样可以扮作多种，但人还是那个人，真的能有不同的体会吗？”温翎歌瞧他的眼睛，猛然又想起顾梦川那双美丽的桃花眼。
竟然如此相似。
许京煦心中泛起一丝难言的苦涩，淡淡道：“是啊，人还是那个人，可穿了不同的皮囊，你便会发现旁人对你是如此不同。”
“身为乞丐，人人唾你骂你，恨不得踩你的骨血，连路过都是污了旁人的眼睛。”
“可扮作观音，人人敬你爱你，恨不得将全身血肉供奉于你，奉为神祇，目光虔诚。”
“可唾你骂你的，和敬你爱你的，其实都是同一些人。”
许京煦的衣袖滑动，露出一段洁白的手腕来，腕间的绳结微微松了松，掩不住那道狭长的伤疤。
温翎歌心中难过，伸出双手来，大胆地握住许京煦的手腕。
腕间的伤疤早已存留多年，他本早已不在意。
却在冰凉的腕间突然传来这一阵难掩的温柔暖意时，突觉腕间的伤疤在不受控制地震颤跳动。
“我不是那样的。”
温翎歌轻轻说。
“无论你穿着哪副皮囊，我也一如从前。”
许京煦的腕间，如千军万马从那狰狞伤疤上踏过，忍不住地发颤。
如荒草丛生的阴暗沟壑，在温暖日光一缕缕踏进来后，花树忍不住生根发芽，藤蔓缠绕。
“嗯。”
许京煦轻轻点头，他几乎忍不住想抱一抱眼前的女子。
他只一瞬便克制住了一切冲动，微微侧过头去。
这一回，他无比地希望，有这样一个知心人站在身边。
连即将面对的那些糟污黑暗，也显得不那么令人不适了。
李述带着三人拐拐绕绕来到偏院郊外的院落外，此间恰好有些怪石嶙峋，是一处天然的洼地左右邻间都是石头山，荒无人烟，怪不得他们在此处集会神不知鬼不觉。
李述显然经常在此招徕客人，看门人都对李述恭敬行礼。
走进庭院，院中一切朴素简单，并无什么特别之处。
厅堂之内，连几件像样的椅榻、屏风都没有，墙上更是没有书画挂在左右，实在不像是读书人集会的地方。
更何况，所谓集会，屋子里却空无一人。
许京煦云淡风轻地摇摇折扇，玩味道：“看来此处定然是别有洞天了。”
李述从箱笼中取出三个一模一样的狐狸面具来，拱手道：“兄台们都要知道，来此地只为尽兴，但人多眼杂，若是但凡说上那么几句不合时宜的话，被有心人记了下来，掀起轩然大波，可是不妙。”
“所有人的面具都一模一样，在集会开始之后，所有人噤声，并不说话。桌上俱有笔墨。为防止有人辨出笔迹，则请兄台们各自狂放书写，防与平日笔迹不同。”
“在此，美酒佳肴，美人列席，针砭时弊，弹压江山，诸君皆可畅所欲言。”
说罢，李述简单打量了一遍温翎歌，瞧见她明显的女子体态，便一副了然于心的模样，对着许京煦会心一笑道：“兄台高雅，品味专一。既然已经带了美人相伴，那便不必再尝野味儿了。”
温翎歌尚未明白过来他在说什么，许京煦也淡淡一笑对李述道：“野味未必就香甜可口，不过带着家中书童，来这尝野味的地方品尝，倒也别有野趣。”
李述大笑，连道：“京城公子，见多识广，果然别有新意。”
薛承安从小泡在纨绔儿郎们里头，什么腌臜龌龊的没见过，此时也十分上道，挥手道：“小爷却不同，小爷在平康坊都呆腻味了，倒瞧瞧你这里有什么新鲜的。”
“我敢打包票，全淮扬郡再没有这样新鲜的地方。”
三人戴好面具，李述带着三人穿过重重屋内连廊，一转身竟走进了一条极黑的道路。
路两旁皆是石壁，阴气森森，凉意阵阵。
路上昏暗，许京煦突然伸手握住温翎歌的手，轻声道：“山间石壁，小心滑倒。”
另外二人都不约而同地笑了笑，李述还打趣道：“好个怜香惜玉的公子。”
这屋子偷偷修进了山里，拉拢了这么多公子哥儿。
穿过长长的石壁路，进入一方广阔的天地。这里是一处石山下天然形成的洞穴，石壁两侧挂着几盏长明灯奴，光色昏黄。
每位公子都佩戴着狐狸面具，并看不出来谁是谁，他们每个人的面目都隐匿在这面具之下，因此也不必再考量自己的形象。
天然野趣，解脱天性。
有几位在长长的桌前泼墨写着些愤世妒俗的文字，书法狂乱无章，上面的字其实已经难辨究竟是什么，但只瞥见几句，就能瞧出其中的离经叛道。
自然，写下的文字会被别人看到，有心附和者就可在旁写下自己的见解。
所谓高谈阔论，竟是这样的形式。
人人都戴着面具，写下的文字便可以无所顾忌，如此才算真实。
再转过头，虽然戴面具的人并不能说话，以防暴露身份，但此中并不安静。
女子的嬉笑声、娇喘声，在洞穴的环绕下重叠隐现，好不热闹。
温翎歌才终于后知后觉地明白，他们口中所说的野味是什么。
转过头去，一名妙龄少女穿着一层薄薄轻纱，正欢快地笑着。
一位公子突然快走几步冲上前去，伸手便撕了那层薄纱，布帛碎裂，女子却并无恼怒，反倒将身子往公子胸前一贴，发出些嘤嘤喘息来，娇媚难挨。
公子并不出声，却将女子往这洞穴的地上一按，当下便脱了外袍，两人滚作一团。
许京煦伸手挡在温翎歌眼前。
虽然看不见，但淫靡之声却从四面八方传入耳来，不过此地只允许女子出声说话，因此公子们即便享尽欢愉，也咬着牙一言不发，这样的规矩，反倒多了几分禁忌带来的刺激。
不止一位道貌岸然、衣冠楚楚的公子哥戴上面具后，如此放浪行事。
戴上面具，如换了身皮囊，在此处卸下了所有的礼仪道德。
薛承安不负期望，果然迅速找到了此地玩乐有趣之处，伸手也揽过来一个姑娘，上下其手。
许京煦伸手揽温翎歌，也假似混入其中，走马观花游乐一圈，基本上也看清了此地究竟是怎样的一个极乐窟。
淮扬公子，或出于世家贵族，或出于高官富商，家中的期望与管束自然与普通人不同。
个个被养成知书达理、温文尔雅的公子哥儿，竟也需要这么一副匿名的皮囊来宣泄自己的私欲。
或是大骂朝政的私欲，在纸笔上畅所欲言。
也或是男女之间那些放浪的情欲。
长桌之旁，已有好几个泼墨的公子被这洞穴之内的美色牵扯而去，在各个角落尽情戴着面具释放自己。
许京煦走过去，打眼望着那些不羁的字迹。
骂朝廷，骂贵妃，骂右相，骂九千岁秦公公……
骂父兄，骂娘亲，骂夫人……
竟有不少词句写得文采斐然，字句中却是句句痛恨。
平日不敢说出来的话，都会留在这里，据李述说，写下的所有字句，只在今日狂欢之间供众人观看，待集会结束，一切也就付之一炬。
看了半日，长桌面前只剩一个公子，怀中搂着一个香肩半露的温香软玉似的美人儿，他的左手在美人儿身子上上下游走，但却任美人如何勾引，右手也仍不停地写着些什么。
许京煦牵着温翎歌凑过去瞧，书法狂乱无章，字句难辨。
依稀可辩什么，“天地不慈，如梦幻影”之类的自怨自艾的话语。
许京煦不知想起了什么，站在此人身后久久看了一会才离开。
待集会结束，薛承安已经灌了几口葡萄美酒，身上酒气萦绕，脂粉香也沾染在衣衫上。
他们仍一起往外走，李述一一接待各人独自从各不相同的出口离开，各队一起来的人与其他人群都不会相逢。
果真贴心，这处极乐窟尽可能地保护了来此客人的匿名隐私。
李述送三人出去的地方，正处在石头山的腹地，小路可直通往附近的农田，早有马车等候在此，将尽兴的客人们送进城内。
李述拱手送别道：“今日两位公子是第一次来，若是喜欢此地，便可于城内顺福巷来寻我。不过要告诉二位，这样的美事下次过来，可就要收钱了。”
薛承安大手一挥：“小爷有的是钱。”
李述说了个数字，价格不菲，果然盯上的都是富贵人家的公子。
温翎歌总算是明白了这处田产的账目是怎么来的了，这处宅子成为这极乐窟至少一年，财源滚滚地进入了二老爷的私账中。
天色已晚，许京煦站在星光黯淡的天空下，淡淡问道：“承安，里面的人都有谁，你可都认出来了吗？”
薛承安先是抬头望向温翎歌，见如此一个良家女子面对这样的极乐场面竟然能波澜不惊，淡定坦然，心中暗自喟叹万分。
早在许京煦让他开始打探这处地方的时候，他按照多年流连在纨绔公子中的经验，猜出来无论这帮人是以什么目的集会在一起，这样的场合绝对少不了温香软玉。
他早就提醒过此事，更何况许京煦身为京城公子，认识的纨绔也不少，自然明白这里头可能会瞧见何等夸张、香艳的场面。
没想到，许京煦竟然真的带了喜欢的女人来。
真是一个敢带，一个敢来。
且温翎歌面色平静，也并没有丝毫被吓到，反倒是他这个外人虚惊一场，担惊受怕的。
薛承安摇头喟叹道：“里面的人，我几乎全都认识。”
“我真是没想到，其中还有个我家亲戚的孩子，论辈分是我的远房侄儿，小小年纪，却不学好。”
“虽然都戴着同一张面具，但是一个人的姿态、动作、走路的习惯，都是各不相同的。淮扬郡里哪个公子哥儿我不认识，而且穿衣打扮，身上配饰的玉坠子、宝石玛瑙，我都过了多少眼，谁身上惯常挂着什么东西，我都一一清楚。”
“不过……哥，这地方确实不该带着女眷来啊，你瞧瞧那场面……虽然这些个公子少爷们人前都正经，谁知人后是这么荒淫无度呢？”薛承安擦擦脑袋上的汗。
许京煦转过头望着温翎歌，目光温柔，轻声道：“你迟早会知道这是一处什么样的地方。但我想让你瞧见，我虽然也去这样的地方，但我和他们不一样。”
薛承安转过头去，连蹦带跳上了马车，赶忙回避。
许京煦叮嘱道：“承安，把他们的名字誊写一份。”
薛承安挠头想了想，从马车帘子里探出头来，摇头道：“不过有一个人，我倒是怎么也没认出来他是谁。就那个，一直坐在桌子边写字的那个狂人。”
温翎歌想起来，那位疏狂公子，虽然怀拥美人，但是一如既往如发狂一样不停地写字，没有停歇。
许京煦淡淡道：“那个人我知道，是舶司江澜的公子，江唤明。”
温翎歌惊讶道：“那位公子，娶到了名动淮扬的崔四小姐，却也出门寻欢……”
许京煦朝前走去，冷笑一声，“他们于这极乐之地金屋藏娇，豢养着如此多的笼中金雀以供玩乐。他们自己，何尝不是各府中豢养着的金雀呢？”
金雀们如陷云泥，有人知道自己被圈在笼中不得自由，有人是笼子破裂却无人庇护，除了愤世妒俗，宣泄逃避，都别无他法。
温翎歌回了老太太，刻意听从许京煦的安排没有在此事上公开露面，由老太太出面亲自端了这处田产，将里头的姑娘们团团围住。
二老爷虽然身在院中，却也只能跪在他亲娘面前，不敢造次。
二老爷再怎么荒唐，再如何得势，面对老太太也得乖乖跪着。
院子里跪了一地的女孩子，足足有三五十个，皆衣衫不整，一个个终日都被圈养在黑无天日的山洞里，已经许久没有见过外头的阳光。
老太太气得几乎喘不上气来，她之前只以为，再怎么荒唐，院子里也只养上一两个外室，谁知一下子查出来这么多。
老太太摆手，眼窝深陷，闭上眼睛，摆摆手对二老爷道：“万不可给顾家带来祸事，做个样子一把火烧了，这些女孩子，想法子都处理了吧。”
温翎歌站在身旁，心惊肉跳，所谓处理，言下之意明明白白。
那就是都杀了。
这些女孩子们，也要与那些见不得人的笔墨一样，在繁华落去之后，被人简简单单付之一炬，不留任何痕迹。
二老爷答应得斩钉截铁：“母亲放心，她们都没有亲眷，也没有名籍，不会留下任何痕迹的。”
“不可。”温翎歌出言阻止，细细劝慰道：“近日查处严厉，万不可埋下这么多尸骨，追究起来，脱不了干系。”
“老太太，把她们交给我，我筑名册收在铺子里，以后设法再慢慢打发出去。她们在地下连光也看不清，也从不知道玩弄她们的究竟是些什么人，掀不起什么风浪的。”
老太太眯着眼睛，微微起风，想了许久才摆手道：“是了，这么多的尸骨，不好处理。罢了，你放手去办吧。”
温翎歌将女孩子们带入房内，细细问话。
女孩子们起先沉默，突然其中有一个身子瘦小的女孩子跪在地上，哭喊道：“贵人，求您行行好，杀了我吧！”
“我从记事起就是娼妓行，后来辗转被卖在这里。虽然每日不见阳光，但却活得快乐自在，不用挨打受饿。每日给我们吃山珍海味，穿绫罗绸缎，这样的地方不让我们住了，往后可哪还能受得了忍饥挨饿！”
也有其他人附和道：“对！不如一刀杀了我们痛快！”
笼中金雀，即便被放了出来，也仍怀念着笼中的纸醉金迷，即便她们是玩物。
温翎歌想了想，心中已为她们选了个好去处。
“你们只是现下如此想，可若每日能呼吸新鲜的空气，你们一定会想，自由是多么快乐。我能给你们自由，相信我，走出这样的黑暗，外头都是光明。”
“你们不入妓籍，若还想如以往一样的，我送你们正正经经去个好地方，淮扬郡大名鼎鼎的平康坊。”
“去了若是厌倦了风月场，我还有别的营生可给你们。”
“不管做什么营生，全凭自己选择。只要堂堂正正活着，自给自足，都比只靠着旁人的施舍强。”
这些女孩子们，竟然无一例外，全都选择要去平康坊。
既然如此，温翎歌也不阻拦，与许京煦商量之后，就风风火火安排她们去平康坊了。
平康坊新来了一批女孩子，个个肤色白皙至极，舞技出众，平日从不与客人说话，只跳舞。
被淮扬浪荡子们戏称为“不语美人”。
在进入这里之后，贵公子许京煦也为她们立好了规矩。
“若是没想好以后到底要不要入妓籍，就不要和客人说话，直到你们在这里想好了，再做决定。”
她们来此，想起温翎歌当日所说的那些话，心中竟然也有了隐隐约约的憧憬。
不必现在就做决定，但也可以尝试自己掌控往后余生。
于是，这些女孩子们，竟然真的都不与客人言语半句。
不久后，听闻有个在淮扬郡读书的贫寒书生，似乎姓李，不知怎的暴毙而亡。
不过一两日后，这事也就烟消云散了。
李述本是心心念念读书入仕的人，却在这乱花迷丛中迷了眼睛，接管了一处全是贵公子的地方，便也以为自己能与贵公子们平起平坐了。
殊不知，公子哥儿们仍是家中珍宝，唯独他这不值一名的干儿子，成了被灭口的刀下亡魂。
许京煦邀温翎歌坐在兴国禅寺茶室之内，目色沉沉道：“二老爷果然动手了，什么义子亲子，都抵不过这样的薄情父亲。”
温翎歌心中多少有了些猜想，但还不敢证实，只摇头叹道：“也许身为父亲，也只是他不太重要的一副皮囊罢了。”
二人同时道：“可是……”
相视一笑，便也都明白了对方要说什么。
许京煦叹道：“即便如此，我们还要尽量保全他的名声。只为了青棠。”
门外，夕阳绚丽夺目。
淮扬郡中，许多公子哥儿收到了一个锦盒，打开之后，只敢匆匆收起来。
盒子中是一副狐狸面具，却是新制的，釉彩明亮，在日光下流光溢彩。
一行小字附在盒中。
“薛承安赠。”
十日后，京官巡察淮扬郡，从各级官员、富商之中走访，想推举一个无官族根基又有能力的淮扬商人做舶司使。
舶司使虽然是个小官，但是淮扬郡独一无二的肥差。
自上任舶司江澜被刺杀后，人选一直没有定下来，上面明显不希望推上去一个官宦子弟。
本来应该是各大家族争得头破血流的位置，却不知怎的，各家各族，不管是官还是商，多数人所推选的，竟然是个年轻的毛头小子。
皇商薛氏的二公子，薛承安。
薛承安家中无官，身世清白，人又机灵能干，很快便定了下来。
许京煦放下手中的名册，轻轻笑了笑。
被豢养的笼中的金雀们，有的已经在努力冲破桎梏，尝试着适应外头的阳光。
有的，已经被捕入一个更大的笼子里，而他们并不自知。