第41章 阎老爷子守扬州

扬州府的西部州县全部人去楼空,包括乡野,连一个人影都看不到,李自成哪里还看不出来明军这是在搞坚壁清野,而这偏偏是所有流寇军队最怕的。

流寇补给全靠劫掠,连兵力都全靠裹挟百姓,这坚壁清野一搞,流寇的兵力不仅无法扩充,连原有的人马也得挨饿。

“大军前进的速度怎么这么慢?

今日行军有十里吗?

八十岁的老妇人行走一日,也比本王的大军快!”

坚壁清野无法获得补给,就够让李自成烦了,恨不得多长两条腿,早一点赶到扬州城,扬州城作为淮南最有名的商埠之城,总不能也搬空吧。

就算明太子有这想法,时间上也来不及。

打下扬州城,自然补给也有了,渡江的船也有了。

可麾下大军不仅不知道早日赶到扬州城,反而行军速度直线下降,从最早的日行四五十里,变成了日行十里。

这让李自成如何不气。

“双喜,给本王去查!看看是哪个在拖延大军行军,给本大王把这些揪出来,通通处死在道路两侧!”

麾下养子地位第一张鼐不知所踪,让追随在李自成身边的亲信,换成了另外的两个养子李双喜、李二。

其中李双喜也是勇猛不亚于张鼐,只是为人残暴,不得人心,因此在养子中,他的地位才逊张鼐。

“遵命,父王!”

一听父王叫自己去杀人,李双喜露出了邪笑,并伸出了猩红的舌头舔了舔嘴唇。

如此形态,让周围的普通老营骑兵都不敢与之对视。

“且慢,小李将军请慢!”

顾君恩真是操碎了心,这时候叫李双喜去查原因,那还不得杀得人头滚滚。

真是一群盲流还算了,还不动脑。

顾君恩只能再次解释:

“大王,明军坚壁清野,额们无法通过劫掠获得补给,而额们又没有官军一样的后勤补给,军粮全靠自带。

老营兵还好,有马匹驮,可以多带些军粮。

但步兵们就不行了,本就要携带衣物、被褥和军械等,哪里还能背多少军粮。

三两天就该断粮了。”

“佛主保佑,我们不是有装载在推车上的随军军粮吗?”

刘宗敏老营兵受损严重,老实了很多,于是实际上已经成了兵力最多的将领田见秀,开口说道。

“装载在推车上的随军军粮,哪轮得到数量最多但却是最底层的流民呀!

最多下发一部分给骑卒、步卒,到了新卒更是一天只有一顿粥,还是为了让他们有力气维护秩序。

如今,这数十万流民的一日三餐,顿时全靠自己挖草根扒树皮,甚至吃观音土。

都去挖草根、扒树皮、吃树叶去了,这行军的速度,唉!”

顾君恩一声叹息。

顾君恩有一句话在心里没说出来。

这些被裹挟的百姓,在家的时候也是挨饿,跟了顺军,还是挨饿,关键跟了顺军还提心吊胆,不是要当炮灰去送死,就是随时可能因为各种原因被新卒处死。

这还不如在家呢,好歹还有个家,现在家都被一把火烧了。

还好在断粮之前,大军已经抵达瓜洲镇,而瓜洲镇离扬州城的路程并不远,数十万流民,啃草皮吃树叶吃土,甚至吃上了米肉,总算来到了扬州城下。

扬州城因为地理位置,在隋唐时期有江淮之间“富甲天下”之称,还是当时的东南第一大都会。

但到了五代十国,连年战乱,商业不兴,扬州城开始走向没落。

到了南宋,扬州更是抵抗金国和蒙古的前线,整个扬州城都因为一百多年的抗金抗元,而摧毁。

元末重建,已经是一座很小的小城。

总算熬到明朝,商业再度繁华,到了嘉庆年间,更是因为居住人数的递增,而在旧城的基础扩建了新城。

扬州形成了新旧二城并列的格局,新城为盐商等商贾的居住区,而旧城为官员、乡绅的居住区。

作为新建的城池,还是在城中豪商众多的情况下,新建的城池。

城墙自然是高耸的,护城河也少不了,和城墙一体的吊桥、翁城、敌台、箭塔、角楼,一应俱全。

城墙外,零零散散的木拒马也掩藏着大量杀机。

城门楼,武将是郑鸿逵为首,还有郑森、郑彩、郑联、郑斌,以及福建郑家新派来支援族人郑泰、郑英等,郑家将。

以及沈家家将。

还有奉太子旨意,协助防守防守扬州城的将领,其中有:

王之心的堂兄弟苏松总兵王之仁,世袭锦衣卫出身的石浦游击张名振。

等等。

至于文官就更多了,除了淮扬巡抚路振飞。

太子麾下,除了实在年纪太大的李邦华,留在了樊城辅佐,其他但凡能写会画的文人,都派了过来。

包括史可法、吴甡、凌义渠、杨廷麟、沈廷扬、邵宗元等。

又有从京师刚调入太子麾下又转到了扬州城的状元左中允刘理顺、礼部右侍郎陈子壮、兵部郎中成德、兵部员外金铉及弟金錝、翰林院庶吉士张家玉等。

还有再次从诏狱挖掘一人才,张国维。

张国维,曾接替陈新甲为兵部尚书,督八镇总兵,因满清皇太极包围北京,八镇总兵被打败,获罪入狱。

太子一纸诏书,又从南京调入了平定白头军的南京吏部文选司主事陈子龙,及与陈子龙共同创办几社的举人夏允彝、举人徐孚远。

以及,丁忧在家的刑部山东司员外郎钱肃乐。

浙江右参政侯峒曾、崇祯十六年中了进士却返乡教书的黄淳耀、宁波举人张煌言。

“宁波六狂生”,董志宁、王家勤、毛聚奎、华夏和张梦锡六位穷秀才。

还有和宁波“六狂生”中华夏、王家勤再次组成宁波“五君子”的杨文琦、屠献宸、董德钦,三位世家弟子。

等等。

都因为太子的诏书,汇聚到了这扬州城。

武有郑鸿逵、郑森、郑彩、郑联、郑斌、郑泰、郑英、王之仁、张名振,及沈家将。

文有史可法、路振飞、吴甡、凌义渠、杨廷麟、沈廷扬、邵宗元、刘理顺、陈子壮、成德、金铉、金錝、张家玉、张国维、陈子龙、夏允彝、徐孚远、钱肃乐、侯峒曾、黄淳耀、张煌言、董志宁、王家勤、毛聚奎、华夏、张梦锡、杨文琦、屠献宸、董德钦。

又有监军的太监方正化、高时明、李凤翔、褚宪章、张国元。

但主持整个扬州防御战的却不是这其中的任意一位,而是……